Фредди Крю и Доктор Икс: Начало

— Ты считаешь этот сбой крошечным, — я начал тихо, но с каждым словом все громче и громче пытаясь сделать голос максимально недовольным. — А на самом деле — это прямое неподчинение приказу! Ты мне фуфло пытаешься всучить!

Продавец сразу поник и мелко затрясся.

— Нет, господин, это отличная яхта, а сбой он, наверняка, больше не повторится. Азгальские яхты бывают немного капризными.

Саманта легонько коснулась моей руки, обращая на себя внимание.

— Фред, проблемы с ИИ — это не важно, главное — она самая быстрая на рынке.

— Почему? — удивился я. — Потому что она может срезать дугу Кесселя до двенадцати парсеков?

— Что? — удивленно уставилась на меня Сэм. — Что за бред? До одиннадцати с половиной, — произнесла девушка и подмигнула.

Я перевел взгляд на продавца. Тот сидел на своем табурете и непонимающе таращился на нас.

— Сколько стоит эта яхта?

— Вот теперь я слышу слова разумного киборга, — попытался похвалить меня продавец.

— Полукиборга, — отрезал я.

— Извините, господин, именно это я и имел в виду. Яхта стоит всего десять с половиной тысяч кредов.

— Что?! — в один голос произнесли мы с Самантой и переглянулись.

— Так дешево? — спросил я.

— Так дорого?! — одновременно со мной выкрикнула Сэм.

Продавец словил полное непонимание происходящего и теперь крутил головой из стороны в сторону, не понимая, с кем ему вести разговор.

— Ты чего творишь, — зашипела на меня девушка. — Совсем торговаться не умеешь?

Док в голове мерзко хихикнул.

— Ты же сама сказала, это самая быстрая яхта, — возмутился я.

— И что? У нее проблема с ИИ! — уже громче, специально для продавца, произнесла Сэм.

— Ты же сказала, что это не важно? — все еще шепотом произнес я.

— У тебя что, денег не меряно? Ну, так отдай их мне. Не можешь торговаться, не суйся, дай я сама все сделаю.

— Тебе лишь бы все самой да самой, — произнес Доктор Икс, но Саманта прожгла взглядом меня и отвернулась к продавцу.

— Уважаемый, — с улыбкой произнесла девушка, — давайте обсудим цену на эту сломанную яхту.

— Она не сломана, — возмутился продавец. — У нее просто небольшой сбой.

— Но сбой касается систем управляющего ИИ, это может быть фатально. Я предлагаю вам за нее три тысячи кредов, — перед тем, как назвать цену Саманта перевела взгляд на меня. Я кивнул.

— Зачем вам сломанная яхта? — недоуменно произнес продавец. — Давайте я продам вам целую. Там модификаций нужных не будет, но вы всегда сможете установить их на верфи.

— Мы бы предпочли эту, — нехотя призналась Сэм.

— Вот! И я о чем! Это отличный корабль! И всего-то за жалких восемь тысяч.

— Вы же не думаете, что будь у нас столько денег, мы бы искали дефектные яхты? Уступите за четыре тысячи и все будут довольны. Мы получим корабль за разумные деньги, а вы избавитесь от неликвида.

— Это не неликвид! — возразил продавец.

— Ни один азгалец не купит яхту с испорченным ИИ.

Продавец недовольно взглянул на Саманту.

— Много ты знаешь. Азгальцы бывают разные. И не такие яхты покупали. Потом разберут их на запчасти и делов-то.

— На запчасти не станут покупать яхту за восемь тысяч. Максимум за пять, — сказала Саманта и вопросительно взглянула на продавца.

— Идет. Пять тысяч и она ваша.

— Отлично, уважаемый! — Сэм обернулась ко мне. — Плати, дорогой, — и шепотом добавила. — Пока он не передумал.

Я понимал, что доставать Пуфа не лучшее решение, но я не перевел деньги на другой кошелек. Полез в карман и достал мохнатый шарик.

С легким хлопком на ладони появился кибер-цверг и недовольно уставился на меня. Затем спрыгнул на пол и начал остервенело вылизываться, казалось, сразу во всех местах.

— О, — сказал продавец.

— Щеночек! — воскликнула Сэм.

«Док, почему он себя так странно ведет? — спросил я. — Ему же нет никакой необходимости чего-то там вылизывать?» «Он ведет себя так, потому, что именно так должна вести себя собака в твоем представлении. Помнишь про одностороннюю связь? Через меня он улавливает твои мысли и желания и исполняет их в доступной ему форме», — попытался разъяснить мне происходящее Док.

— Пуф, нужно оплатить продавцу пять тысяч кредов, — сказал я, обращаясь к кибер-собаке.

Немедленно прекратив имитацию бурной деятельности, Пуф, подошел к стойке, встал на задние лапы, опершись передней на табурет продавца, и протянул ему правую лапу. Мелкий гуманоид недоверчиво приблизил к нему свой планшет. Мелодично звякнуло, и продавец расцвел в довольной улыбке.

— Деньги поступили. Пройдемте, я провожу вас к кораблю.

— А его можно погладить? — вдруг произнесла Саманта, и я понял: она, все еще не отрываясь, смотрит на Пуфа.

— Можно, только осторожно. У него острые зубки.

Девушка подошла и присела рядом с цвергом. Осторожно протянула руку к загривку и легонько потрепала. Пуф завилял обрубком хвоста и, развернувшись, лизнул девушку в раскрытую ладонь.

— Ой, — произнесла Саманта, — у него сухой язык.

— Так он и не настоящий. Это такой хитрый кошелек.

Продавец уже доковылял до двери и обернулся.

— Вы идете? — недовольно произнес он.

Как только сделка была совершена, а деньги поступили продавцу, он снова стал неприветливым серым гоблином, каким и являлся на самом деле. Мы вышли на улицу и подождали, пока хозяин магазина запрет дверь электронным ключом и спрячет его в карман своей грязной хламидки. Затем, неторопливым шагом, вслед за гоблином мы двинулись вдоль торговых павильонов вглубь территории.

Когда улица с магазинами закончилась, мы оказались на огромной открытой площадке, где в полном беспорядке стояли космические корабли всех мастей и размеров. Все, что было способно взлететь с поверхности планеты в той или иной степени, было представлено здесь. В левом дальнем углу и вовсе был свален всякий хлам, сильно похожий на детали от яхт, а порой и просто на куски железа, пластика или дерева.

Провожатый уверенно вел нас в дальний конец площадки. Мы обошли несколько довольно больших кораблей, напоминающих диски или вытянутые яйца. Встречалось и что-то, отдаленно напоминающее морские земные суда. Даже не представляю, как это могло летать в космосе. Но больше всего было представлено крохотных суденышек, напоминающих утолщенную в центре сигару с различным набором крылышек, беспорядочно разбросанных по корпусу.

Нашу покупку я узнал сразу. Это был первый встретившийся нам корабль, чей фюзеляж спереди казался выгнутым зеркалом. В нем отражался окружающий нас хаос, приобретая вид загадочных изогнутых поверхностей. Сказать, что вид яхты меня впечатлил, значит просто преуменьшить мой восторг. Док в моей голове, казалось, присвистнул.

Яхта представляла собой вытянутый наконечник стрелы с утолщением в середине и плавными обводами по краям. Конечно, я понимал, что таких наконечников не бывает, но иногда в фильмах про эльфов мелькало что-то похожее. На фоне всего остального хлама яхта выглядела пришелицей из иного мира. В верхней части и ближе к носу виднелось обтекаемое утолщение. Я предположил, что это рубка или что-то, близкое к ней по назначению. Слишком очевидным было расположение. В кормовой части плавные обводы корпуса скрывали, видимо, двигатели. Никаких дюз в привычном для меня понимании не было, но что-то хищно-ребристое слегка выступало за пределы корпуса, всем своим видом показывая: «Не подходи! Тут будет жарко!»