Гадюки в сиропе или Научи меня любить

– Или лови, или уворачивайся, – произнес назидательно, прежде чем бросить в Дитриха своеобразной гуманитарной помощью.

Коробка приземлилась у самого края подоконника, почти влетела в комнату Ланца. Дитрих ошарашено посмотрел на соседа. Он после попойки вряд ли смог бы сохранить координацию. Сам бы скорее из окна выпал.

– Спасибо, – прохрипел чуть слышно. – Но да оставим благодарности на потом. У меня к тебе есть вопрос. Такой каверзный, очень каверзный вопрос, – это произнес уже громче и достаточно грубо.

Голос у него сейчас звучал отрывисто, лающе. Он и обычно так разговаривал, но теперь, когда он хрипел, звучало довольно устрашающе, словно он дико зол на Паркера. Еще немного и кинется его душить.

– Что за вопрос?

– Как ты объяснишь мне свое гостеприимство?

– В смысле? – снова не понял Эшли.

Он о планах Эмили пока ничего не знал, да и на улице её, в отличие от Ланца, не видел. Просто не было времени выглянуть на улицу, пока рылся в аптечке.

– Ты же у нас вроде на Керри виды имеешь?

– Вроде да, – согласился Паркер.

– Так какого хрена здесь другие девицы мельтешат? – прошипел Дитрих, вновь не удержавшись от приступа сквернословия. – Я тебе, кажется, говорил, что лучше тебе с моей сестрой не играть, иначе здорово пожалеешь о своем легкомыслии.

Решив не продолжать разговор, он захлопнул окно. Сейчас он мог наговорить море неприятных слов своему соседу. А ещё хотелось позвонить Керри и сказать, что она – дура, если верит сладким сказкам, что плетет ей Эшли. Честный, верный, любящий, заботливый… О, да! Почему

то именно его Керри считает прекрасным будущим семьянином, а над Дитрихом потешалась, полагая, что он не способен любить и окружать свою женщину заботой. Женщины всегда склонны идеализировать тех, в кого влюблены, а влюбляются они чаще всего в оболочку, не удосуживаясь заглянуть внутрь. Оттого потом и страдают, и слезы льют.

Взяв с подоконника лекарство, Ланц зашагал в ванную.

Перед ним сейчас стояла другая проблема. Паркер с Керри и неверностью, ознаменовавшей их отношения, пока мерк в сравнении с головной болью. Боль казалась проблемой едва ли не мирового масштаба, в то время как Эшли был всего

навсего небольшим локальным конфликтом.

Эшли никак не успел отреагировать на выпад Дитриха. Он только собирался открыть рот, задавая очередной наводящий вопрос, как окно захлопнулось, и собеседник исчез из поля зрения. Зато в дверь позвонили, причем настойчиво.

Надежда на то, что откроет Шанталь, умерли уже после второго звонка. Мать Эшли вообще не относилась к любителям общаться с посетителями. Стоило только кому

то появиться на пороге, как она тут же придумывала сотни причин, по которым не может появиться перед гостями, и Эшли приходилось озвучивать выдуманные истории. Матери нет дома. Она ушла, уехала, улетела… Много ещё чего сделала. Телефон оставила дома, куда ушла – не сказала. До свидания.

В общем

то, Эшли и сам гостей терпеть не мог, потому не особо сопротивлялся, когда мать просила приправить слова долей лжи.

Паркеров никак нельзя было назвать гостеприимными хозяевами, и тут Ланц вдруг выдал такую загадочную фразу.

Спустившись вниз, Эшли несколько секунд раздумывал, поздороваться с незваным гостем или сразу вступить в партию солидарности с Ланцем, да послать, куда подальше того, кто так настойчиво звонит в дверь. Второй вариант сейчас выглядел привлекательнее, нежели проявление знаний политеса.

Он распахнул дверь, собираясь озвучить заранее заготовленную речь, но его опередили, едва ли не с порога, запрыгнув на него и обхватив руками за шею. Паркер от неожиданности отступил назад, вновь наткнулся на многострадальную вешалку, и она с грохотом рухнула на пол.

Подобное поведение способно было лишить дара речи надолго.

Вот Паркер и замолчал, так и не решившись ничего произнести. Первым делом, он, конечно, подумал о Керри, но потом до него дошло, что Дарк тут оказаться никак не могла. Да и Дитрих не стал бы в очередной раз на скандал нарываться. Теперь мотивы его поведения стали понятны. Ланц просто увидел из окна девушку, направлявшуюся к дому Паркеров, потому и взбесился. Решил, что поймал Эшли на месте преступления.

Второй мыслью Паркера было: «Керри не такая высокая и весит меньше».

Пока он раздумывал над тем, во что превращается его жизнь, девушка, не теряя времени, прижалась к его губам своими губами. Паркер вновь попытался отшатнуться от нее, но на сей раз умудрился наткнуться на комод. Ручка одного из ящиков уперлась ему в спину. Приятного было мало, больше разочарования от осознания того, насколько бессмысленно прошел день. И о том, что с каждой минутой он все больше и больше начинает походить на бессмысленную постановку в театре абсурда.

– Приветик, Эшли! – радостно выдала девушка, спрыгивая, наконец, с него, но не упуская возможности в очередной раз чмокнуть его в губы.

– Эмили? – ошарашено выдал он, не зная, как реагировать на подобный поворот.

Жизнь его вновь сделала крутое пике, перевернув все так, что Паркер почувствовал себя идиотом. Откуда девушка могла взяться здесь в разгар учебы, оставалось пока загадкой, которую Паркеру хотелось разгадать, но одновременно с тем подсознание говорило, что ключ к загадке ему не понравится.

Во всяком случае, не теперь.

– Да! – радостно выдала Бланш, опережая Паркера, и поднимая вешалку.

Попутно она отряхнула пыль со всех вещей, что побывали на полу. Расстегнула куртку, повесила её и тут же принялась деловито расшнуровывать ботильоны.

– Какими судьбами? – поинтересовался Эшли довольно кислым тоном.

Но Эмили этого не заметила, а, если заметила, то решила не придавать значения.

– Не поверишь, Паркер, – усмехнулась она.

– Попробуй меня удивить.

– Я приехала навсегда. Ну, во всяком случае, пока мы не планируем менять место жительства. Буду жить в Лондоне вместе с родителями. Только вчера вернулись, и сегодня я уже пришла к тебе. Решила нанести некий визит вежливости.

У Эшли язык чесался заявить, что визиты вежливости обычно согласовывают с принимающей стороной, а не сваливаются, как снег на голову, но он промолчал, решив не портить отношения с Эмили. Она пока ничего плохого ему не сделала. Просто решила заглянуть на огонек. Учитывая их прошлый опыт общения, нормальная тактика, ничего предосудительного. В конце концов, они всегда приблизительно в таком ключе и общались, не обременяя себя правилами этикета. Случайная встреча, секс, расставание.