G.O.G.R.

– Или Паркер! – зарычал Митч и надвинулся на Паркера, стиснув кулаки. – Пойди-ка сюда, очкарик, сейчас я, кажется, тебе накостыляю по очкам!

– Полегче, Джим! – испугался Паркер и, увёртываясь от кулаков товарища, выскочил на самое плато. – Мы же только пришли сюда… Я клянусь, я не брехал тебе! Я сказал так, как сказал этот цветной чувак… Джим, ты же сам видел, как он показал в эту сторону…

– Убью! – не получив золота, Митч был зол, как стая демонов, и махал кулаками, целясь Паркеру по зубам. – Зубья повыбиваю, тухлый гамбургер, чёрт!

– Может, повременишь, с убийством, Джим? – встал на защиту Паркера Уоллес.

– Заткнись, жирный мешок! – громыхнул Митч Уоллесу и, наконец, попал кулачищем по несчастной физиономии Паркера. – Тут, кроме пыли и камней ничего нету! Чёрт!

Тщедушный Паркер отлетел футов на семь и шлёпнулся навзничь на каменистую землю.

– Ойй… – заныл он, потому что больно ударился.

– Убью, очкарик! – рычал между тем Митч и уже хватался за мачете, чтобы снести Паркеру башку, как той индейке.

– Н-не надо… – лепетал Паркер и закрывал лицо руками, но Митч не слушал и уже замахнулся мачете из-за головы.

Острый клинок сверкнул на солнце смертоносной сталью, но был перехвачен в полёте: Уоллес подоспел вовремя и вцепился в бешеную руку Митча.

– Пусти, пусти меня, чёрт с тобой! – Митч задёргал рукой, пытаясь высвободить её из объятий толстяка, но тот не выпускал, а только проворчал:

– Ты, Джим, головорез… Но имей же голову на плечах! Надо походить, посмотреть… А потом уже прикончить Паркера, если ничего не найдём!

Паркер испугался, собрался что-то пискнуть о своей пощаде, но не успел. Земля под ним затрещала и с грохотом провалилась. Пискляво вопя, Паркер рухнул куда-то вниз, а над образовавшейся дыркой взвилось и заклубилось облачко песка и пыли. Митч выронил мачете, и оно встряло остриём в землю. Уоллес отпустил его обмякшую руку.

– Эй, Паркер? – вопросил Митч у пространства перед собой.

– Ты жив? – Уоллес подобрался к зияющей дыре и осторожно заглянул в неё.

– Паркер! – пихнув Уоллеса в мягкий бок, в дырку заглянул и Митч.

– Я тут! – сипло отозвался Паркер из дыры, и его слова несколько раз повторило гулкое эхо: наверное, там была не просто яма, а целая длинная пещера.

– Эй, он нашёл! – обрадовался Митч и мигом забыл, что минуту назад собирался зарубить Паркера мачете. – Паркер, ты просто гений! Давай, кидай сюда всё, что там лежит!

Паркер упал на груду чего-то мягкого и поэтому не разбился, хотя высота была порядочная – футов девять. Он пошевелился и обнаружил, что ему повезло остаться без переломов. Тогда Паркер освободился от рюкзака, встал на ноги и огляделся. Вокруг было мглисто и очень пыльно. Пыль клубилась облаками, и Паркер от неё чихал и чихал, не в силах остановиться. К тому же воздух оказался холодным, как зимой в Нью-Йорке, и прорванная в нескольких местах рубашка не могла защитить Паркера от пронизывающих сквозняков.

– Брр! – зябко поёжился Паркер, который успел привыкнуть к африканской жаре и отвыкнуть от холода.

– Чего ты там? Заснул, что ли? Кидай наверх всё, что сможешь подбросить! – настаивал Митч. Паркер видел его голову против света, и она казалась ему чёрной.

Паркер посмотрел себе под ноги и понял, что кидать наверх пока что нечего: то мягкое, на что он упал, оказалось грудой мелкого песка, а больше тут ничего не было.

– Эй, Джим, тут ничего нет! – крикнул Паркер, а спустя миг – замолчал и застыл: из мрака длинной пещеры на него смотрели и сверкали адским огнём Горящие Глаза.

Уоллес и Митч видели сверху, как Паркер топчется в этой дурацкой яме и толкали друг друга в предвкушении того, что сейчас завладеют несметными богатствами.

– А, Паркер захотел всё себе заграбастать! – по-своему понял ступор товарища Уоллес и больно толкнул Митча локтем. – Джим, очкарик хочет нажухать нас!

– Паркер!! – заревел Митч, а потом – заглох с разинутым ртом.

Нечто тёмное и страшное мгновенно вынырнуло из мрака, схватило слабосильного Паркера за горло и утащило туда же, во мрак!

– Господи, помилуй! – начал креститься около Митча Уоллес.

А Митч перепугался, сделал неосторожное движение и сам полетел в дьявольскую дыру. Уоллес прыгнул, схватил его за ногу, не дав грохнуться, и что было сил, потянул на себя.

– А, а, спаси, спаси меня! – бился в истерике Митч и судорожно дёргался, так как спиною ощущал на себе клыки неведомого монстра.

Уоллес тянул изо всех сил, но вытащить Митча так и не смог, а только стащил сапог с его ноги. Митч обрушился на дно ямы, а Уоллес отлетел назад с его сапогом в руках. Он вскочил на ноги, бросился к дыре, но услышал оттуда леденящий кровь вопль Митча и стал, как вкопанный. А спустя несколько минут – отшвырнул ненужный сапог и кинулся наутек, куда глаза глядят.

…Митч очнулся и обнаружил, что в глаза ему бьёт какой-то ужасно яркий свет. Первые мгновения он даже думал, что умер, и свет этот – божественный. Но потом, когда его глаза к этому свету попривыкли – Митч увидел, что лежит под бестеневой лампой. Под такой лампой, какие, обычно, бывают в операционных.

– Эй? – робко позвал Митч неизвестно кого, разглядывая покрытые белоснежным кафелем стены комнаты, где он находился.

Митчу никто не ответил, зато из света выплыл человек – высокий, прямой, как флагшток, и немного худощавый, одетый в белый докторский халат. Глаз незнакомца Митч не увидел, потому что их скрывали чёрные очки. За спиной субъекта-«флагштока» маячил некто с растрёпанной неопрятной шевелюрой, тоже одетый в белый докторский халат. В руках у растрёпанного торчал шар из прозрачного стекла с водой и рыбками внутри. Растрёпанный «доктор» то и дело подносил шар-аквариум к безумным глазам и сюсюкался с рыбками, как с родными детьми.

– Эй, я не понял?.. – Митч шевельнул рукой, и оказалось, что его рука пристёгнута ремнём к жёсткому столу.

– Джеймс Митчелл, как я полагаю. Простите, мистер Митчелл, но мне придётся поставить на вас небольшой опыт, – с устрашающим спокойствием сказал Митчу субъект-«флагшток». – Вопросы есть?

Митч, устрашённый не на шутку, судорожно вспоминал молитвы. От страха отнялось всё тело, он не мог даже плескать ручками и сучить ножками. Он видел у себя над головой, на белоснежном потолке огромную надпись рублеными буквами больничного синего цвета: «GOGR»

И это было немудрено, ведь держателем контрольного пакета акций Генерального Управления Генетических Исследований, содержащего ни много ни мало семьдесят один процент всех акций, был именно он, Генрих Артерран. Именно этот интересный факт оберегал неудачник Сэнди от Росси. Генрих Артерран приказал Сэнди молчать и держать своё присутствие в ГОГРе под завесой тайны и к тому же – следить за Росси. Сэнди доложил Артеррану про Джека, и Артерран прикрыл проект Росси, а вместе с ним – исчез и Сэнди…