Фредди

Фредди (насмешливо). Не расслышал – давай с субтитрами!

Папаша Жиго. Ты поручил мне научить Николя цирковому искусству, как когда-то я научил тебя, мой родной. Но я отказываюсь.

Фредди. Бросаешь моего малыша?

Папаша Жиго. Это твой малыш меня бросает!… Скажи откровенно, ты не находишь, что в последнее время он стал каким-то странным?

Фредди. И да и нет… Он молод… и влюблен. Он ухаживает за Лулу…

Папаша Жиго. Кто из нас двоих ослеп? Эта она ухаживает за ним. Твой парень нравится женщинам! Как и ты… баронессе!

Фредди. Нашел над чем шутить… Если бы ты знал… Представь себе… (Собирается рассказать Папаше Жиго о происшедшей трагедии, но тот его перебивает.)

Папаша Жиго. На вот лучше, посмотри его отметки за неделю! (Достает из кармана блокнот типа дневника, дает его Фредди.)

Фредди (с ужасом читает). «Эквилибр: два. Двойная лестница: два с плюсом. Устная импровизация: единица. Японская трапеция: два с минусом. Прыжки на лошади: три. Дрессировка Брута – ноль!» Почему «ноль?»

Папаша Жиго. Не захотел войти в клетку.

Фредди. Ну, у меня сегодня полный праздник! Какая радость для отца, который как проклятый вкалывал всю жизнь, прочесть такой школьный дневничок! Спасибо! Ну, чертов Николя, я покажу тебе, как лениться!

Папаша Жиго. Лениться? Эх ты, простая душа! Все гораздо серьезней! В конце концов пора открыть тебе глаза. Ведь он и для меня тоже как сын. Вместе мы его растили. С той минуты, как умерла его бедная мать, произведя его на свет… Ты усыновил его, честь по чести, по закону… Он тебе как родной сын… Но и мне… Словом, сын чужого мужчины – наш общий сын…

Фредди (растроганно). Да! Можно сказать, мы его воспитали, как две матери-одиночки!

Обнимаются.

Папаша Жиго. Лак вот! Слушай! Я пошел в его фургон и посмотрел его вещи. Под кроватью я увидел такое…

Фредди. Что? Не тяни!

Папаша Жиго запускает руку в огромную шляпу, достает из нее что-то и бросает на стол, за который садится Фредди. Это книги в невыразительных обложках.

Книги?

Папаша Жиго. И какие книги! Читай названия!

Фредди (с ужасом читает). О-о-о! Быть этого не может! Меня кто-то сглазил!

Папаша Жиго. Да, старик, ты такого не заслужил!

Фредди. Ступай приведи сюда негодяя!

В тот момент когда Папаша Жиго выходит, врывается Лулу и с криком бросается к Фредди.

Лулу. Николя мне изменяет!

Фредди (подавленно). Это меня не касается!

Лулу. Он, наверно, ездил к другой!

Фредди (выходя из себя). Это меня не касается!

Лулу. Спасибо! Мсье Фредди, я увольняюсь из вашего цирка.

Фредди (кричит ей в лицо). Это меня не касается!

Лулу. Превосходно! Вам только того и надо! Так я упаду с трапеции и переломаю себе ноги!

Фредди (директорским топом). Ломай на здоровье! Куриные мозги! На манеж! Немедленно! И ни слова больше! Николя я беру на себя…

Из-за кулис слышен голос Николя.

Вот и он! Смывайся!

Лулу становится на четвереньки и пролезает под брезентом в то время, как с другой стороны появляется H u-к о ля. Он одет римским императором типа Бен-Гура.

Николя. Ты меня звал, папа?

Фредди. Да. Я хочу показать тебе две вещи. Первое – это! (Показывает дневник.) Отвечай!

Молчание. Николя застыл как каменный.

Я тебя слушаю. Молчание.

Да, с устной импровизацией ты не в ладах! Так и запишем! Второе: это. (Показывает ему книги.) Значит, такие книжки ты читаешь тайком по ночам? Дождался я под собственной крышей!

Hиколя (с тоской и горечью). У нас нет крыши, папа!

Фредди (возвышенно). Тем более! Палатка – это еще менее прочно, чем крыша! А эти ужасные книги, это возмутительное чтение… (С отвращением читает заглавия. На глазах у него выступают слезы.) «Финансовые законы и гражданское право»! «Тригонометрия»! «Таблица логарифмов»! «Сравнительный анализ римского права и Кодекса Наполеона»! Нет, этого никакой отец не выдержит! (Начинает рыдать, закрыв лицо руками, но, поскольку Николя по-прежнему стоит в том же положении, выпрямляется и вопит.) Ну? Соизволишь ли ты хотя бы рот открыть? О, не строй из себя мученика! Нет, вы только поглядите – это не Бен-Гур, это Жанна д'Арк на костре!

Николя (мягко, после паузы). Папа… я не хочу больше оставаться в цирке.

Фредди (испускает рычание). А-а-а! Скажи мне, Николя, чтобы я взял себя в руки!

Николя. Папа, возьми себя в руки.

Фредди. Хорошо, беру… Итак, запятая, значит, запятая, цирк тебе больше не нравится, вопросительный знак?

Николя. Ты знаешь, папа, кроме цирка на свете есть еще много другого…

Фредди. Знаю! Представь себе, я в курсе! Есть еще много других людей, которые целую неделю с утра до вечера гнут спину на заводах или в конторах, чтобы заработать деньги и на них… купить себе билет в цирк! И они – они! – смотрят на тебя. А ты, в центре! Теперь решай!

Николя. Вот я и хочу быть среди зрителей, папа.

Фредди (вопит). Я ставлю его под прожекторы, а он рвется в темноту! Николя, скажи мне, чтобы я не надрывался!

Николя. Не надрывайся, папа.

Фредди. Хорошо. Не буду надрываться. (Успокаивается и садится.) Прекрасно! Значит, решено: с цирком покончено! А взамен этого кем ты хочешь стать?

Николя. Нотариусом.

Фредди (ошеломленно). Повтори.

Николя. Нотариусом.

Фредди (потеряв голос). Что ты сказал?

Николя. Нотариусом. Ты что, оглох?

Фредди. Услышать такое! Так лучше оглохнуть! Нотариусом? Нотариусом! Не может быть! Ты меня разыгрываешь?

Николя. То есть… я имею в виду изучать право, чтобы стать нотариусом, или поверенным, или адвокатом, или судебным исполнителем…

Фредди. Прекрати! Не добивай меня! Николя, если через двадцать минут ты не сядешь на лошадь, я переломаю тебе руки, ноги, а заодно, может быть, и шею!