Гармония. Книга 1. Проблеск

– Даже так?
– вновь заулыбавшаяся Марьяна посмотрела на Барбелу с наигранным удивлением.
– Это уже что-то новенькое!

– Ну, ты же постоянно сетуешь из-за того, что я совершенно не забочусь о новых воспитанниках, - невозмутимо пожала плечами Барбела.
– Так что, как видишь, на этот раз «ребёнок» накормлен, ухожен, обогрет и даже не обделён вниманием - так что грех жаловаться!

– Тоже верно!
– согласилась Марьяна, впрочем, тут же подмигнув Кэт.
– Но от горячего шоколада с взбитыми сливками и хрустящими палочками печенья перед сном ты ведь всё равно не откажешься?

– Пожалуй, - неуверенно протянула Кэт, совершенно не желая обидеть Марьяну.

– Не откажусь...

– Вот и чудненько!
– чуть не захлопала в ладоши та.
– Сейчас принесу, а пока всё-таки погрейся у камина...

– Не забудь захватить мне пряного вина, - бросила ей вслед Барбела и, посмотрев на ошеломлённую Кэт, пояснила.
– Марьяна родом со светлой стороны - её изгнали из клана «Ромашек» за её вспыльчивый характер. Сама по себе она очень добродушная, неконфликтная и зла ни на кого не держит, но, если её разозлить, то в гневе порвёт и разнесёт всё, до чего только сможет дотянуться, при этом выделяя колоссальное количество негативной энергии. Так что на очередном собрании главных семей клана «Ромашек» те, учтя количество вспышек гнева и масштаб разрушений, выгнали её... ну, а мы подобрали.

– Но вы же сами только что сказали, - в недоумении посмотрев на неё, нахмурилась Кэт.
– Клан «Ромашек» находится на светлой стороне, а путешествия в обе стороны контролируются самым строгим образом, и местонахождение чужаков тщательно отслеживается. Поэтому исчезновение кого-либо из них провоцирует, как минимум, междусторонний скандал со всеми вытекающими последствиями. А оставаться жить на противоположной стороне могут лишь те, кто участвовал в ритуале. Да и зачем было её забирать? Разве на светлой стороне нет похожих приютов?

– Именно, - подтвердила Барбела.
– На светлой стороне подобных убежищ для изгоев попросту не существует, поскольку на ней невозможно что-либо спрятать из-за любознательной натуры фей. Любое отклонение, необычность, загадка, аномальность и опасность этих мест привлекает их словно мотыльков свет пламени, и все потому, что на светлой стороне практически нет зон, где можно было бы им подвергнуться. А те, которые известны, находятся под тщательным наблюдением. Другое же дело тёмная сторона, где подобные места являются чуть ли не нормой, поскольку опасности здесь на каждом шагу, и потому они нисколько не привлекают к себе внимания. На светлой стороне изгои могут жить лишь поодиночке, вдали от остальных, или собираться очень маленькими, не привлекающими к себе внимания группками.

– Но как же вам тогда удалось забрать Марьяну на тёмную?

– При помощи своих собственных зеркал перехода, - усмехнулась Барбела.
– Связи в определённых кругах и высокое положение дают практически безграничные возможности. Само собой - зеркала находятся не здесь, и их местонахождение так строго засекречено, что даже об их существовании известно лишь нескольким людям.

– Тогда почему вы рассказали мне?
– испуганно спросила Кэт.

– Потому что в отличие от большинства ты улавливаешь суть и задаёшь правильные вопросы, - пожала плечами Барбела.
– К тому же, даже если ты будешь абсолютно каждому встречному рассказывать о существовании конкретно этих зеркал перехода, то указать, где они, всё равно не сможешь. А значит, я нисколько не рискую, посвятив тебя в эту тайну.

– Понятно, - выдохнула Кэт, впрочем, тут же снова нахмурившись.
– Но раз у вас есть свои зеркала перехода, то получается, что вы и на светлую сторону зачем-то отправляете своих людей...

– А вот на этот вопрос я уже не буду отвечать, - отрезала Барбела.

– Также не советую тебе, Катерина, вообще когда-либо его задавать. Скажу по этому поводу лишь одно: если заслужишь наше доверие, а наши взгляды станут твоими, то тогда тебе откроются ответы на столько вопросов, о существовании которых ты даже не подозреваешь.

– И как же заслужить ваше доверие?
– спросила Кэт, одновременно задумавшись о том, что произойдёт, если она случайно узнает об этих «ответах».

– Ну-у, - протянула Барбела.

– А вот и я! Не заждались?
– чуть ли не сияя влетела в холл Марьяна с подносом, на котором стояла чашка горячего шоколада с шапкой из взбитых сливок и расписная тарелочка с палочками печенья.

Уже забывшие про неё Барбела с Кэт совершенно точно не «заждались», но разговор тем не менее прекратили. Пока бывшая фея накрывала столик рядом с камином, Кэт сначала сняла с себя верхнюю одежду и уже после спросила:

– Извините, а где можно помыть руки перед едой?

– Выйдешь через вот эту дверь, пройдёшь до конца коридора, и слева будет нужная тебе дверь, - ответила Барбела.

– Спасибо, - поблагодарила её фее-ведьмочка и быстро ретировалась в указанном направлении.

– Хорошая девочка, - глядя ей, вслед заявила Марьяна.
– Кто она?

– Катерина из клана «Чёрных кошек», - пожав плечами, повторила сказание ранее Барбела.

– Это я уже слышала!
– отмахнулась бывшая фея.
– И то, что её влечение к светлой энергии стало причиной отказа от неё родных, тоже. Куда интереснее то, что вы лично привезли сюда эту девочку. А делаете вы это лишь тогда, когда у вас есть особый интерес к новому воспитаннику. Итак?

– Она была одной из участниц ритуала по сохранению гармонии и несколько месяцев прожила на светлой стороне прежде, чем сбежать оттуда.

– А, так это на неё повесили убийство феечки?
– догадалась Марьяна.
– И что? Разве не опасно было привозить её сюда? Если она узнает, что...

– Не узнает, - с некоторой угрозой в голосе отрезала Барбела.
– У Катерины есть ещё не раскрытый, но уже начинающий проявляться потенциал, о котором она даже не подозревает, списывая на везение. И я намерена его использовать.

– То есть вы, госпожа, даже не сказали девочке, во что она ввязалась, благодаря вашей «благотворительности»?

– Нет, конечно, - усмехнулась Барбела.
– Ей положено знать лишь то, что мы рассказываем другим воспитанникам, а значит - ничего сложного. Тем более, что она так же, как и они, заслужила то, чего у них не было до сих пор. Верно?

Если Марьяна и хотела что-нибудь возразить или сказать, то не успела, поскольку в этот момент вернулась Кэт.

– Ох, милая!
– сразу же нацепила на себя улыбку Марьяна.
– Давай садись скорее, пока не остыло!

– Спасибо, - кивнула Кэт, принявшись за лакомство.

– Я, пожалуй, пойду, - неожиданно заявила Барбела, ещё раз выразительно посмотрев на Марьяну.
– У меня на сегодня есть ещё несколько дел. Если понадоблюсь, то я в доме для гостей. Катерина, сундук с твоим багажом уже выгрузили и отнесли в комнату для девочек. Если возникнут вопросы или проблемы, то обращайся к Марьяне. Она тебе поможет. Всё понятно?

– Да, - тихо ответила Кэт, радуясь про себя, что, наконец-то, избавится от ледяного взора Барбелы, который безустанно следил за ней в течение всего путешествия.
– Спасибо за всё...