Фрея. Мир под ударом

– Ну Уайт...
– заныли они.

– Хотите в команду - принимайте мои решения как есть, - поставил я вопрос ребром.
– И раз я считаю, что ваше место сейчас на Базе - тут вы и остаётесь.

– Но что мы будем здесь делать?!
– возмущённо возопили они.

– Так искать варианты пристроить нашу добычу получше, - огорошил я их. Пояснив начавшим растерянно хлопать глазами девчонкам: - Это и будет вашим испытанием на полезность для нашей команды, собственно. Сможете наладить продажу добываемого нами добра по цене выше той, что мы имеем сейчас - будете реально с нами. И выезды будут, и всё прочее.
– И предупредил: - Но только не мухлевать! Не вздумайте вкладывать свои деньги или деда вгонять в убыток. Ищите варианты - а они точно есть, всё же мы не настолько продвинутые торгаши, чтобы иметь с добычи максимум возможного. Вполне можно сторговаться и лучше нас. Деда, к примеру, попросите помочь вам советом - как тут лучше проворачивать торговые сделки и кто больше за всё это даст.

– Уайт, но это же жуть как скучно... торговля эта...
– попробовала надавить на жалость Мэй.

– Зато прибыльно, - срезал я её.

Но, не знаю, не знаю, убедил бы я их или нет - они ж категорически не желали заниматься торговлей! если бы не робкий вопрос Эвелин, прозвучавший из-за моего левого плеча:

– Уайт, а они тоже с нами жить будут?..

Я подавился на полуслове, мигом позабыв что и сказать хотел, а сестрёнки взвились:

– Что?!

К счастью, с соображалкой у них всё в порядке, потому их возмущение не выплеснулось на меня.

– Лиззи!
– выдохнула Икки.

– Точно!
– не менее экспрессивно поддержала её Мэй.

И уже обе хором, скрипнув зубками:

– Ну предательница!..

– Так что, вы в деле?
– поспешил вмешаться я.

– Да!
– единодушно подтвердили оторвы, не раздумывая более над выставленными мной условиями их вливания в отряд.

И началось уже более-менее нормальное обсуждение деталей... Не отнявшее сильно много времени. Всё же наша ежедневная добыча имеет достаточно ограниченный ассортимент.

В общем, удалось отделаться от оторв. Удачно, считаю. Ивен явно будет рад появившемуся у внучек интересу к торговле. А там, может, и на самом деле втянутся...

С благодушной мысли о том, как я всё удачно обернул, меня сбила реплика уходящей Мэй, вспомнившей чего-то о моей подначке при встрече.

– Да, кстати, Уайт, похоже ты не в курсе - на Кейси Джонс уже никто не охотится...

– Ну, - подтвердила Икки. Брякнув: - Заловили же её.

Пара слов всего - а ощущение словно тебя холодной водой из ведра окатили!

– Что?!
– ошарашенно переспросил я, с донельзя глупым выражением лица уставившись на неё.

– Поймали Кейси Джонс эту, - недоумённо посмотрев на меня, ответила Икки. И вздохнула завистливо: - Вот повезло кому-то сорвать куш...

На этой пессимистичной ноте мы с умотавшими оторвами и распрощались. А я - когда пришёл в себя! повернулся к Эвелин. И вкрадчиво поинтересовался:

– Ничего не хочешь мне сказать?.. О пойманной Кейси Джонс, к примеру?..

Та подумала. И отрицательно помотала головой! После чего выжидательно, с выражением тщательно скрываемой надежды на лице, уставилась на меня! Вроде как - вдруг прокатит?!

– Интересно, вернул я Ивену метатель "Фурк- С" или нет?..
– потерев лоб, рассеянно пробормотал я, глядя на неё.

Увы, разобраться во всём до конца не получилось - тут нагрянули Овия с Питом и трипл-семейка. И... И пришлось отложить дознание. Ехать в поиск. Хотя он меня больше нисколько не занимал, потому как в голове крутился один единственный вопрос: "Если Кейси Джонс поймали, то кто тогда живёт со мной?!"

*****

Лучше бы я забил сегодня на этот поиск! И, не откладывая, взялся бы разбираться с Эвелин! Потому как вынужденная пауза сделала только хуже. Накрутил же я себя за день так, что ужас просто! Теряясь в догадках и подозревая Лэйн уже вообще неизвестно в чём! А та ещё масла в огонь подливает... Вроде как ведя себя ровно так же как всегда, но при этом - внимательно наблюдая за мной! Пару раз я ловил её на этом, бросая внезапно взгляд на неё.

По прибытию в пригород - на место предстоящего раскопа, приступ обуявшей меня паранойи усилился. Когда Эвелин, перед тем как отправиться с нашей разведкомандой осматривать особняк - ну и заступить там на наблюдательный пост, сунулась к своему рюкзачку. Который никогда не брала с собой на пост! И... нерешительно замерла, заметив что я, сощурившись, наблюдаю за её действиями. А потом, быстренько вытащила из рюкзачка пластиковую бутылку с питьевой водой! Якобы только она ей и была нужна! День же жаркий, похоже, намечается - как без воды?..

Естественно, видя всё это я не удержался - и понатыкал в дверях и окнах первого этажа особняка сигналок-пищалок вдвое против прежнего! Аргументировав это недоумевающей команде тем, что Маски больше нет, но недоброжелатели у нас всё же остались. Да и вообще - бдительность не повредит!

Но пользы с такого обкладывания Лэйн сигналками не вышло - один сплошной вред! Ибо первые несколько часов я ежесекундно ждал пронзительного звука сработавшей на открытие окна или двери пищалки - он мне под конец даже начал мерещиться! а последующее время досадовал что не обложил так второй этаж - с которого вполне можно спрыгнуть, хоть и высоко, и боролся с желанием пойти проверить на месте ли наша наблюдательница - не свинтила ли она уже втихую, воспользовавшись моментом?

Стоит ли говорить, как я был удивлён, когда, по завершении работ по разделке подземного гаража, обнаружилось, что Лэйн не исчезла, растворившись в неизвестном направлении?.. Я даже едва не ляпнул, поднявшись на второй этаж особняка и найдя Эвелин в одной из комнат: "Ты ещё здесь?!"

То, что она не удрала, как поступил бы на её месте любой здравомыслящий человек, поняв что его история прикрытия больше не работает, хоть и заставило меня пережить яркий момент радости, но головной боли только добавило. В результате, наверное, лишь к моменту возвращения на Базу я обрёл возможность рассуждать здраво. И, сразу, как мы очутились под куполом, активировал комм и подключился к инфосети. Да, продолжая при этом рулить блохой. Что чревато столкновениями и попаданием на деньги...

Подсеть Восьмёрки была доступна. Туда я сразу и залез - ибо где как не там быть инфе по поимке Кейси Джонс?..

Раздел посвящённый охоте на "родственницу одного из администраторов" я в итоге нашёл. Прямо на страничке Администрации Базы Восемь. Имелась там такая "доска почёта" с эдакими розыскными листами на людей совершивших там какое-нибудь злодеяние. И да - лист, посвящённый Кейси Джонс, был затенён серым, показывая о его не активности. Я, почему-то проникшийся нелепой надеждой на то, что оторвы что-то напутали, прямо выругался про себя от расстройства. Однако упрямо промотал листок вниз. И... не обнаружил там никакой информации о поимке пресловутой особы и вручении кому-либо обещанного вознаграждения! Что само по себе очень странно. Розыскной лист просто закрыт - без объяснения причин. Нахмурившись, я полез в комментарии - занялось-то охотой на Кейси Джонс приличное количество народа, так что отписавшихся хватало. Только вот ясности "болталка" не принесла... Ибо по большей части она была посвящена гневным требованиям к Администрации прояснить ситуацию и не морочить людям голову. Не удовлетворила почему-то народ отписка, что розыскной лист закрыт "в связи с утратой актуальности". Все желали более ясного ответа, но давать его никто не спешил. Что объяснимо, возможно, тем, что на Восьмёрке началась свара внутри Администрации - с делёжкой доходных кусков и внезапными кадровыми перестановками, арестами, а то и неожиданными отъездами отдельных лиц в неустановленном направлении - и которых больше никто нигде не видел! с Базы. Похоже, с истории отца Кейси Джонс там только завертелось всё... И Администрации сейчас не до удравшей девчонки. Хотя в последнее совершенно не верится. Несмотря ни на какие происходящие пертурбации - ни в жизнь не поверю, что пять миллионов кредов могли стать не актуальными!

Народ - влезший во всё это дело с охотой на Кейси Джонс, разбился на два неравных лагеря. Одна часть полагала, что девчонку Адмы заловили своими силами, а другая - большая, считала, что уплывшее с Кейси ценное имущество, попросту всплыло уже на какой-то другой Базе. Вот и потерялся смысл её ловить. Из мести разве что. Но какой дурак будет платить за это полмиллиона кредов?! Да ещё в обстановке непрекращающейся грызни в Администрации?

Увы, хоть вторая версия мне ближе и понятней, но принять её не получается по той простой причине, что в отличие ото всех, точно знаю, что "ценное имущество" нигде не всплыло. И всё так же принадлежит известной особе... Но и первый вариант что-то слабовато обоснован.