Гарем-академия 3. Капитан

Но все-таки примерно через месяц поездок отношение к ней смягчилось. То ли бойцы привыкли, то ли Даари все же завоевала их уважение тем, что не паниковала, выполняла приказы и приносила минимальную пользу (ее артефакт все-таки сработал).

Насмотрелось за этот месяц Даари всякого. Видела, например, низко-средние прорывов, когда из прорывов вылезала номинально низкоранговая, но на деле какая-то особо мерзопакостная тварь (например, выпускающая из хобота фонтан слабоактивного яда, оставляющего на коже неприятную сыпь и покраснение — по понятным причинам боевые маги в своих почти отсутствующих нарядах для такой атаки особенно уязвимы; как оказалось, на этот случай во внедорожнике имелся набор снаряжения — плотных комбезов высокой защиты — в которых крайне неудобно колдовать, зато легче подбираться к таким вот живым гейзерам). Повидала и устранение средне-средних и средне-крупных прорывов, когда вместе со спецотрядом выдвигались обычные, немагические войска на спецтехнике, и даже просто вооруженная артефактами пехота. Что и говорить, выглядело зрелищно! Но обратная сторона этой зрелищности, когда в грузовик грузили трупы двух унтеров, Даари совсем не понравилась. (Правда, потом капитан Солоро объяснила ей, что по крайней мере один из парней погиб по собственной дурости — но все равно.)

А один раз Даари попала на такой сигнал тревоги, когда изначально разрыв показался мелким и диспетчерская послала только одну группу — а оказалось, что вместе с тварями в разрыв пролез довольно низкоранговый, но неплохо замаскированный демон. И этот демон устроил ловушку одной из троек, прочесывающих местность, что едва не привело к потерям среди боевых магов. Даари в тот раз куковала рядом с внедорожником, но на сей раз только вместе со связистом — не Таши, потому что это была не группа Алеко, а другая, под командованием полковника Турро. Именно благодаря этому перед нею развернулось что-то вроде панорамы — тем более, что в этот раз прорыв пришелся в холмистой местности, и битва случилась ниже внедорожника, как раз торчащего на верхушке холма.

Даари, естественно, умолчала, что она имела какой-никакой опыт общения с демонами, но про себя отметила, что группа Турро действовала слаженно, хоть и не так быстро и не так зрелищно, как демоноборцы. Ну да понятно: демоноборцы ходят отрядами человек по двадцать на одного демона, могут позволить себе шарашить высокоэнергетическими заклятьями вроде того же купола!

Именно тогда случился звездный час Даари: демон швырялся ненаправленными слабозаряженными заклятиями, и, хотя он находился метрах в пятистах от внедорожника, одна из плетенок прилетела прямо в повозку.

Даари даже сама ее не увидела: они со связистом прятались в самой повозке, под защитой ее экранированных боков (то есть Даари пряталась, а связист ее охранял — по нему было видно, что он весьма досадует от невозможности присоединиться к драке). Однако сделанный Даари амулет сработал четко: когда она после боя сняла его с флагштока, то увидела на светлой поверхности «бубна» не одну, не две и даже не три, а целых четырех загогулины, показывающие, что на объект действительно прилепилось четыре проклятья невеликой силы.

Дальнейшее стало делом техники: Даари легко нашла демоническую плетенку, которая зацепилась за левое колесо в третьей паре, еще две на крыше и еще одну аж по капотом. Тем не менее полковник Турро настоял, что повозку все равно необходимо прогнать через обеззараживание.

— Но ведь это дорого! — сказала Даари. — Я ручаюсь вам...

— Вы можете ручаться в чем хотите, — сказал полковник, — но ваша методика не прошла официальную сертификацию и приказа нет. А потому я буду придерживаться установленных правил. А правила требуют проводить обеззараживание при столкновении с демоном или высокоранговой нечистой тварью нужно. То же и при непосредственном контакте спецтранспорта с низкоранговой тварью.

— И как часто бывают такие ситуации? — спросила Даари.

Турро задумался.

— Примерно один раз за семь выездов.

По прикидкам Даари, это соответствовало действительности. Однако она, конечно, прикидочными данными не удовлетворилась, а собрала в официальных докладах более полную статистику, которая подтвердила слова полковника Турро (Даари вообще заметила, что командиры боевых магов отличаются великолепной компетентностью, спокойствием и рассудительностью — в отличие от офицеров, занятых снабжением, организацией работ и прочими вспомогательными работами).

В общем, в итоге Даари сочинила не такой хвалебный доклад, как она рассчитывала — смешно было вспоминать, как она думала, что Сурраи поставит ей порог в двадцать пять процентов, и мысленно прикидывала, сможет ли дотянуть — но и не такой пораженческий, как ей советовал Птуш.

Если примерно в четырнадцати процентах вызовов спецотряды используют полностью выжигающее любые заклятья дезинфекцию, а пять таких дезинфекций полностью истощают стандартный двигательный кристалл, то за тридцать пять вызовов тратится один кристалл (или его эквивалент в силах магов, которым после экстренного напряга требуются дополнительный день-два оплачиваемого отдыха). Использование артефакта Даари, как она предполагала, сумеет снизить частоту обеззараживания повозок по крайней мере вблизи гарнизонного городка: допустим, обнаружив, что на их повозке лежит одно проклятье и находясь достаточно недалеко от Серегена, группа может вернуться, вызвать Даари, а она уж за воротами осмотрит повозку и снимет проклятье. Если же проклятий несколько (или одно, но сильное, благо, артефакт Даари позволял это определить) или повозка далеко от Серегена, то пусть снимают на месте старым способом. В заключение Даари писала, что это может сократить расходы энергии до «одного кристалла на тридцать семь — тридцать восемь выездов по консервативным оценкам»). То есть в самом лучшем случае речь не шла даже о десятипроцентном подъеме эффективности на обеззараживание. Не говоря уже о том, что собственно обеззараживание являлось лишь малой частью расходов на выезд средней тяжести (с такого выезда все боевые маги — две-три десятки — возвращались порядком обессиленные, и им все равно полагалась неделя восстановления, даже без лишнего выходного за обеззаражку; а прорывы верхнего среднего класса — начиная с кода «сине-зеленый», когда к устранению привлекались регулярные отряды — и вовсе задействовали кучу одноразовых артефактов и разряжали массу кристаллов! Затраты на обеззаражку на этом фоне были каплей в море.)

Да и вообще Даари понимала, что любая экономия, завязанная на нее, Даари, как на уникальное звено — экономия крайне относительная. Но она пока не располагала знаниями и навыками, чтобы сделать свое зрение доступным всем. Не могла, например, зачаровать волшебные очки, позволяющие видеть магические каналы, просто не представляла, как и подступиться к такой задаче. (А если бы представляла, не факт, что стала бы: с одной стороны, Даари не слишком-то хотелось быть носительницей такого уникального умения — с другой, было совершенно ясно, что если бы не оно, Дракон бы с ней даже возиться не стал. Так мудро ли, спрашивается, своими руками убивать единственное свое преимущество?).

Однако такой результат все-таки лучше, чем никакого, решила Даари. И со спокойной душой подала этот доклад.

Особой реакции она не ожидала, поэтому изрядно удивилась, когда поздно вечером ее вытащил из постели сам генерал Лаор — а еще больше удивилась тому, как он это проделал.

К тому времени жара восьмого месяца уступила место прохладе девятого, но днем еще царило полное лето — зато по ночам прихватывало холодом, местами даже морозцем. Даари, уютно свернувшись клубком под двумя одеялами, лениво общалась по телефону с Тариком и Инге в семейном чате, раздумывая, то ли почитать еще в журнале «Сила Дракона» о новейшем армейском транспорте, или забить и сразу лечь спать. Как тут в окно ее что-то стукнуло.

Квартира Даари находилась на втором этаже, деревьев возле дома не росло, поэтому к стуку веток она не привыкла. Сначала Даари подумала, что начинается град или сильный дождь с крупными каплями — однако сразу после этого стука все затихло еще на минуту, а потом что-то снова ударило в окно.

Даари села на кровати, ежась от ледяного воздуха, и, накинув на плечи верхнее одеяло, подошла к окну.

Внизу газовый фонарь освещал знакомый пятачок проулка между корпусов общежития для бессемейных офицеров (Даари жила в женском корпусе). И знакомую же грузную фигуру.

Генерал Лаор?! Один, среди ночи?! Быть не может!

(Кстати говоря, Даари как-то слышала, что генерал нигде не появляется без своего адъютанта Пелео Элата, которого считают то ли серым кардиналом при Лаоре, то ли даже его любовником — впрочем, последнее также сомнительно, поскольку известно минимум о трех постоянных любовницах принца — но сама Даари этого Элата даже ни разу не видела).

Даари ощутила короткий приступ нереальности, подумала даже, что все-таки успела задремать, и это все ей снится. Однако реальность возмутительнейшим образом покусывала за голые пятки морозом и ухмылялась снизу знакомой полуулыбкой на лице Лаора.