Фрязино

Денис не подумал лишь об одном: пройти таким манером три метра быстро не получается. Кустарник почувствовал неладное, ветки перестали тянуться к добыче, но все равно приходилось наносить удары, чтобы не быть внезапно схваченным пропущенной зеленью.

Все. Почти не устав, дружинник выскочил во двор, озираясь в поисках новых опасностей.

Что-то мелькнуло в дальнем углу, однако скрылось в проеме раньше, чем Денис успел рассмотреть. Вроде бы нео, здоровенный, да еще и с грузом. И пусть дружинник не был ни в чем уверен, он машинально бросился следом. Однако перед входом в дом притормозил. Тут ведь как – врываешься, не глядя, и сразу получаешь дубиной по голове.

Тьмы внутри не было. Просто пробитый насквозь коридор, в конце которого виднелся выход в другой двор. Ям на пути Денис не увидел. Справа какой-то завал, а вот слева вполне мог кто-нибудь притаиться. Денис поневоле напряг слух: порою противника выдает дыхание, случайный шорох. Однако шум раздался там, где не ожидалось, – за спиной.

Мгновенный поворот с одновременным отскакиванием в сторону, и в поле зрения появились выскакивающие во двор боевые товарищи. Михаил, Петр, Ярополк – все с оружием наизготовку.

Но именно в том доме должна была находиться пленница!

Теперь уже Денис без колебаний нырнул в проход. Он сразу ушел в кувырок, и дубина – все-таки кто-то притаился слева – лишь вспорола воздух. Мгновение спустя дружинник уже был на ногах, и его клыч обрушился на нео. Отбить горизонтальный удар противник не успел и рухнул, обеими руками схватившись за распоротый живот. Только враг, разумеется, был не один. Да и когда нео действовали в одиночку? Теперь несладко пришлось уже дружиннику. Он едва успевал парировать, а чаще – просто ускользать от ударов. Денис налетел спиной на стену, оказавшись в углу, и место для маневра сузилось до предела.

В замкнутом пространстве выстрел прозвучал особенно громко. Морда одного из мутантов словно взорвалась изнутри, брызнула кровь. Двое других невольно отскочили, оборачиваясь на звук, – но тут же громыхнуло еще раз, и к одиночному автоматному выстрелу добавилась короткая пулеметная очередь…

– Не клинком надо работать! – Михаил все еще переводил ствол автомата с одного валяющегося тела на другое. И сразу без перехода: – Где она?

– Лина?

Но встречный вопрос дружинника потонул в грохоте пулеметной очереди. Петр стрелял в проем, где мелькали мутанты. Впрочем, запал у противника прошел практически сразу. Пулемет Калашникова – весомый аргумент против дубин, и соображения не лезть под пули у нео хватало.

Ярополк промелькнул рядом и скрылся в боковом коридоре. Лучше, чем лезть на рожон, попытаться обойти неприятеля.

– Она пропала! – коротко проинформировал дружинника Михаил.

Похоже, большего смиренный воин Господа сам не знал. Девушка могла решиться на бегство, однако обилие мутантов вокруг наводило на мысль о похищении. Женское мясо вкуснее мужского, да и добыча гораздо доступнее и не огрызается автоматным огнем и клинком.

Угораздило же остановиться так близко к чужакам! Не иначе судьба! Обидно найти девушку и сразу ее потерять.

Ярополк успел добраться до какого-то окна, и теперь оттуда раздалась пара экономных очередей. Арбалеты обычно рекламируют те, у кого нет огнестрельного оружия, а бесшумность сейчас не требовалась.

– Чисто! – Петр успел добраться до проема и теперь осматривал двор поверх прицела.

Там валялось несколько безжизненных тел. Мутанты предпочли скрыться с поля боя, не то выбирая позицию, где преимущество оружия разведчиков будет сведено к минимуму, не то вообще решив больше не связываться с кусачей добычей.

Бегали нео быстро, и теперь было невозможно с ходу определить, куда лежал их путь. В любом другом случае разведчики вздохнули бы с невольным облегчением, – не истреблять же банды они направлялись, – и двинулись бы дальше. Драка ради драки не привлекала никого. Но сейчас положение было иным.

– Ладненько. Сами виноваты, нам и ответ держать, – Михаил посмотрел на соратников, возражений не дождался и кивнул. – Пошли искать… С Божьей помощью…

Командовать не требовалось. Сектора распределили без лишних слов. Двинулись довольно плотной, ощетинившейся стволами группой, быстрым, почти беговым шагом. Обогнули ближайший дом, пересекли двор; однако каждый из четверых разведчиков понимал, что они идут наугад и, вполне возможно, не в ту сторону.

Михаил вскинул левую руку, и группа послушно застыла. Следующий взмах указал направление на развалины слева и почти совпал с коротким:

– Ложись!

Выполнение команды заняло мгновение.

– Не стреляйте! – крик прилетел со стороны руин. – Я один.

– Покажись!

Одновременно Михаил мимолетно скользнул взглядом по соратникам. Все в порядке, о том, что смотреть надо вкруговую, не забыли, и на потенциальную цель уставился лишь его автомат.

Появившийся мужчина был молод и широкоплеч. Кобура на ремне застегнута, автомат демонстративно висит за спиной, чтобы никто случайно не воспринял какое-нибудь движение как угрозу и не начал палить на поражение. Давать предупредительные выстрелы в Москве было не принято.

Вокруг было тихо. Михаил в свою очередь встал, однако оружие держал так, чтобы вскинуть его в любое мгновение.

– Кио? В смысле, киборг? – ему достаточно было взгляда на гладкое, без единой морщины, лицо незнакомца.

– Да.

– Какой номер? Хоть по нему имя дадим.

– Меня Лина Кириллом назвала, – равнодушно поведал мужчина.

– Лина?!

– Вы ее ищете? Так ее мутанты унесли. Для «Стечкина» далеко было, а автомат бьет громко. Не хотелось внимание привлекать.

– Куда?! Постой, другие киборги не тебя ищут? Много тут ваших. Не просто же так они гуляют! Или ты от них отстал?

– Меня, – не стал скрывать Кирилл.

– Ладненько, подробности потом. С нами пойдешь? – смиренный воин Господа не сомневался в ответе. Когда тебя преследуют, любым попутчикам будешь рад. Закон дороги – защищать друг друга. – Надо спасать девушку, пока не съели.

– Не догоним, – возразил Кирилл. – Надо сразу к их стоянке двигать. У нас говорили, что местные мутанты к Щелковской перебрались.

– Так мы все равно туда собирались, – Денис подошел ближе и слышал, о чем идет речь.

Монах предостерегающе поднял руку. Он сейчас раздумывал. Хотелось поскорее догнать похитителей, – вдруг это совсем иное племя, не о каждом же известно профессору и их стоянка в другой стороне? Но чтобы идти по следу, надо быть крысособакой. Человеку подобное обоняние не дано. Может, в самом деле попробовать опередить? Или хотя бы не очень опоздать? Если двигаться без задержек, то на технике все-таки быстрее.