Галерея «Максим»

Минут через пятнадцать, когда он уже здорово устал от ожидания, наконец появилась Лена. Только сейчас Макс обратил внимание на то, как скромно она одета – стоптанные сапожки, светло-серый плащ, явно не дорогой и уже не новый, на шее повязан дешевенький лиловый платок из тех, что продают в переходах метро. Блондинка думала о чем-то своем и была уже готова пройти мимо, не заметив его, когда он окликнул ее.

– Максим? – На лице Лены мелькнуло удивление, даже недоумение. – Что вы здесь делаете?

– Я приехал к тебе, – сказал он, делая упор на последнем слове.

– Зачем?

– Так просто. Увидеться, пообщаться…

– Кажется, я вчера ясно сказала, что к общению не расположена?!

– А я надеялся, что ты можешь передумать, – улыбнувшись, произнес Макс. – Давай куда-нибудь зайдем, в кафе какое-нибудь, что ли…

Девушка помолчала несколько секунд, словно поколебалась, и, посмотрев ему прямо в глаза, ответила:

– Послушайте, Максим. Вы ошиблись. Не надо думать, что если нас нанимают выступать на вечер, то можно нанять и на ночь… на другую роль. Я актриса, а не проститутка. Это всегда были разные профессии, хотя некоторые до сих пор считают, что это одно и то же.

Макс даже опешил от такого отпора:

– Лена, я совсем не хотел… тебя… то есть вас, обидеть. И даже не думал принимать за проститутку. Просто вы заинтересовали меня. Ну, как девушка, то есть как человек… – он замолчал, поняв, что запутался в собственных словах. Стало очень стыдно, хоть сквозь землю провалиться.

– Это, конечно, другое дело, – кивнула она, – но все равно ничего не меняет.

– Почему? Мы могли бы сходить куда-нибудь…

– Сомневаюсь, что это получится. У меня очень мало времени.

– Сейчас?

– Вообще.

– И все-таки, может, ты дашь мне номер своего мобильного?

– И мобильного у меня нет. Так что до свидания, Максим. Всего хорошего.

И зашагала прочь.

Максим закурил сигарету, но тут же со злостью бросил ее на землю. Ерунда какая-то выходит! Да кто она такая, чтобы он бегал за ней?! Приезжая, в общаге живет, а ведет себя, как королева… Он злился и на нее, и на себя, давал себе слово, что больше не станет думать об этой высокомерной блондинке, даже имя ее забудет… Но на следующее утро вновь стоял у дверей общежития.

В этот раз Лена вышла вместе с Катей. Брюнетка сразу увидела Макса и засмеялась:

– Какие люди и без охраны!

Блондинка встретила его не столь приветливо:

– Максим, но мы же вроде обо всем вчера поговорили…

– Вчера ты сказала, что очень занята, – произнес Макс заранее подготовленную фразу. – Но я приехал узнать – может, ты сегодня хоть немного освободилась?

Девушка не успела ответить – это сделала за нее подруга.

– Кстати, Ленок, кто только что говорил, что нынешний вечер у тебя относительно свободный? Вот и проведи его с молодым человеком – раз он так этого жаждет.

Макс был уверен, что Лена сейчас отчитает подругу, которая лезет не в свое дело, в резкой форме объяснит, что сама будет за себя все решать. Но, к его удивлению, она промолчала, замялась в нерешительности, а потом вдруг улыбнулась:

– Да вы что, сговорились, что ли?

Так большое спасибо Кате, Лена все-таки согласилась на первую встречу с ним – в семь часов, в недорогом кафе рядом с ГИТИСом. Она пришла туда вовремя, не опоздав ни на минуту, заказала минимум – воду и салат – и настояла на том, что заплатит за себя сама. Сначала разговор у них не клеился, девушка неохотно отвечала на личные вопросы, и, чтобы хоть как-то поддерживать беседу, Максу пришлось рассказывать о себе, в основном о своей семье. Лена оказалась отличной слушательницей, было такое чувство, что ей действительно интересно все, что он говорит. К удивлению Максима, ее внимание привлекла не столько мама с ее бутиками (обычно всех девчонок это очень интересовало), сколько отец, его творчество, его разговоры с сыном, его рассуждения об искусстве. Увлекшись, Макс развивал и развивал эту тему, то и дело переходя на эпизоды из своего детства, воспоминал и то, и это и даже, сам себе удивляясь, поведал своей собеседнице несколько таких вещей, о которых никогда в жизни никому не рассказывал.

– Повезло тебе с отцом, – задумчиво проговорила Лена, когда Макс наконец замолчал. – Если бы мне встретился в жизни такой человек… Я хотела сказать: если бы мной кто-то в детстве так занимался, насколько все было бы проще, насколько удачнее сложилась бы моя жизнь…

Провожая Лену, он боялся лишний раз взглянуть на нее. «Вот сейчас скажет: спасибо за приятный вечер, но больше мы не увидимся – или еще что-нибудь в этом роде», – с ужасом ждал Максим. Но на его счастье, Лена не сказала ничего подобного. И даже, когда они прощались у крыльца, согласилась продиктовать номер своего пейджера. Правда, предупредила:

– Знаешь, когда я говорила, что занята, то не обманывала и не кокетничала. У меня действительно очень мало свободного времени. Такие вечера, как сегодня, выпадают крайне редко.

– Но я могу надеяться, что ты хотя бы иногда будешь проводить их со мной? – спросил он, чувствуя внутреннюю дрожь.

– Попробую… Но ничего не обещаю. И давай сразу договоримся – если у меня не получается, ты не обижайся, хорошо?

– Конечно!

Он был согласен на все. Сам факт того, что она предложила ему о чем-то договориться, одним махом закинул его на седьмое небо от счастья.

Целовать Лену на прощание он, конечно, не стал. Да что там – просто дотронуться, за руку взять – и то не посмел.

После этой встречи у него было удивительное чувство – будто душу вымыли изнутри жесткой щеткой. Как-то непривычно и вроде даже некомфортно – а в то же время так хорошо и легко…

До Лены весь его опыт общения с девушками был совершенно иного рода. Рано окунувшись в веселую жизнь баров и ночных клубов, Макс и подружек себе подбирал соответственных, что называется, «без комплексов», которые стремились лишь к тому, чтобы как следует оттянуться и погулять, желательно на его счет. Знакомства с ними были легкими, необременительными и ни к чему не обязывающими. Обычно Максим расставался с ними после первого же перепиха, ну, может, встречался еще раз-другой, если девушка оказывалась ну очень уж хороша в постели. Говорить с ними о детских обидах и папиных картинах ему бы и в голову не пришло. А Лена… Лена была совершенно иной. Словно из другого мира – серьезная, задумчивая… и при этом какая-то не очень счастливая, точно что-то ее угнетало.

От одной мысли, что он может больше ее не увидеть, Максим сходил с ума. И чтобы этого не случилось, стал по нескольку раз в день слать ей сообщения на пейджер. С утра «Доброе утро!», вечером «Спокойной ночи!». И обязательно вопрос о ее планах на ближайшее время. Вдруг у нее появится, как она это называла, «окно»? Тогда он все бросит и встретится с ней.

Примерно через неделю, может, чуть больше, «окно» появилось. Лена позвонила и предложила сходить с ней на новый фильм, который она хочет посмотреть. Потом, дней через десять, они увиделись вновь. И еще. И еще…

Он водил ее в кафе, заранее выбирая места попроще, но чаще они просто гуляли по московским улочкам, благо сезон был самый подходящий – весна, потом лето, – и разговаривали. Раньше ему и в голову не приходило, что разговаривать с девушкой может быть так интересно. Он и с друзьями-то таких увлекательных бесед никогда не вел. Если только с отцом – и то давно, когда был еще подростком. Сейчас-то они с батей здорово отдалились друг от друга. Под влиянием разговоров с Леной Макс все чаще стал жалеть об этом, но изменить что-то в отношениях в семье так и не собрался.