Гарри Поттер и Вторая Великая Война

— Подожди, нам надо ещё добраться до гостиной, — мальчик достал карту и проверил всех преподавателей. — У нас есть шанс! Вперёд!

Четверо шестикурсников осторожно шли по коридорам. Им удалось миновать лишь три перехода, как раздался громкий голос Пивза:

— Все сюда! Скорее! Нападение на сторожа!!!

Дети в ужасе взглянули друг на друга:

— Бежим!!!

Они помчались, не разбирая дороги, по длинным коридорам Хогвартса. Внезапно Гермиона вскрикнула, схватившись за перила лестницы. Юноши остановились:

— Гермиона, что с тобой?

— Кажется, я подвернула ногу… Бегите, я останусь!

— Глупости какие, — возмутился Гарри, вручая карту Рону и поднимая девушку на руки. — Невилл, освещай путь!

Школьники бросились вверх по лестнице, задыхаясь на ходу, но не останавливаясь. У портрета их ждало новое потрясение: Полная Дама куда-то ушла.

— Проклятие! — яростно стукнул Рон кулаком по стене. — Ну почему так? Когда она нужна…

— Прислушайтесь, — проговорил Невилл.

Дети замолчали, уловив эхо приближающихся шагов.

— Нам не уйти, — подвела итог Гермиона. — С другой стороны коридора стена.

— А мантия-невидимка не скроет четверых, — добавил Гарри, напряженно размышляя, затем протянул серебристый свёрток своему приятелю. — Невилл, надень это. Тебе нужнее.

— Я не могу, — попятился мальчик. — Нет. Это твоё.

— Надевай сейчас же! — возмутился парень. — Твоим родителям ты нужнее здесь! А мы… А нам, может, ещё и повезёт!

— Спасибо…

— Не за что. И ещё: ни звука!

— Я обещаю.

Теперь у портрета стояли три человека и испуганно вглядывались в коридор, отчаянно надеясь встретить хотя бы… Хотя бы… Даже неизвестно: кого. Возможно, профессора МакГонагалл… Или Флитвика… с кем можно договориться, кого угодно, только не…

В конце перехода показалась тёмная фигура Северуса Снейпа.

Рон тяжело вздохнул:

— Мы влипли.

— Ещё как! — мрачно согласилась Гермиона. — Но нужно что-то придумать! Мы всё отрицаем?

— Не выйдет, — отверг эту идею Мальчик-Который-Выжил. — Он же проверит.

— Гарри, — быстро проговорила девушка. — Вспомни знания окклюменции и закрывай свою память. Я постараюсь найти отговорку. Действуем по обстоятельствам, но не сдаёмся! Мы же гриффиндорцы!

— Это верно, — выпрямился Рон. — Мерлин, защити нас…

В развевающейся чёрной мантии к ним спокойно направлялся преподаватель Зельеварения. Он явно никуда не спешил. Лицо его было непроницаемо, дети же потихоньку отступали, пока не коснулись стены.

Колдун подошёл к ним, пристально посмотрев каждому в глаза. Рон смущенно опустил голову, Гермиона ответила таким же решительным взглядом, а Гарри решил: молчать — это глупо, потому выпалил первое, что пришло в голову:

— О, здравствуйте, профессор!

Все трое изумлённо повернулись к нему, Гермиона выронила значок старосты и наклонилась за ним, Рон же вымученно улыбнулся слизеринскому декану. Как выяснилось, зря.

— Господа Поттер, Уизли, Грейнджер, что вы делаете в коридоре в такое время?

— Мы… мы…

— Я слушаю, — ледяным тоном заявил учитель. — Снова нарушаете правила?

— Мы не нарушаем! — уверенно сообщила Гермиона.

— Да ну! Поясните вашу мысль мисс Грейнджер.

Девушка отчаянно взглянула на друзей. Гарри же увидел, как шевельнулась волшебная палочка Снейпа, и быстро очистил сознание. С минуту преподаватель изучающе смотрел юноше в глаза, затем заметил:

— Неплохо, Поттер, — тот вытер рукавом мокрый лоб. — Я жду, мисс Грейнджер.

— А какие правила мы нарушили, профессор? — вмешался Рон.

— Мистер Уизли, вы хотите сказать, что не ходили сегодня по замку?

— Нет.

— Не покидали пределов вашей гостиной?

— Нет.

— Не нападали на Аргуса Филча.

— А кто-то напал на Филча? — вмешался Гарри, стараясь изобразить искреннее удивление.

— Поттер!

— Вы, правда, серьёзно? А то мы услышали крик и проснулись…

— Чей крик? — резко спросил Снейп.

«Ловушка», — быстро сообразила Гермиона:

— Мы не знаем, сэр. По-видимому, это было далеко отсюда.

— И вы решили посмотреть: что там произошло?

«В этом случае мы точно нарушаем правила, ходить же по школе запрещено», — понял Рон, от страха соображая очень быстро.

— Нет, сэр. Мы не собирались туда ходить, — чуть дрожащим голосом проговорил рыжеволосый парень. — Это же запрещено правилами!

— В таком случае, как вы оказались в коридоре?

— Правильнее будет спросить: почему, — задумчиво пробормотал Гарри.

— Поттер, вы меня поправлять будете? — поинтересовался Северус.

— Нет, сэр. Извините.

— Минус десять очков Гриффиндору. Так вот, я…

— Это я их позвала сюда, — воскликнула Гермиона.

— С какой целью?

Девушка разглядывала портрет:

— Чтобы изменить пароль.

— ЧТО? — одновременно спросили Снейп и Поттер.

Рон поперхнулся, Гарри покраснел и под пристальным взглядом преподавателя повернулся к старосте факультета.

— Я… э… хотел спросить: что это будет за пароль. А то Гермиона так нам и не сказала, — на всякий случай парень вновь очистил своё сознание.

— Да, какое новое название? — поддержал друга Рон

— Я думала: победа для героев, — предложила лучшая ученица.

— Подходит! Скоро же квиддич. Гарри, а тебе оно как?

— Мне нравится. Я…

— Молчать, — угрожающе прошипел Снейп, и вновь воцарилась тишина. — Мисс Грейнджер, вы решили изменить пароль?

— Да, сэр.

— Ночью?

— Мы всё равно проснулись от шума, вот и…

— А для чего здесь Поттер? Старост же двое.

— Гарри меня просил показать: как это делается.

— Вы давно в коридоре?

— Нет, мы вышли буквально перед вашим приходом.

— На портрете нет изображения. Как же вы вышли?

Минутная пауза. Затем неуверенный голос Рона:

— Гермиона знает специальное заклинание.

— В самом деле, мисс Грейнджер?

— Да, его мне назвала профессор МакГонагалл на случай непредвиденной ситуации.