Гарнитур из электрических стульев

У пруда было сыро, Даша отвлеклась и промочила ноги, а брюки вымазала в бурой тине. Чертыхнувшись про себя, она ускорила шаг и выскочила на довольно открытое пространство — полянку, освещаемую последними лучами заходящего солнца. Высокие деревья тут не росли, было не так сыро, пахло цветами.

Блондинка в белом костюме сидела на скамеечке в обществе благообразного старика. Старика Даша видела не очень хорошо — все же скамейка находилась далековато. Сидящие на ней люди могли видеть ту аллею, по которой пришла Лиза. Больше на полянке никого не было.

Даша отступила, надеясь, что ее не заметили, потом обошла поляну таким образом, чтобы оказаться у наблюдаемых с тыла.

На полянке по-прежнему никого не было, и Даша разглядела метрах в пяти от скамейки разросшиеся кусты шиповника. По странному капризу устроителей парка, кусты росли не в центре полянки, а сбоку, и скамейка стояла чуть в стороне. Возможно, кусты выросли сами по себе. Так или иначе, Даша решила рискнуть и подобраться к скамейке поближе, скрываясь в кустах. Даже если ее заметят, она всегда успеет убежать. Вряд ли блондинка сможет ее догнать на таких каблуках, а старика можно в расчет вообще не принимать — возраст есть возраст.

Короткими перебежками, все время держа ушки на макушке, Даша подобралась к кустам. Шиповник сильно разросся, а посажены кусты в свое время были кругом. Даша с огромным трудом втиснулась внутрь круга и застыла там, расцарапанная и злая. Люди на скамейке продолжали разговор: очевидно, шорох в кустах шиповника не показался им подозрительным. Даша достала из сумки журнал «Караван», положила его на траву и села, обхватив руками колени в позе васнецовской Аленушки, после чего вся обратилась в слух.

— Ты ошибаешься, — говорил старик медленным скрипучим голосом, — тебе показалось, или ты что-нибудь не так поняла...

— Послушайте, я вам еще раз повторяю, что все это имело место! И ничего мне не показалось, я же не ненормальная! — отвечала ему Лиза.

Как ни мало Даша знала любовницу своего мужа, она поняла по ее голосу, что Лиза находится в крайней степени ярости. Очевидно, старик тоже это понял, потому что сменил тактику:

— Ну-ну, девочка, успокойся. Так и быть, можешь закурить, хоть мне и вредно дышать дымом.

Даша высунула голову из кустов и увидела, как Лиза злобно чиркнула зажигалкой. После непродолжительного молчания она сказала более спокойным голосом:

— Извините меня. Я волнуюсь, потому что не понимаю, что, собственно, происходит. И этот... — Даша просто физически почувствовала, что Лиза брезгливо поморщилась, — этот Селезнев... он вел себя очень агрессивно. Он угрожал мне, назвал дрянью...

— Ну, неужели это тебя так задело? — усмехнулся старик.

— Меня задело другое, — процедила Лиза. — Во-первых, раз он посмел так со мной обращаться, значит, он готов на многое. Возможно, он даже заявит на меня в милицию.

— С его стороны это было бы очень глупо, — заметил старик.

— Возможно, — согласилась Лиза, — но если бы вы видели, в каком он был состоянии... Люди иногда, не подумав, совершают очень глупые поступки. Потом, конечно, раскаиваются, но мне-то что прикажете делать, когда меня вызовут на допрос в районное отделение милиции к какому-нибудь капитану Копейкину?

— Хм... повтори еще, что конкретно он тебе сказал, — задумчиво попросил старик.

— Сказал, что подозревает меня в сговоре с ворами, вернее, с одним вором-профессионалом, сказал, что не верит ни в какие совпадения, что так просто он это дело не оставит, что никому не позволит отнять у него последний шанс...

— Странно, — пробормотал старик так тихо, что Даша едва расслышала, — странно, откуда же он узнал? И почему ничего не предпринял раньше?.. Ты не волнуйся, — твердо сказал он Лизе, — никакую милицию он вмешивать в это не будет. Не милицейского это ума дело. И твой Селезнев это очень хорошо понимает.

— Мой Селезнев? — взвизгнула Лиза. — Да какой он мой? Я познакомилась с ним по вашей указке! Пришлось даже спать с ним по вашей указке!

— Правильно, — подтвердил старик, — я тебя просил это сделать. Мы с тобой так давно знакомы, что небольшая просьба с моей стороны тебя не затруднит.

«Ничего себе небольшая! — пронеслось в голове у Даши. — Переспать с совершенно незнакомым человеком! Значит, все было заранее подстроено! И муж оказался тем самым лохом, которого провели... Ну, Игорек, так тебе и надо!»

— Милицию он, может, и не будет вмешивать, — громко заговорила Лиза, — да сам не даст мне покоя! Уже устроил скандал в бистро...

— Ну уж и скандал... — недоверчиво протянул старик.

«Точно, скандал, — мысленно отозвалась Даша, — я свидетель...»

— Устроил за мной слежку, когда я к вам собралась...

— Ну! Надеюсь, ты не привела его сюда? — На этот раз в голосе старика Даша уловила нотки недовольства.

— Нет, конечно! — самодовольно ответила Лиза. — Эту проблему я в состоянии решить сама. Заплатила какой-то мелкой шпане, они его отметелили как следует... я в это время ушла спокойно...

— Ой! — тихонько пискнула Даша и зажала рот рукой.

— Следил, говоришь... — проскрипел старик, — серьезно настроен молодой человек.

— Ну и что мне теперь делать? — наступала на старика Лиза. — Вы меня подставили! Вы утверждали, что я ничем не рискую, что Селезнев — полный лох и понятия не имеет, что у него в доме хранятся такие ценности!

— Тише, — цыкнул на Лизу старик и оглянулся по сторонам, — что орешь тут? Ничего пока с тобой не случилось... Подумаешь, скандал он устроил в бистро или где-то еще! Послала подальше, и все дела! Не мне тебя учить, как мужиков отшивать!

— Да не в этом же дело, — возражала Лиза.

— Нет, в этом! Стой на своем — мол, спала с ним по любви, а теперь, когда он так по-свински себя повел, — знать его больше не желаешь! И почаще повторяй одно и то же, тогда до него дойдет! Хотя, может, и так уже дошло, раз его сегодня побили...

— Все-таки как-то мне неспокойно, — поежилась Лиза.

— Покой нам только снится! — пропел старик надтреснутым голосом. — Не расстраивайся, девочка, все утрясется. Только бы мне отсюда выйти... Видишь, я тоже не ожидал, что в больницу попаду. Организм старый, перебои давать начал...

Внезапно из аллейки выбежала молоденькая медсестра в коротеньком халатике и направилась к скамейке.

— Виктор Илларионович! — Она слегка запыхалась, но говорила звонко. — На ужин опаздываете...