Шрифт:
Пьяный на остановке угомонился. Он сидел на скамейке, сосал грязный, давно потухший окурок и бессмысленно улыбался.
– Давно сидим?
– бодро спросил милиционер у мужичка, но тот не обратил на подошедших никакого внимания. Правой рукой он чесал под пиджаком живот, вертел головой и одной ногой притоптывал в такт какой-то мелодии, которую, очевидно, прокручивал в голове.
– Да бесполезно, что он может знать?
– Махнул рукой Лупцов, который только сейчас в полной мере почувствовал какое-то вопиющее несоответствие, внутреннюю дисгармонию окружающего мира. С одной стороны, на улице было тепло и покойно, с другой - в воздухе ощущалось чудовищное напряжение, и эта неидентифицированная опасность имела самый умиротворяющий и распостраненный
Отсюда до центра Москвы можно было доехать только наземным транспортом, но ни автобусы, ни тролейбусы не ходили. И тут Лупцова осенило:
– Автоматы!
– выкрикнул он.
– У магазина есть телефоны-автоматы. Может, они работают?
– Лейтенант одобритетельно кивнул, ещё раз взглянул на грязного мужичка и, побледнев, подался назад. Лицо его выражало такую растерянность и ужас, что Лупцов, не раздумывая, как кошка, отпрыгнул, повернулся в воздухе на сто восемьдесят градусов и преземлился в боксерской стойке, готовый сцепиться или отразить нападение того, кто так напугал недавнего курсанта. То, что Лупцов увидел, поразило его гораздо больше, чем говорящее радио и шаги в прихожей. Он повернулся как раз в тот момент, когда мужичонка опустился на колени и, отыскав на земле собственную нечесанную голову, трясущимися руками, как-то не по-человечески точно, насадил её на шею.
– "...пришел великий день гнева Его, и кто может устоять?" - холодея внутри, пробормотал Лупцов.
– Ч-что?
– с трудом выдавил из себя лейтенант.
– Вот и я о том же, - не отрывая взгляда от пьянчужки, ответил Лупцов. А тот вдруг поднялся с колен и принялся бесцельно кружить на небольшом пятачке у скамейки. При этом мужичонка театрально всплескивал руками, изгибался в пояснице, кривлялся и вообще вел себя как глухонемая проститутка.
Первым не выдержал лейтенант. Боясь оставить нелюдя у себя за спиной, он попятился к домам.
– Что это такое? Что за фокусы?
– Вот, вот, - вторил ему Лупцов. Он последовал за милиционером, стараясь не отставать от него ни на шаг, но и не вырываясь вперед.
– Теперь-то ты видишь?!
– каким-то надрывным шепотом спросил Лупцов, а лейтенант, не ответив, вдруг сорвался с места и, громко топая, бросился к опорному пункту.
– Куда?!
– закричал Лупцов и все время оглядываясь, последовал за милиционером.
– Куда ты? К телефонам, к телефонам давай.
Не сбавляя скорости, лейтенант послушно повернул к магазину и остановился только у телефонных будок.
– Понял?
– тяжело дыша, спросил Лупцов, добежав до лейтенанта.
– Это уже не войной пахнет, это кое-что похуже.
– Жетон есть?
– спросил милиционер и удивленно повторил за Лупцовым. Похуже...
– Ты трубку вначале сними, - грубо ответил Лупцов и оттеснив лейтенанта, сам пролез в телефонную будку. Но сколько он ни дергал за рычаг, трубка молчала.
Сквозь грязное стекло на него тревожно смотрел испуганный усатый мальчишка. Лицо у него было бледное, он часто оборачивался, нервно ощупывая бугор под кителем и, несмотря на форму, очень мало походил на стража порядка.
– Нам сейчас лучше не расставаться, - сказал Лупцов выходя из будки. Вдвоем как-то спокойнее.
– Да, да, - закивал лейтенант.
– У меня пистолет есть.
– Он задрал китель и показал расстегнутую кобуру.
– Слушай, может, это гипноз?
– Гипноз?
– рассеянно проговорил Лупцов и тихо добавил: - "...конь белый, и на нем всадник, имеющий лук...". Ладно, что здесь стоять? Пойдем к соседу, пока ему эти безголовые не отвернули башку. Идем, он ждет меня.
– И в этот момент откуда-то из-за угла соседнего дома послышался слабый крик:
– Костя!
– надрывно звал молодой женский голос, - Костя, помоги мне!
– Лида?!
– испуганно проговорил лейтенант. Лупцов успел схватить его за рукав, но тот неожиданно вырвался, пробежал несколько метров вперед и, не сбавляя скорости, крикнул:
– Это
моя жена!– Какая жена?
– ничего не понимая, вдогонку закричал Лупцов.
– Погоди!
– Он бросился за лейтенантом, но тот уже перебежал улицу и, выхватив из кобуры пистолет, свернул за угол. Лупцов ещё раз услышал женские крики: "Костя! Костя, помоги!" Потом забежал за дом и остановился как вкопанный. Он увидел, как в нескольких метрах от него милиционер взмахнул руками и с разбега повалился в свежевырытую яму, в которой тускло поблескивало что-то огромное, темно-зеленого цвета и явно живое.
По поверхности этой отвратительной шевелящейся массы прошла судорога, глянцевая кожица покрылась большими, как воздушные шары, пузырями, а там, куда упал милиционер, образовалась длинная толстая складка, которая и накрыла лейтенанта с головой. Лупцов услышал лишь громкий тяжелый выдох, словно из паровозного рессивера. Грязно-зеленое тело ещё продолжало подрагивать, будто гигантский шарик ртути, когда Лупцов услышал из ямы детский голосок:
– Папа, папа помоги!
Оцепенев от ужаса, Лупцов какое-то время стоял и смотрел на пульсирующее тело чудовища. Затем, он вдруг почувствовал сильнейшее желание подойти поближе к краю ямы, и обладатель детского голоса, словно почувствовав в нем слабину, позвал ещё жалобнее и настойчивей:
– Игорь! Игорь, помоги! Помоги, Игорек!
И все же Лупцов нашел в себе силы повернуть назад. Подавляя рвотные позывы, мучаясь от страха и омерзения, он бросился бежать к своему дому, в несколько прыжков взлетел на третий этаж и чуть не вышиб лбом дверь квартиры Ивана Павловича.
3.
После того, как Лупцов ушел узнавать, что произошло, Иван Павлович быстро привел себя в порядок, оделся, причем, из всего своего немудреного гардероба выбрал выходной костюм с орденскими планками и юбилейными значками, который он надевал только по большим праздникам для выхода на люди. Он приготовил большую дорожную сумку, куда положил все семейные документы, довольно приличный запас продуктов и транзисторный приемник, на случай, если радио все же начнет работать. Наличность и носильное золото жены он распихал по карманам, а затем долго ещё бродил по квартире, страдая от того, что в сумку нельзя запихнуть все нажитые за долгие годы вещи. Иногда он брал какой-нибудь предмет в руки: детскую игрушку, дешевенькую вазу или чашку, вертел её, жалеючи, и ставил на место. Жалко было весь скарб в совокупности, хотя по отдельности они не представляли для него почти никакого интереса.
Наконец Иван Павлович сел на диван прямо напротив телевизора, вздыхая поворошил содержимое сумки, дабы убедиться, что все взятое и есть самое необходимое, и в этот момент экран телевизора загорелся привычным голубым светом. Вслед за этим на экране появился диктор, которого Иван Павлович раньше никогда не видел, и начал считать:
– Один, два, три, четыре... Проверка связи.
– Лицо диктора почему-то перекосилось, он громко и с удовольствием чихнул, а Иван Павлович вдруг вспомнил, что телевизор выключен даже из розетки. Затем в памяти его всплыл неправдоподобный рассказ Лупцова о поющем радио, и Иван Павлович побледнел, словно перед смертельной опасностью.
А диктор, высморкавшись в скомканный носовой платок, понес что-то совсем не телевизионное. При этом мышцы его лица как-то странно подергивались, руки суетливо и бестолково шарили по столу. Иногда диктор резко откидывался назад и, схватив себя за волосы, возвращал голову в прежнее положение.
Выключить телевизор Иван Павлович не мог, но и смотреть на это безобразие не было никаких сил. У него мелькнула было шальная мысль швырнуть в морду диктора какой-нибудь тяжелый предмет, но рука на личную собственность не поднималась. А тем временем, лжедиктор совсем распоясался. Он по очереди перебрал все матерные слова, а затем и большую часть производных. Он так старательно и внятно выговаривал всю эту похабщину, что даже без звука, по одной лишь артикуляции было ясно, о чем идет речь.