Гарт. Измененный

Мазаль показал несколько физиономий мужчин и женщин с овальными пластинками на висках. Такие многофункциональные устройства широко использовались в Содружестве до появления нейроинтерфейсов, и даже сейчас их покупают жители слаборазвитых миров и те, у кого недостаточно средств на базовую сеть. Коммуникатор с голосовым управлением, совмещающий в себе компьютер, органайзер, сканер и еще множество полезных устройств, можно было купить за несколько сотен кредитов.

– Оружие у бойцов Гармонии – дерьмо, – добавил офицер. – И воевать они не умеют. В общем, слабаки. Но дроиды и защитники могут доставить проблемы… да, и вот еще что… у лидера могут быть изделия нелюдей – крайне опасные. Это дело специалистов корпорации. Мы все равно обнаружим их, так что советую держаться подальше от всего непонятного. Вопросы?

– Когда мы получим деньги? – поинтересовался Абу, уже успевший спустить все свободные средства и даже немного залезть в долги.

– Сразу же после захвата объекта, – ответил координатор с улыбкой.

– Защитники. Что от них ожидать? – спросил Вохлик.

В инфопакете по ним имелось крайне мало данных – пара изображений и рекомендация использовать тяжелое оружие. Предполагалось, что это люди в продвинутых костюмах – выглядели они так, как будто тело облили ртутью. Высокопоставленных лиири обычно сопровождали несколько таких типов, причем появились они сравнительно недавно.

– Мы пока не сталкивались с ними в бою, – уклончиво ответил офицер, после чего выдал несколько рекомендаций по уничтожению роботов противника – видимо, для тех, кто поленился изучить инфопакет. После чего координатор кивнул на контейнер, где лежали четыре парализатора, стреляющие иглами, – к ним прилагались зарядные модули с изображением человечка и большеголового уродца. Координатор пояснил, что физиология людей и водоплавающих сильно отличается, поэтому перед стрельбой нужно правильно выбирать боеприпасы. В ящике нашлись три десятка яйцевидных гранат, эффективных против дроидов. Такими предполагалось вырубить лиири, если они успеют залезть в свои скафы.

Напоследок вояка напомнил, что советник опасен и к нему нужен особый подход. То есть он – сильный супер и может дать сдачи, поэтому обращаться с ним следует с особой осторожностью: сначала всадить в брюхо несколько игл с нейротоксином, а затем вызвать научную группу. Отличить советника от других лиири мог только специалист – для меня, например, все водоплавающие выглядели совершенно одинаково.

– Смотрю, ты провел пару дней в капсуле погружения. И Дэйн тоже… – повернулся ко мне Абу. – Ну и как он – совсем тупой?

– Терпимо. Все базы изучил, так что его ждет блестящее будущее, – серьезно сказал я. – Главное – научился экономить боеприпасы. Самое сложное было выбить из его головы привычку тратить на одного врага сотню патронов. И другие крайности тоже – вроде повадки по любому случаю хвататься за свой кинжал.

– И какие у тебя мысли по поводу всего этого? – поинтересовался Хасс, когда узнал, что я потратил на инфопакет неделю своего времени.

– Думаю, мы справимся, – осторожно сказал я. – Честно говоря, их технологии не впечатляют. Легкие импульсники, скафы – у нас все это гораздо круче. С вояками и сравнивать нечего – один антранский дроид зачистит толпу таких легковооруженных бойцов. Да и желающих воевать у них маловато – не все жители Гармонии способны взять в руки оружие, хотя бы для самозащиты. Они даже не освоили производство силовых щитов. Но роботы у них – вроде бы ничего… устаревшие модели второго и третьего поколения.

– Глупая затея, – покачал лысой головой боец, – захват этой рыбы. Наверное, проще отправиться к черным и похитить императора Мгангу Третьего…

– Лиири – не рыбы, хотя у них есть плавники и хвосты, – сказал я. – С этим Танцующим-в-Глубине все проще. Он вроде советника и занимается научной работой. Нашел что-то интересное – аномалию, останки – неясно. Насколько я понял из отчетов – шпионы вычислили его примерное местонахождение…

– Да? – удивился наемник. – Эти рыбы не жалуют наших.

– Не знаю как, – пожал плечами я. – Здесь замешана разведка империи: антранцам сильно нужен этот водоплавающий, поэтому они подкинули информацию Шимшону. Вроде как ящеру достанутся цацки Древних, а военные заберут этого советника – и все будут довольны. Наверное, этот лиири знает много всего интересного…

– Ну так это все объясняет. Не сомневаюсь, что урода хорошо охраняют, – буркнул Хасс.

– Наших сил хватит для операции, – пожал плечами я. – Вряд ли Шимшон полез туда для того, чтобы просто посмотреть на этих водоплавающих издалека.

– Вон как задвинул координатор: обеспечить проникновение на объект, высадку основных сил и работу научных групп, – недовольно сказал Абу. – Это значит, полезем туда первыми…

– Кажется, именно на это мы и подписывались, – кивнул я. – Отдых кончился, пора и пострелять!

Несмотря на серьезные потери при атаке корабля-базы мзинов, боевой дух головорезов был на высоте. Я с удивлением узнал, что нелюди умудрились уничтожить пару челноков и прикончить тридцать шесть бойцов (не считая тех четырех, которые попались нашему отряду, – их тоже списали на хвостатых).

Вохлик времени зря не терял, пристроив большую часть добычи – так, вместо развлекательной системы и синтезатора отряд получил пару небольших контейнеров с черными камешками. А один из генераторов щита, что носили хвостатые бойцы, командир загнал грашнипурцам, обменяв на пару неплохих импульсников «Усгон-24» и боезапас для роторного пулемета.

Я навестил соседей, которым повезло захватить арсенал мзинов. Но, к сожалению, в двух контейнерах, что головорезы утащили с корабля-базы, обнаружилось оружие исключительно арварского производства. Устаревшие штурмовые комплексы нескольких видов и громоздкие трещотки меня не заинтересовали. Даже подходящих боеприпасов не попалось – черные использовали свой калибр. Наемники были не прочь поменяться на что-нибудь из нашей добычи, однако брать у них оказалось нечего.

Нашлись желающие выкупить медкапсулу, однако предложенная цена не устроила командира – сейчас отряд располагал двумя такими полезными устройствами и целым ящиком расходников для них. В итоге вместо кучи громоздких трофеев в десантном отсеке нашего корабля появились четыре контейнера с не менее ценным, но компактным товаром. На мой взгляд, обмен имел смысл – так появилось место для будущей добычи, а реализовать ресурсы и оружие будет проще.

Командир мудро решил не светить барахло покойников, спрятав неплохой скаф и роторный пулемет в контейнер – очень уж вещички были приметными. Правда, позже Вохлик плюнул на конспирацию, когда узнал, что от группы, в которую при жизни входил мародер, осталось всего три человека – вряд ли этим недобиткам захочется качать права.

Да и трофейный костюм теперь было не узнать – после того, как его неделю ковырял Тсави, тот полностью восстановил функционал. Глядя на кислую физиономию Абу, чей скаф сильно пострадал, я решил пристроить кота к делу, заодно проверив его навыки техника. Арварский тяжелый скаф третьего поколения «Олучи» значительно ограничивал подвижность хозяина, однако наличие встроенных экзомускулов и довольно неплохой брони компенсировало все недостатки в глазах наемника.

Тсави сначала пытался увильнуть от работы, мотивируя отказ отсутствием инструментов и материалов, однако Абу подсуетился, достав все необходимое. Как оказалось, выменял у соседей: те прикончили группу диверсантов, которые занимались размещением мощных зарядов в коридорах, – у одного из хвостатых техников имелся набор излучателей, резаков и щупов, подходящих для тонкой работы. Небольшой футляр с инструментом занял место на поясе кота, сообщившего, что такой комплект стоит хороших денег.