Фрирен – И даже умереть не успеть. Том 1

— Да.

— Ну вот и хорошо. На этом я прощаюсь.

Герой убрал свою ручку в карман, и в последний раз посмотрел на меня — с лёгкой насмешкой и… не знаю, благодарностью? Или мне это показалось?

— Смотри не перемудри, Хейст, — бросил он, разворачиваясь, — Это была интересная беседа.

Последним моим воспоминанием была спина Героя Юга, который, развернувшись, зашагал к выходу из переулка. Кинув за спину короткое:

— А незачем человечеству знать моё имя, парень. Но спасибо. Я ценю это…

А затем — неуловимое движение, словно под порывом ветра он сдвинулся в сторону, его силуэт стал размытым, а спустя мгновение — исчез.

И я осознал, что сейчас, лёжа на кровати во время крайней перед войной вечеринкой, не помню что хотел ему сказать. Что планировал.

Ну и хорошо.

Нет. А теперь — да.

Только спина Героя, что отказался называть своё имя, словно в той далёкой картине, в которой он, тогда для меня ещё нарисованный персонаж — гордо шёл навстречу восьми невероятно опасных демонов, полностью осознавая что планирует сделать. Только она перед глазами и осталась.

Похоже, я в какой-то момент запланировал стереть свою память. А Герой Юга согласился подыграть.

Интересно…

А через пару минут, когда я нашёл свою неизменную барсетку, оставленную рядом с кроватью — только неопределённо хмыкнул:

— Ну да, развлекаешься…

Конечно он знает, что я хотел сказать тогда, при прощании: «Слишком пафосное исчезновение».

Ведь в записной книжке было написано:

« Я знаю.»

Почерк у Героя был не просто каллиграфическим — идеальным. Создавал ощущение какого-то печатного шрифта для имитации рукописного.

Вместе с этим — несколько подписей на пустых страницах, а одна — на самой первой, на внутренней стороне обложки.

А под страницами с вопросами было написано:

Цирроз печени реален даже для тебя! Да, я знаю, что эти слова ещё не изобрели. Так что позаботься о своих зависимостях, пока не поздно.

Нет, Шлахт от тебя ничего не получит. Для этого, да и просто вообще — оставь изобретённое собой оружие в личном пользовании.

Когда пойдёшь на войну — возьми с собой арбалет. Да, ты правильно догадался зачем.

Да, Нейтрализующие кристаллы против демонов тоже работают.

Тренировки с ними будут невероятно эффективны. Я не маг, но всё же в максимальном повышении эффективности работы что-то да понимаю.

Поздравляю, вы только что закончили чтение своего «Гайда по жизни»!

И приписка мелким почерком:

Я знаю это, потому что спросил тебя же: «что было бы забавно написать в твоей книжке».

* Абориген — это не оскорбление. Значит «коренной житель страны, местности».

Глава 18

Новые открытия

Главная площадь Столицы.

1416 год от основания Империи. Ранняя весна.

15 лет с рождения Хейста.

Утро.

Тысячи людей заполнили улицы, наблюдая, как боевые знамена Легиона Света рассекают воздух, развеваясь на весеннем ветру. Белые меч и посох на синем, королевском цвете, фоне.

Барабаны и трубы создавали грубоватую, но громкую игру звука, отдаваясь в груди синхронно ударам сапог марша, сливающимися в единый звук.

Королевская гвардия — элита, гордость государства — чеканит шаг по главной дороге, сверкая начищенными доспехами. Парадное шествие двигалось в сторону городских ворот, дабы повести за собой поход на Север, на земли демонов — вплоть до Замка их Короля, где тот и должен умереть.

На возвышении, на помосте прямо над проходящими перед ним солдатами стоял он. Герой Юга.

С лёгкой полуулыбкой на лице, во всё том же прикиде да при безупречно чистом военном плаще. Рядом — советники, генералы, маги. А чуть в стороне — сам король, наблюдающая за происходящим с… я бы назвал это «показной сосредоточенностью».

Всё происходящее — ничего более, чем представление. Просто красивая картинка для публики, собравшейся со всех окрестностей, чтобы посмотреть как уходит в путь «победоносная армия».

И услышать слова Героя Юга, который на данный момент у всех на слуху. Впрочем, это продлиться недолго, если я прав. Популярность в этой эпохе такова — стоит человеку исчезнуть из виду и из слухов, как тот словно исчезает из мира.

Герой медленно шагнул вперёд, позволяя толпе постепенно затихнуть.

Я спокойно сидел на краю плоской части крыши одного дома, что стоял в конце площади — сегодня такое дозволялось. Сидел и «вчувствовался» в «присутствия» проходящих на некотором отдалении от меня линий солдат.

Сильно, что я могу сказать? Энергии в каждом из элитных гвардейцев почти на половину одного Хейста — минимум. А некоторые из явных командиров и вовсе ощущались сильнее. Вместе с ними я вполне явно чувствовал магов, окружающих событие на некоторой дистанции. Сильные, слабые — всякие. Но явно скоординированные и через одного хоть и не особо качественно, но скрывающие ауры.

— Я мог бы сказать вам многое. Что этот поход — испытание. Что враг силён. Что сражение будет долгим, тяжёлым… — меж тем заговорил Герой, обращаясь скорее к бойцам, нежели гражданским.

Его голос звучал ровно, без лишнего пафоса, но слышался по всей площади, даже перебивая однотонный гул гвардейского марша, силу которого я ощущал даже здесь, в сотне метров от них…

— Но разве вы и сами это не знаете? Мы идём не за славой. Не ради приказа. Мы идём, потому что так надо. Ради человечества.

Он опустил взгляд с гражданских на элитных воинов, которые и будут на самом фронте нашей войны с демонами.

— И я буду на передовой. Расчищу путь для того, чтобы ваш марш стал легче. Удачи вам.