Фута

Не взирая на ранний час, прохожих и солдат на улицах было довольно много. Многие из них, завидев нас, торопливо освобождали нам дорогу и долго провожали нас взглядами.

Свою секиру я сначала держал на весу, но потом забросил на плечо и стал вообще думать о том, чтобы положить ее в один из фургонов. Но, в принципе, пока было терпимо.

Пройдя по улице, мы дошли до проспекта и обнаружили, что он почти весь занят длинной вереницей стоящих фургонов и повозок. Судя по всему, это - обоз нашей общей армии.

Наш знаменосец махнул рукой, указывая направление дальше по проспекту и наши повозки не присоединились к остальным, а двинулись дальше за нами.

Спустя примерно километр проспект проходил насквозь очень большую площадь, перед которой обоз как раз заканчивался. Сама площадь была занята ближе к нам стоящими солдатами самых разных рас: демоны, эльфы, дроу, люди, дворфы. Дальше же были всадники как на лошадях, так и на крагах и других специфических животных - к примеру, я не мог не отметить группу дроу на странных кошках, у которых тела были покрыты находящими друг на друга большими пластинами черной чешуи. Все они были облачены в изящные доспехи фиолетовой раскраски. Лица неизвестных скрывались в глубине низко натянутых на лица капюшонов, пристегнутыми к воротнику,

Мефар тоже их заметила и громко зашептала:

– Какого черта тут делает ударный отряд магов из Первого Дома?

Словно услышав ее, дроу все как один обернулись в нашу сторону:

– Какие-то проблемы?
– обернулась Майринна к ней.

– Посмотрим...
– неопределенно ответила она.

Я сощурился и легко снял с плеча свою секиру, снова став держать ее правой рукой на весу. Нужно не забыть раструсить Мефар на счет того, что происходит конкретно в ее Доме и с какого фига она оттуда смылась. Следом за дроу к нам стали оборачиваться и остальные солдаты. На нас стало сходиться все больше и больше взглядом.

Я нервно размял немного затекшую правую руку.

В этот момент перед крагом Майринны безбоязненно возник высокий демон, облаченный в дорогой доспех и с алебардой в руках. Если бы он только знал, насколько новые краги раздражительные - он бы точно держался от морды чудовища подальше. Но пронесло - толи краг был сыт, толи конкретно этот был спокойным.

Демон произнес:

– Старшая Май, вас ожидает Наместник Серхот.

– Я возьму свое сопровождение?
– спросила она, обратив на него взгляд.

Демон окинул нас практически равнодушным взглядом:

– Да. Двигайтесь за мной.

Вот так мы верхом, возглавляемые Майринной, двинулись не спеша за ним. Мое чудовище, вопреки моим опасениям, вело себя более чем прилично и даже гордо.

Солдаты торопливо расступались перед нами, формируя широкий живой коридор.

Когда расступились и всадники нам стал виден большой каменный помост, на котором стоял ожидающий нас Серхот. Он был одет в необычно просторное одеяние и еще более богато расшитое золотом одеяние.

Когда мы прошли через солдат и оказались непосредственно перед помостом, Серхот картинно развел руки и зычно заговорил:

– Приветствую Старшую Май, присоединившуюся к нам в это тяжелое время. Как все уже знают, в связи с похищением у герцогини Крехтор ее дочери этими мерзкими прихвостнями нашего в прошлом мирного соседа, герцога Арна Анрийского, мы объявили ему войну. Вы все - первая армия, которая отправляется в крепость Элтро, где будут собираться войска для полномасштабного вторжения.
– он неожиданно сделал паузу и как-то странно дернулся. Помолчав еще немного, он продолжил: - Многие из вас хотели бы спросить: а где же наш прославленный Старший Кату с, который должен был возглавить и повести эту армию в Элтро? Я отвечу - он предал герцогиню Крехтор и сегодня покинул Изрин с горсткой преданных лично ему демонов.

– на площади стало довольно шумно. Даже демоны коими исключительно были представлены первые ряды начали шушукаться. Серхот же невозмутимо повыисл громкость своего голоса и продолжил: - Именно благодаря ему похитителям удалось выкрасть Майринну из дворца...

– Доказательства!
– неожиданно громко крикнули из рядов демонов. Серхот, словно только и ждал этого, сорвал с себя свое одеяние и

отшвырнул его в сторону. Под ним оказалось его жутко худое тело покрытое склизкой кожей. Из него будто росли верхние половины человеческих тел двоих людей и одного демона. Ниже пояса они плавно переходили в плоть Серхота. Жертвы, вися, обнимали руками тело Старшего.

На площади моментально воцарилась абсолютная тишина.

Спустя две пары секунд после того как на жертв упал свет, они раскрыли глаза и потянулись в разные стороны, громко вразнобой завопив:

– Помогите мне!.. Нет!.. Как же больно!.. О, Боги! Владыки Бездны и Мрака!

Серхотже мягко и зычно засмеялся, легко перекрыв их голоса. Отсмеявшись, он пророкотал:

– Расскажите всем: по чьему приказу вы вынесли из дворца дочь Крехтор?

Сначала завыл демон, а потом к нему присоединились и остальные:

– Катус! Катус! Будь он проклят навеки...навеки-и-и-и-а-а...

Их крику вторил жуткий довольный смех, в котором лично мне почудился рокот далекой грозы.

Жертвы Старшего стали затихать и, словно засыпая, стали снова обнимать его тело руками.

Глядя на это, я понял, что есть вещи намного-намного страшнее смерти.

В воцарившейся абсолютной тишине Серхот сказал:

– Командование войсками принадлежит капитану первой сотни Кахурту.
– Серхот вперил взгляд своих жутких буркал, из которых вырывалось необычно яркое пламя, в демона, находящегося на большом краге в первом ряду. Тот был облачен в закрытый доспех из темного сплава с золотой окантовкой по краю. Наместник же продолжил, глядя на него: - Вместе с тем, он должен и будет советоваться со Старшей Май по критическим вопросам. Всем все понятно?
– последний вопрос Серхот адресовал уже всей армии, стоящей перед ним.

Спустя несколько секунд тишины демон, к которому обращался Серхот, выехал из рядов всадников и, подъехав к помосту, развернулся к армии и громко заговорил:

– Вы все слышали. Начинаем выдвигаться из города. Как выберемся из Изрина - тогда и согласуем порядок движения и кто будет в авангарде, арьергарде и разведке.
– Всадники стали организованными группами вытекать с площади. Кахурт же подъехал на своем краге к нам и уважительно кивнул Майринне: - Предлагаю познакомиться и побеседовать тогда же.

Та кивнула в ответ и краг капитана, повинуясь его еле слышной команде, унес его дальше.

Пехота же стала садиться в фургоны, начавшими выезжать на площадь. Мефар произнесла:

– Нужно пропустить вперед этих из Ассет - не нравятся мне они и вообще...

Я скосил на нее взгляд, но под натянутым до отказа капюшоном увидел лишь ее напряженно сжатые губы.

– Может они не за...нами?

– Как же, как же...
– процедил она: - Стала бы элита срываться с теплого места и переться аж сюда из Аль'ерихтола по своей воле. Да и не отпустил бы их никто...