Франческа

– А ты знаешь, я хочу, чтобы в вашем споре выиграла Чекка. Посмотрю, как она тебя в ЗАГС потащит.

– Предатель!

– Нет… Ты – дурак… Она любит тебя. А ты на принцип пошёл… Эх ты, Валера!

***

– Чекка, завтра подаём документы в консерваторию, – утром за завтраком, размеренно попивая чай, беседовала мама с Франческой.

– Мама, я передумала. Не хочу больше петь, – возразила Чекка.

– Что значит не хочешь? У тебя талант! Абсолютный слух! А голос! Для чего ты столько лет занималась академическим вокалом? Столько трудов и всё впустую? – возмущалась мать.

– Мама, я понимаю тебя. Ты и папа – талантливые, творческие личности. Но я не хочу петь, понимаешь? Позволь мне сделать свой выбор.

– И куда ты планируешь поступать, – удручённо поинтересовалась мать.

– В институт МВД… Следователем хочу стать.

– Я поняла, откуда ветер дует. Это всё Валера! Когда ты, наконец, поймёшь, он не твой парень. Ты – девушка из творческой семьи… Воспитанная… Утончённая… Интеллигентная. А он… Ну разве он тебе пара? Одно достоинство: высокий и смазливый.

– Мама, я выйду за него замуж. Вот увидишь.

– С твоим упрямством я даже не сомневаюсь в успехе. Но будешь ли ты с ним счастлива? Ладно, поживём, увидим. Отец завтра возвращается с гастролей. Я сама с ним поговорю.

***

Прошло пять лет.

– Вау, кого я вижу! Лейтенант Че! – засмеялся Валерий, увидев стройную девушку в форме лейтенанта полиции, в чёрных туфлях на каблуках, с аккуратно заплетённой косой возле здания Следственного отдела Центрального округа.

– А что это мой будущий муж здесь делает? – ехидно поинтересовалась девушка.

– Вот ты неугомонная, всё ещё помнишь о нашем споре!

– Проспорил, значит женись!

– Ты ещё не стала следователем.

– Ошибаешься, любимый, я назначена на должность помощника следователя. И, как видишь, направляюсь на службу. Так что держи паспорт наготове, скоро тебе предстоит дорога в ЗАГС.

Девушка с гордо поднятой головой зашагала в сторону входа в здание.

– Чёртова девка, – поворчал Валерий, бросил недокуренную сигарету в урну и удручённо поплёлся за девушкой.

***

– Войдите! – крикнул начальник следственного отдела, услышав стук в дверь своего кабинета.

В приоткрытую дверь показалась голова красивой девушки в форме лейтенанта полиции. Полковник полиции с нескрываемым интересом посмотрел на неё.

– Разрешите войти, – обратилась Ческа.

– Вы уже вошли, что у вас?

– Мы направлены для прохождения службы к вам, – отчеканила девушка.

– Даже так? – протяжно произнёс начальник отдела, абсолютно лысый мужчина, приблизительно сорокалетнего возраста. – А второй из общества глухонемых? – он строго посмотрел на Валерия.

– Здравствуйте. Молчу из уважения к женскому полу, – с долей иронии ответил Валерий.

– Сработаемся, – процедил сквозь зубы полковник. – Документы покажите… Так… Валерий Викторович Сосновский… Похвально… Очень неплохо. Теперь ваши, девушка… Франческа… Интересное имя.

– Родители назвали в честь оперной певицы Франчески Лебрен, – ответила девушка.

– Итальянка, что ли? Не слышал. Где поёт?

– Она немка. Но уже не поёт.

– На пенсии что ли?

– Нет… Умерла… В XVIII веке.

– А… Тогда понятно. Значит вас величать Франческой Сергеевной Лукьянец. Что же вас, девушка, в полицию потянуло? В роду следователи были?

– Нет… Я из творческой семьи. Мама – пианистка, а отец – оперный певец, тенор.

– Кенар? Знаю… птица такая есть. Замечательно поёт.

– Не кенар, а тенор. А в полицию я пошла за женихом. Мы с Валерием скоро поженимся, правда, дорогой?

Валерий от неожиданного заявления закашлялся.

– Ну ладно, сладкая парочка. Для начала будете вместе работать, – полковник поднял трубку стоящего на столе телефонного аппарата рядом с небольшим гипсовым бюстом Железного Феликса и набрал номер. – Зайди ко мне.

Через пару минут в кабинет без стука вошёл светловолосый мужчина с небольшими залысинами, ростом чуть выше среднего, приблизительно тридцати пяти лет, в чёрной футболке и джинсах.

– Вызывали, шеф? – деловито произнёс он.

– Да, Игорёк, познакомься с молодёжью. К нам уже семейные пары присылают. Франческу и Валерия забирай к себе.

– Пошли, молодёжь, – мужчина кивком пригласил их следовать за ним.

Игорёк, как представил его полковник, шёл быстрыми широкими шагами, на шаг позади следовал Валерий, Ческа из-за каблуков немного отставала. Игорёк заметил это и замедлил шаг.

– Молодожёны? Реально? – поинтересовался он.

– Ещё нет… Лейтенант Че пока не получила от меня официального предложения, – шутил Валерий, пока они продолжали путь по длинному узкому коридору.

– Почему лейтенант Че? – добродушно улыбнулся Игорёк.

– Несолидно лейтенанта полиции мамзелью Че называть, – отшучивался в ответ Валерий.

Девушка молча шла сзади. Только цоканье каблуков напоминало о её присутствии.

– А вам идет кличка лейтенант Че. Только вы, пожалуйста, на каблуках на службу не приходите. У нас всё просто в отделе.

– Хорошо, исправлюсь, – ответила Ческа, почувствовавшая неловкость от ненавязчиво сделанного замечания.

В накуренном кабинете, куда привёл Игорёк молодое пополнение, сидели двое мужчин в гражданском. Обоим было приблизительно около тридцати. Оба в хорошей физической форме. Только немного отличались ростом и цветом волос.

– Молодёжь к нам прибыла. Прошу любить и жаловать. Лейтенант Че и Валерий, – представил Игорь.

– Очень приятно. Добро пожаловать в наш отдел. Я – капитан полиции Виктор Сергеевич Коновалов, опер, – добродушно произнёс черноволосый, ростом с Игорька, – мой коллега, капитан полиции Олег Алексеевич Семёнов, тоже опер, – он указал в сторону светловолосого высокого мужчины. – С Игорьком вы уже знакомы. Игорёк, что-нибудь Кучерявый передавал?

– Кроме лейтенантов, ничего, – ответил Игорёк.

– Простите, а кто такой Кучерявый? – уточнила Ческа.

– Так начальник наш.

– У него на табличке другая фамилия написана, – немного сомневаясь в услышанном, продолжала девушка.

– Ну… Мало ли что где написано… Для нас он Кучерявый. Только вы ему об этом не говорите. Договорились?

– Договорились, – согласилась девушка, до которой наконец дошло, что это кличка начальника.

Дверь в кабинет широко открылась. На пороге, как из ниоткуда, возник взъерошенный полицейский.