Гаунтлгрим
Шрифт:
Наемник вытащил еще один жезл, которых, казалось, у него был неистощимый запас, и направил его на корень.
Далия перехватила волшебную палочку.
— Будь осторожен! Не повреди корень!
— Не повредить что? — переспросил Атрогейт.
Джарлакс выставил жезл вперед и высвободил его двеомер, определяющий присутствие колдовства. Он выглядел удивленным, когда повернулся к Далии и сказал:
— Мощная магия.
— Остаточная, — ответила эльфийка.
— Очевидно, ты знаешь об этом больше меня, — сказал Джарлакс.
Далия уже собралась ответить,
— Тебе, кажется, хорошо знакомы подземелья Лускана, — сказала воительница с иронией.
— Не настолько.
— Достаточно, чтобы знать, что это не жилы самоцвета.
— О чем это она говорит? — вмешался Атрогейт.
— Это корни павшей Главной башни, — объяснил Джарлакс, — питающиеся силой моря и земли. Мы не могли себе даже представить, как далеко от города они распространяются.
Далия одарила его кривой усмешкой.
— И они идут по левой, а не по правой ветви туннеля, — продолжил наемник.
Эльфийка пожала плечами.
— Мы следуем за этими корнями, — сказал дроу, добавив нотку подозрения в свой голос.
— Ах, но тогда к чему этот спектакль? — требовательно спросил Атрогейт. — О каком городе дворфов ты толковала, уговаривая последовать за тобой? О каких сокровищах, эльфийка? И лучше тебе на этот раз сказать правду!
— Корни ведут к месту, которое я описывала, — сказала Далия. — Следуя по ним, Дор’Кри обнаружил кузницу, шахты и много других сооружений, от которых у тебя захватит дух, дворф. Возможно, в давно забытые эпохи дворфы создавали нечто большее, чем просто оружие. Возможно, они заключили договор с великими магами Главной башни тайн. Даже оружие дворфской работы нуждается в магическом зачаровании, ведь так? А броня, на которую наложили несколько заклинаний, может выдержать удары колоссальной мощи.
— Ты хочешь сказать, мои предки использовали эти… эти корни, чтобы маги могли отправить по ним магическую энергию?
— Возможно, — кивнула Далия. — Это одно из объяснений. И самое вероятное.
— Интересно, а какие еще есть предположения? — спросил Джарлакс, уже не скрывая подозрения.
Эльфийка не ответила.
— Скоро мы все узнаем, — сказал Атрогейт. — Я прав?
Далия ответила обезоруживающей улыбкой и кивком.
— Дор’Кри полагает, что есть более короткий путь. Возможно, ты найдешь свои сокровища скорее, чем мы ожидали, дорогой дворф.
Она снова улыбнулась и вернулась к тому месту, где, закрыв глаза и напевая какую-то странную песню, стояла Валиндра. Довольно часто лич прекращала пение и начинала себя отчитывать:
— Нет, неправильно, о… я забыла. Нет, это не то. Не то, ты знаешь. Нет, это не то, — бормотала она, не открывая глаз. Затем Валиндра начинала песнь сначала, повышая голос во время припева: — Ара… Арабет…
— Ты видел Дор’Кри? — спросил Джарлакс дворфа, когда они остались наедине с Атрогейтом.
— Это был он? Хороший плащ.
— Дело не в плаще.
Атрогейт пристально разглядывал дроу:
— Что тебе известно?
— Это не магический предмет, а его сущность, — объяснил Джарлакс.
Дворф некоторое время обдумывал слова дроу, затем его глаза расширились, и он упер руки в бока.
— Ты ведь не хочешь сказать, что…
— Уже
сказал.— Эльф?..
— Не бойся, друг мой. Некоторые из моих лучших друзей были вампирами. — Джарлакс похлопал Атрогейта по плечу и вернулся к Далии и Валиндре.
— Были? — пробормотал дворф, пытаясь переварить полученную информацию.
Он вздрогнул, осознав, что стоит один, когда где-то в туннелях бродит вампир. Атрогейт бросил взгляд через плечо и поспешил нагнать Джарлакса.
— Он знает дорогу, — объяснил дроу. — И нужен нам, чтобы сдерживать нежить.
— Пф, но это не причина для того, чтобы не дать ему отведать ударов моих кистеней, — проворчал дворф.
Джарлакс поежился и ответил:
— Он движется быстро и бесшумно, и, напомню, он знает дорогу.
— Да-да, я знаю, — проворчал Атрогейт, отмахнувшись от дроу.
Идущая впереди Валиндра опять начала петь, все так же ошибаясь в каждой строчке и ругая себя за ошибки, но снова и снова заводя заунывный припев:
— Ара… Арабет… Арарарар… Арабет!
— Итак, я понял, зачем Далия взяла летучего мышонка, — сказал Атрогейт. — Но зачем нам эта полоумная?!
— Этот полоумная не лишена силы… великой силы.
— Я жду не дождусь, когда она изжарит нас всех шаровой молнией.
— Великая сила, — повторил Джарлакс. — И Далия способна ее контролировать.
— Что? Как ты можешь быть в этом уверен?
Джарлакс только махнул рукой и посмотрел на идущих впереди женщин. Годами Киммуриэль Облодра, лейтенант Джарлакса и теперешний лидер Бреган Д’Эрт, использовал свои псионические способности, чтобы проникать в разум Валиндры. Только Киммуриэль удержал Валиндру от полного помешательства в те дни, когда Арклем Грит превратил ее в нежить. После тех сеансов псионик заверил Джарлакса, что, несмотря на временное помешательство, женщина осталась могущественным и злым магом, не просто чародейкой, а архимагом, и прежняя Валиндра вскоре опять заявит о себе.
Далия была слишком осторожна, чтобы не знать этого. Она никогда не взяла бы с собой такое непредсказуемое и могучее создание, если бы не была уверена в своей способности полностью контролировать его.
Джарлакс прикидывал последствия возвращения к личу прежнего сознания в случае удачи Далии. При жизни Валиндра Теневая Мантия была могущественна во всех смыслах. Дроу мог только догадываться, сколько бед она способна причинить теперь, став личем.
— Если вампир знает дорогу, а лич обладает такой мощью, тогда что, Девять Кругов Ада, делаем здесь мы, эльф? — спросил Атрогейт.
Джарлакс внимательно посмотрел на товарища, имевшего весьма грозный вид в кольчуге, железном шлеме и с кистенями, висящими крест-накрест за спиной. Эльф вспомнил первый разговор с Далией, когда та объясняла, зачем ей нужен дворф. Но разве мог Джарлакс принять ее слова за чистую монету?
Нет, напомнил себе дроу, Далия нуждалась в нем, в его связях, поэтому согласилась обойтись без обещанного приза в виде золота и артефактов.
Наемник снова посмотрел на Атрогейта. Далия ясно объяснила свою потребность в дворфе, и просьба воспользоваться услугами его компаньона подразумевала под собой участие в авантюре самого Джарлакса, поскольку парочка была неразлучна.