Гарем для попаданки

— Ваша матушка была очень расстроена. А батюшка посылал гонцов во все ближайшие королевства… Мой господин, вы принесли новую игрушку?

Осознав, что старик говорит обо мне, я подняла голову и запротестовала:

— Я не игрушка! Я свободная женщина!

С резвостью, которой я никак не могла ожидать от такого старого пня, тот ударил меня по плечу своей палкой:

— Когда двукожие говорят, человеческие игрушки молчат и смотрят в пол!

— Ай! — обиженно воскликнула я от резкой боли.

— Ай! — повторил за мной Стефан, вырвал палку из рук старика и прошипел: — Она не игрушка, а моя пара! Когда ей больно — мне больно!

— О, мой господин! — ужаснулся старик. — Вы уже провели ритуал слияния дыханий?

— Да! Мой дракон насытился и удовлетворён.

Мне показалось, что Стефан сказал эту странную фразу с некоторым вызовом. Ритуал слияния дыханий? Поцелуй, что ли? Я хмыкнула, заслужив неприязненный взгляд старика. Стефан придержал меня за плечо и сказал внушительно:

— Я сам представлю её родителям. Харрик, я хочу принять ванну и подкрепиться. И… Моей паре нужна комната и одежда.

— Меня зовут Анна, — я поднялась с колен, отбросив руку Стефана, и взглянула в глаза старику. — Мне тоже нужна ванна. Горячая ванна и много горячего чая!

Харрик вывесил на лицо маску оскорблённой гордости и осторожно сказал:

— Мой господин, приемлемо ли, чтобы человечка… даже если она ваша пара…

— Исполняй её распоряжения, как мои, — отрезал Стефан. — А с ней…

Он посмотрел на меня со своим обычным прищуром и добавил тише:

— Я разберусь сам.

Глава 13. Драконьи ритуалы

Когда старик уковылял обратно, видимо, спеша обрадовать всех обитателей замка, Стефан повернулся ко мне и, сдвинув брови, сказал:

— Ты будешь вести себя послушно и ласково, поняла? Не встревать в разговоры драконов, не поднимать глаза, не отходить от меня и держаться сзади. А если ослушаешься, то я…

— То ты что? — дерзко ответила я вопросом. — Если я пострадаю, ты тоже пострадаешь, так что попробуй сделай мне что-нибудь!

Кажется, он даже зубами заскрипел от бессильной злости. Я попала в точку. Ха-ха! Если что, я даже могу сама себе отвесить пощёчину, только чтобы досадить Стефану! Но это, конечно, крайние меры, я постараюсь совратить этого властного мачо с помощью хитрости и ласки. Ну мало ли… Воспитание подкачало! Ещё не поздно всё исправить.

Боже, я падаю в чёрную дыру расхожего заблуждения, что мужчину можно перевоспитать… Мужчина не ребёнок. Семь лет от рождения — и всё, больше никакого воспитания. Или бежать, или смириться. Но что делать, если его глаза меня приворожили навсегда? Смириться я не смогу, а бежать отсюда будет трудно — доступ к замку только по воздуху. Поэтому действовать надо исподтишка.

Я решила слушаться Стефана ровно настолько, насколько это необходимо для выполнения моего плана. Правда, план ещё не был выработан, но через несколько часов я его выработаю. Сначала надо выяснить, чем и как тут живут.

Когда мой дракон сделал знак и направился к выходу, я покорно последовала за ним. Сзади, да. Но уж глаза в пол он от меня не дождётся. Фигу с маслом. Я хочу всё здесь рассмотреть.

Замок был огромным. Один только двор — как три или четыре нормальных земных стадиона! А каменные стены заставляли думать о вечности: обветренные, побитые дождями, кое-где поросшие мхом. Там и сям пробегали жители замка, вероятнее всего, слуги в простой одежде. Стефан в своём шлафроке выгодно выделялся на их фоне. Мне не терпелось увидеть парадные платья дам и камзолы мсьё. Это должно быть нечто. Конечно, если это всё-таки Франция. Если Испания — железные пыточные корсеты мне не в радость…

— Стефан, а где главные ворота? — спросила, оглядывая туман, заволокший горизонт. Дракон обернулся, глядя свирепо, но я решила не обращать внимания на взгляды. Пусть смотрит, смотреть не запрещается. Увидев, что я не смущаюсь, Стефан сдался и процедил через губу:

— В замке нет ворот! Зачем они нам нужны? Мы все умеем летать, чего нельзя сказать о тебе!

Ну надо же! А он умеет в сарказм! Новость дня прямо… Хотя её бьёт другая новость — я заперта в замке. Красиво, ничего не скажешь. А есть ли у меня план Б? Пока непонятно.

— А что, вы никогда не принимаете гостей? Однокожих? — фыркнула, порадовавшись собственной шутке. Стефан качнул головой, не оценив. Так, понятно. Гостей тут не бывает. Жаль.

— Иногда мы устраиваем балы. Иногда летаем на балы в другие замки.

Он сказал это таким небрежным тоном, что я должна была немедленно восхититься и пасть ниц от такого известия. Они устраивают балы, вау! С ума сойти от счастья… Высокомерные драконы, которые даже по земле не ходят, а летают, которые летают исключительно к таким же высокомерным драконам, чтобы потанцевать с ними на балу… Боже, Стефан, но ты же не такой! Я не верю. Злой, яростный, порывистый, но не сноб!

— Как интересно, — пробормотала, только чтобы что-то сказать. Стефан бросил:

— По поводу моей предстоящей свадьбы родители должны позвать много гостей. Так ты сможешь убедиться, что никогда в жизни не видела такого празднества.

Ух ты! Да он пытается мне что-то доказать?

Подыграть, что ли?

— Я уверена, что этот праздник будет самым прекрасным, который я когда-либо могла себе представить.

— Смеёшься надо мной?

Он резко обернулся, снова схватил за плечо. Пальцы железные! Силушка драконья, её б да в мирных целях… Очень хотелось вскрикнуть от боли, но я сдержалась, только зажмурилась. И пальцы разжались. Стефан пробормотал:

— Упрямая… Ладно, посмотрим…

Мы пересекли двор и взошли по ступенькам каменного крыльца. Вообще, думаю, что Стефан прав. Я никогда не видела даже такого замка, что уж говорить о бале, который я могла бы только представить себе. Высоченный потолок, сводчатый, как и положено, но никаких гобеленов или даже штор. Каменные вазы с чахлыми деревцами. Ковёр алого цвета, тянущийся от входа через арки проёмов по бесчисленным залам. Широкие винтовые лестницы с обеих сторон холла. Окон нет, но свет — мягкий, дневной — льётся откуда-то сверху.

Оглядывая всё это великолепие, я невольно выдохнула:

— Вау-у…

— Замок Идрисс — самый большой в округе, — с гордостью заметил Стефан. — И самый старый. Как и наша семья.

— Значит, мне повезло? — с едва слышной издёвкой спросила я.

— Можно сказать и так.

— Почему Харрик назвал меня игрушкой?

Немного в лоб, но так иногда даже лучше. Стефан махнул рукой:

— У вас, у людей, тоже есть игрушки. Волки, например. У двукожих игрушками служат люди. Кстати, у отца сейчас есть одна. Ты её, возможно, даже увидишь.