Фортификатор

Было видно, Лейда что-то смущает, но гордыня, родившаяся вперед этого шведа, не позволила ему вымолвить ни слова. Он самодовольно посмотрел на меня, презрительно бросил взгляд на товарищей, и громко стуча сапогами, направился к выходу.

– Какого генерала потеряли, - покачал головой я, мысленно приказав соединиться с главнокомандующей.
– Майра, привет... Такое дело, Лейд нам не подошел. Да, можно зачищать... Хорошо. Всего доброго.

Я отключился и внимательно посмотрел на оставшуюся парочку. Да, физиономии заметно вытянулись. Даже у Буэено-Каарта - этого круглолицего островитянина, с мясистыми щеками, внушительным лбом и маленькими, недобро поглядывающими глазками.

Шари быстро взял себя в руки. Он пригладил длинные рыжие волосы, добродушно, насколько ему показалось, улыбнулся, отчего морщины попытались собрать многочисленные веснушки, точно древний рыбак сетями свой улов.

– Уважаемый Фортификатор, не могли бы вы немного объяснить, в чем дело?

– Уже уважаемый?
– Деланно удивился я.
– Меня зовут Андрей. У нас тут больше по именам. Знаете, очень дружественная атмосфера.

– Доран, - кивнул Шари.

– Аалона Кекипи-Пилипо, - не сразу понял, чего от него хотят островитянин.

– Тебя мы будем звать, скорее всего просто Пилипо, если ты не против... Теперь вам, вероятно, интересно узнать, что же произошло и происходит.

Два синхронных кивка.

– Вы совершили поступок, который чуть не разрушил только что созданный союз. Признаться, сначала я думал, что это приказ вашего главнокомандующего. Но как оказалось, я наговаривал на Майру. Она заверила меня в нашем дальнейшем сотрудничестве. И в качестве жеста доброй воли передала судьбу трех игроков в мои руки.

– Что это значит?
– напрягся рыжий Шари.

– Отныне вы принадлежите мне. Вы сами и все ваши форты. Единственное, кантоны останутся за Майрой. Это собственность "Хамелеонов". Но это ничего.

– Невозможно, - тряся внушительными щеками, ответил Пилипо. Он указал на свой мундир.
– Бирюзовый цвет. Цвет десятого Альянса.

Я улыбнулся. Образ островитянина, ранее представлявший собой глуповатого и недалекого дикаря, начинал осыпаться мелкой шелухой. Стереотипы, стереотипы. Они зачастую помогают нам быстро ориентироваться в мире, но бывает, что очень сильно обманывают. Пилипо довольно сносно говорил на всеобщем и, как выяснилось, неплохо подмечал детали.

Пощелкал по планшету, отправляя текстовое сообщение Майре. Надеюсь, я ее не достал за сегодняшний день.

Не прошло и минуты, как с мундирами произошла удивительная вещь. Насыщенный серый цвет, будто подсвеченный изнутри, выцвел и поблек. Рисунок на шевронах, означающий принадлежность к определенному Альянсу, исчез, превращая стоящих передо мной в обычных нейтралов.

– Что теперь с нами будет?
– Спросил Шари.

– Все целиком и полностью зависит от вас. Лейд сделал свой выбор. В ближайшее время он будет переселен силами десятого Альянса. Да, да, именно силами вашей бывшей коалиции. Как я уже сказал, Майра всеми силами заверила меня в своей непричастности к данному инциденту... Вы можете отправиться вслед за ним или попытаться искупить свою вину.

– Кровью?
– Голос Пилипо вроде и был шутливым, но лицо оставалось чрезвычайно серьезным.

– Делом. Я не получаю удовольствия от страдания других. Если вы умрете с десяток раз или ваш форт разрушат до основания - лучше никому не станет.

– Мы будем теперь под фиолетовым цветом?

– Да. К "Хамелеонам" вам теперь дорога закрыта. Я понимаю, что у кого-то из вас там остались друзья, но как вы видите, против слова Майры никто не пошел.

– В игре нет друзей, - мрачно заметил Пилипо, тряхнув головой так, что его щеки заметно заколыхались.
– До определенной поры товарищи. Пока не изменится ветер.

Ну все, приплыли. Мало мне было Ши с его философскими воззрениями, теперь еще один мыслитель завелся. Хотя, все говорит правильно. По делу.

– Нет ничего вечного: люди, которые есть сейчас, завтра могут стать лишь воспоминаниями. Это нормально. Нужно быть готовым ко всему.

Пилипо кивнул, явно согласный с моим объяснением. Шари, явно далекого от философии, интересовали конкретные вещи.

– В чем будет заключаться наша задача?

– Зависит от того, готовы ли вы поменять цвет?
– Вопросом на вопрос ответил я.

– Вопрос риторический, - хмыкнул рыжий.
– Если ответим отказом, то переедем. Будем начинать все заново где-нибудь в центре или на юге.

– Ну выбор-то есть, - с мягкой улыбкой главы избиркома нашего доминиона, замешанного в многочисленных махинациях, ответил я.
– Просто если вы в здравом уме, то он очевиден.

– Ничего не изменится, - поглядел на своего софракийца Пилипо.
– Раньше давили "Волков" и теперь будем.

– Да, только теперь под моим присмотром. И замечу сразу, отсидеться в девках не получится.

– Нас можно во многом обвинить, - исподлобья посмотрел Шари, - но никак не в трусости. Мы хорошие бойцы.

– Знаю, видел отчеты. Итак, теперь, когда все прелюдии закончены...

– Мы с тобой, - сказал за обоих Пилипо.

Я пожал руки, поковырялся в планшете, высылая приглашения, и мундиры стоящих передо мной подсветились фиолетовым цветом, а на шевроне появилась морда ушастого зверька.

– Подготовьте войска, с каждого минимум пять ударок.

– Есть!

– Есть!

В два голоса отрапортовали новоприбывшие. Надо же, только что общались как с равным, но стоило перейти в разряд "командир-подчиненный", сразу превратились в солдафонов. Это точно наработки Майры. Странно, что ее люди при подобной муштре позволили себе напасть на союзника.

За тридцать восемь дней до окончания Второй Эпохи

Конференц-зал дистрикта поразила гробовая тишина. Только что отзвучали слова главнокомандующего, и лидеры фракций, пораженные жесткой, честной речью, приходили в себя.

Первым приподнялся коренастый восточный мужчина, оперся руками о стол, обвел глазами всех присутствующих и посмотрел на главу Альянса.

– Мы многое с тобой прошли. И огонь, и воду, и чертовы Твердыни четвертого уровня. Скажу больше, и дальше пойду. Но даже я считаю, что это попахивает предательством.

– Можно остаться и умереть. Фигурально, конечно, - ответил худой человек.
– Нас уничтожат, растащат по кускам. Вы видели, что стало с другими Альянсам? Видели, сколько дней продержался Восточный дистрикт?