Гарем. Незабываемая

— Ложись, — он спокойно указал на постель. — Я хочу с тобой поговорить.

Принц сел рядом, ласково сжимая ее пальчики.

— Я знаю, что девушки мечтают о замужестве… В моих возможностях дать тебе свободу и выдать замуж за достойного человека. После того, как ты родишь мне ребенка.

Слезы мгновенно выступили на глазах Лейлы. Хатиба права, принц использует ее, как вещь. Он возьмет только младенца, а от нее избавится.

— Не понимаю…- изумился Фархад. — Если тебе нравится в гареме, то, пожалуйста, оставайся. Я думал сделать, как лучше.

Из ее глаз хлынул новый поток слез.

— Я люблю тебя, Фархад.

Принц приподнял девушку, легко прижимая к своей груди.

— Фархад…я люблю тебя!

— А плакать зачем?

Почему женщины любые эмоции сопровождают слезами?

— Я тоже тебя люблю, Лейла. Больше не будешь плакать?

Предстояло вечернее купание. Хатиба взяла за правило: издеваться над ней по любому поводу. Госпожа сейчас картинно вздыхала в компании своих служанок и наперсниц.

— Ах, спокойной ночи не предвидится. Опять этот безумец пожаловал. Правда, он уже привык обходиться без женщин. Но я обязательно уговорю мужа подложить ему какую-нибудь смазливую девчонку. Может, тебя, Лейла? — сказала Хатиба еще громче. Чтобы прекрасная наложница ясно слышала.

Лейла вздохнула. Хитрая Хатиба без колебаний могла все это устроить.

— Твое имя означает «наслаждение», вот и оправдывай его, потому что дело наложницы -ублажать мужчин. На большее она неспособна! Да ты и с этим едва справляешься.

О, как хочется врезать по ее холеной мордашке! К услугам Хатибы всевозможные наставницы по науке интимных наслаждений. А что может смыслить в этом она, Лейла, до вчерашней ночи вообще не знавшая ничего! В этом она изначально проиграла.

Лейла поспешно отправилась одеваться. Отказавшись от любой помощи.

Она поправила рукава платья. И надела атласные туфельки. А когда выпрямилась, увидела очень красивого мужчину, с такими же насмешливыми, как у Фархада, глазами.

— Девушка, ты не видела Нилиму? — ласково спросил он.

— Может быть, я ее не узнала?

— У нее светлые волосы и изумрудные глаза, — подсказал незнакомец.

— Нет, господин, не видела.

— Как странно… Она только что была здесь.

Красавец задумался на несколько секунд и молча ушел.

Лейла сама пошла в покои принца. Евнухи беспрепятственно пропустили ее.

Фархад был не в спальне, а в небольшом кабинете и что-то быстро писал за столом. Но, заметив Лейлу, сразу остановился.

— Я не помешала, мой принц?

— Нет, дорогая.

Он встал ей навстречу.

— Господин, в гареме живет девушка по имени Нилима?

Принц заметно вздрогнул.

— Я что-то не так сказала?

— Нилима была возлюбленной султана.

— Они расстались?

— Нилима умерла. Хотя, нет…я не знаю. Ее тело исчезло из охраняемой комнаты. Нам нечего было похоронить, кроме савана. В саду ты можешь увидеть одинокую могилу. Но она пустая, тела там нет.

Да, Лейла успела обнаружить это место. Безмятежное и утешающее любую грусть, среди аромата роз и жасмина. И почти столкнулась с мужчиной, прекрасного облика и с печальными глазами.

— Наш султан часто бывает там?

— Да. Каждый день, в сумерки. Ахмад говорит, что это дает ему силы жить. В аромате жасмина он чувствует легкое дыхание Нилимы. Слышит ее шаги среди танцующего лунного света и в шелесте листьев может разобрать ее нежный голос.

Когда Нилимы не стало, Ахмад полностью отдался горю. Он расхотел жить, отказался от женщин, ничего не ел и не пил много дней. Хитрый евнух, Дас, ходил за ним тенью и без устали повторял, что если Ахмад будет достойно исполнять свою карму, то Нилима обязательно вернется к нему.

И чем больше будет стараться, тем быстрее она возвратится. Ахмад это услышал. Он, как одержимый, стал заниматься делами государства. Женщин прежнего султана освободил и устроил их замужество, других оставил в гареме.

Многое перестроил во дворце, не пожалел денег на бедных, без конца заключал выгодные торговые сделки, без всякого военного конфликта склонил к дружбе соседние государства. Наша страна процветает благодаря ему. Но Ахмад не счастлив, он просто забыл про себя. Никогда больше не улыбается.

Наверное, ты увидела сегодня принца Джамаля? Он с тех пор повредился умом. В остальном вполне нормальный человек. Но он обходится без женщин. И постоянно видит Нилиму, даже разговаривает с ней. Из-за этого Ахмад сначала приходил в ярость, ему было больно любое напоминание о ней. А потом смирился. Но не перестал ждать.

— А какой она была, Нилима?

— Волшебной. Мне трудно говорить, я мало видел ее. Многие считали эту девочку ведьмой, околдовавшей султанского наследника. Ее уход только укрепил это мнение. Но я видел в Нилиме ангела. Вы даже похожи с ней.

— Чем?

— Ты такая же упрямая. Лейла, я попрошу тебя кое о чем. Мне хочется сделать приятное для Джамаля. Он — мой брат, и по-своему, очень несчастен… Нет, Лейла, я не об этом. Что ты подумала?! Господин просит тебя о танце. Ты же умеешь танцевать?

— Да, господин.

— Мои наложницы насквозь фальшивы, они даже танцуя, думают, какие блага из этого извлечь. Ты не такая, ничего у меня не просишь. Джамаль-тонкий ценитель, он мгновенно чувствует фальшь.

— Я понимаю, господин. Но немного волнуюсь, я впервые буду танцевать перед зрителями.

Фархад благодарно поцеловал ее запястья.

— Поспеши. Наряд танцовщицы и украшения ты найдешь в моей спальне. Переоденься там. А евнухи потом проводят тебя.

Джамаль перекатывал в пальцах орешек кешью. У него не было аппетита.

Легкий перезвон украшений. Он поднял глаза и почувствовал, что сердце забилось быстрей.

Почему Хатиба назвала этого человека безумцем? У него приятный, ухоженный вид. Джамаль узнал ее и ласково улыбнулся. Лейла совершенно не стеснялась, как будто этот принц был ее по-настоящему любимым братом.

Она начала танец, быстро принимая к себе ритм незнакомой музыки.

В грациозном сбросе бедра, прогнулась в талии. Свет ярко пронизал ее длинные локоны. Браслеты сверкнули на изящных запястьях.