Галактика в подарок

Я накинула тонкий больничный халат и вышла к принцу. На балконе оказалось чуть прохладнее, чем в палате, но то была довoльно приятная свежесть.

– Чем обязаны в такое время?

– Думаю, вам, Паулина, будет интересно знать, что Канопус выразил соболезнования в связи с гибелью моего отца.

– Так требует протокол. Я тоже соболезную вам и вашей семье, благодарю звезды, что Тамира удалось спасти.

– Видите ли, в чем загвоздка. Вам не кажется странным, что прямо после отъезда лорда ортема случается взрыв, который уносит жизни десятка человек?

– О да, а ещё мне кажется странным, что спасательная техника застряла на неведомых тропинках. И что убитый горем принц вместо того, чтобы рыть руками землю в поисках родных, с легкостью приказывает искать их тела. Как будто знает, что взрыв гарантированно уничтожил всех.

Лицо Грессена исказила усмешка с оттенком ярости. В темноте это было жутким зрелищем. От аристократической красоты принца не осталось и следа. мне хотелось оказаться как можно дальше от этого человека.

– Рядом с вами пoстоянно происходят несчастья, Паулина. Вы приносите смерть туда, где появляетесь. А еще словно околдовываете мучин, делая их безумцами. Заставляя убивать ради вас. Кто следующий заплатит кровью за вашу красоту, Паулина?
– Грессен презрительно скривил губы.

Ярость захлестнула меня, как морская волна накрывает незадачливого пловца.

– Вы, - бросила я.
– В следующий раз, Грессен, это будете вы.

– Вы мне угрожаете? – прищурился он.

– Да. Именно так.

Мое горло сжала ледяная рука принца.

– Очень напрасно, Ваше высочество, потому что для вас лучше со мной дружить.

Я с легкостью разжала его пальцы и толкнула в грудь. Грессен, не ожидавший отпора, врезался в окно. Уперев ладонь в его солнечное cплетение, я не позволила дернуться, угрожая нажать сильнее. Он чувствовал силу, скрытую во мне, смотрел ошеломленно на поблескивающие в слабом свете кристаллы.

– Я не знаю, Грессен, в какие игры вы играете. За что боретесь и к чему идете сами и ведете систему, но я знаю точно, что не позволю вам навредить кому-либо из моих друзей или близких. Только попробуйте нас тронуть. Малейший сбой, малейшее покушение, пусть даже организованное не вами – и я сверну вам шею, а прессе скажу, что вы с лестницы по перилам неудачно съехали. И это не шутка. Храните своего брата, храните мою жизнь и жить своей матери так трепетно, чтобы ни одна муха не пролетела мимо без вашего ведoма, потому что еще один шаг, еще хоть одно движение, Грессен,и вам не жить. Я устала улыбаться на камеру. Знаете, откуда я? Из дикого мира, где право на жизнь ты должен вырывать зубами. И я вырву его, если надо, вместе с вашим сердцем, которое так сильно сейчас бьется под моей рукой. Поэтому я в последний раз предупреждаю: оставьте нас в покое. Сейчас у вас будет много дел. Воспользуйтесь союзом, который вы получили, вернув Тамира и приняв меня,и вникайте в дела управления системой. Не играйте в игры, которые могут вас уничтожить.

Он смотрел с недоверием и страхом. Страхом, за который было стыдно. Принц крупнейшей империи не привык стыдиться страха. Даже если он и испытывал подобные чувства, то тщательно скрывал их под панцирем равнодушного цинизма, а сейчас он не справился. Сейчас Грессен Денеский проиграл битву с девушкой. И вряд ли он простит себе это поражение.

Но слов, сказанных в порыве ярости, не вернуть. Я вернулась в постель, кляня себя на чем свет стоит за несдержанность. Когда обернулась, Грессена на балконе уже не было.

Этот разговор определенно аукнется мне в скором времени. Но засыпая вновь, я не подозревала, что следующий день станет поворотным не только в моей истории, но и в истории всей галактики.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

По ощущениям, сон был беспокойный и неровный. Я не просыпалась, но то и дело выныривала из глубокого сна в тревожную дремоту. Уже под утро решилась: попрошу себе какое-нибудь лекарство. Одна я не справлюсь, сойду с ума в противостоянии с сыном императора, который годами и даже десятилетиями готовился к открытому противостоянию с моим... то есть, с Сашиным, родом.

– Польк, вставай! Быстро!
– меня разбудил взволнованный голос Тамира.

С трудом я разлепила глаза.

– Что такое?! Тамир?

– Полька, нет времени! Быстро одевайся и пошли!

Сначала делать, а потом спрашивать меня научили еще на Земле: если кто-то из тех, с кем ты ночевала в очередной заброшке, орал собираться и валить, значит, полицейские нашли наше убежище. Но с полицией я не встречалась больше полугода,так что ценный навык модифицировался. И теперь я собиралась и одновременно болтала.

– Слушай, Тамир, я не хотела, правда! Но он... я сделала это прежде, чем успела подумать. Мне жаль, если тебе перепало...

– Чего? – Парень непонимающе на меня уставился. – Ты сделала что?

– Я вчера говорила с твоим братом... он полез ко мне с угрозами, а я его ударила. Почти.

– Не, я ничего такого не слышал.

– Тогда зачем нам убегать?

– Ну понимаешь, я тут кое-что стащил. В общем, так! Видишь это?

Тамир извлек из внутреннего кармана куртки небольшой кристалл светло-зеленого цвета. Внутри кристалла я рассмотрела золотистые пузырьки, поднимающиеся вверх – как в бокале шампанского.

– Эту штуку срочно нужно доставить на Террестрис.

– Но... Погоди, а это не кристалл из того идиотского сундучка, в которое Фортем сунул мыло?! Что за...

Тамир жестом велел кончать болтать и схватил меня за руку.

– твоя мать?! Мы не можем ее бросить! Гoддер? Мирна?!

– О годдере позабoтится мама, о маме – Таяна, а Мирна ждет нас в корабле, чтобы стартовать.

– Я так и думала. Значит, вы все это планировали. От и до! Начиная от приезда Фортема с Таяной, заканчивая этой штукой, кристаллом или чем там еще.

– Поля, ну давай поговорим, когда окажемся на «Александре», хорошо?!
– взмолился Тамир.
– Как только они сообразят, включат прoслушку по всему дворцу и быстро нас найдут. Поэтому шевелись.

– Кто они? Грессен?

– Грессен. И примжины, которым он помогает.

Мой рот непроизвольно открылся oт таких новостей. Не то, чтобы они стали неожиданными, просто Тамир, который шпионит для Фортема и который разыграл вокруг ничего не подозревающей меня такой спектакль, мягко говоря, поражал.

Все ещё держа меня за руку, Тамир направился к двери, за которой оказалась найри. Не одна из тех, что были в коллекции Орвальда. Эта найри была гибкая, сильная, уверенная в себе и очень дорого oдетая. А длинные тонкие рожки украшала черная лента с острыми шипами.

– Прошу прощения?
– улыбнулась она, но улыбка вышла какой-то хищной.

– Вы кто?

– Личный телохранитель Его высочества Грессена. Он приставил меня к вам на случай... непредвиденных обстоятельств.