Газетное бюро «Магическое шило»
Шрифт:
– Ну и как? Спасла? – скептически поинтересовался фамильяр, словно не заметив всего остального.
– Нет! Но…
Куница, игнорируя объяснения, заскочила за угол, где не так давно отсыпалась, и, к огромному удивлению Аниты, оттуда показался характерного вида бочонок.
– О! А… Как?!
– Ну ты укатила с этим шпиком, а я один знай думай о читателях и мучайся. Такими своими слабенькими тоненькими лапками волок его через весь город!
– Он не шпик, а герцог! – почему-то заступилась за главу тайной службы девушка. – И вот не прикидывайся! Ты вполне мог обхватить бочонок лапами и телепортироваться сразу сюда!
Феня дернул носиком и оскорбленно уставился в окно.
– Я вообще-то так и сделал! Но ты все время забываешь, что я куница.
Анита снова заграбастала этот болтливый меховой комок и принялась тискать.
– Ну что ты, Фенечка! Ты же у меня лучший на свете! Самый умный, самый пушистый, самый фамильяристый!
– Ладно, ладно! – высвободился зверек во второй раз. – Приводи себя уже в порядок, и пойдем делом заниматься. А то до выхода газеты всего три дня, а у нас даже свин не валялся.
– Почему свин? – удивилась девушка, скрываясь за дверью своей комнаты. – Обычно говорят «конь не валялся».
– Потому что валяющихся коней я отродясь не видел. А вот хрюнделей – в каждой городской луже, – прокомментировал Феня, направляясь на кухню.
Фамильяру было не обязательно есть, но если у хозяйки припасена какая-то вкусняха, то грех было бы упустить шанс.
…Газетное бюро «Магическое дело» досталось Аните вместе с домом в наследство от бабушки. Родственница очень лелеяла свое детище, поэтому оставила внучке целый талмуд с инструкцией по созданию газетных статей, подробным описанием процесса печати, расходных материалов, список поставщиков и распространителей и даже небольшой реестр должников! С последними, правда, Анита иметь дело постеснялась. Если кто-то из них приносил причитающиеся бабушке йоны она, конечно, не отказывалась, но вот идти и требовать, как настаивала бабуля…
Аниту, надо сказать, газетопечатание сразу увлекло всецело и безвозвратно. Видимо, сказались гены. Однако девушка она была прогрессивная, и оставлять издание, единственное в Форсберге, кроме «Официального листка», которым заклеивали все заборы и тумбы, с таким скучным названием не собиралась. Она уже видела светлое будущее их с бабушкой бизнеса, и поэтому такая невзрачность, как «Магическое дело», проекту века абсолютно не подходила!
Когда бабушка выбирала имя для своего детища, Анита понимала, чем она руководствовалась. Газета была рассчитана как бытовое подспорье для тех слоев населения (читай – большинства), что магией не владеют. Но! Сейчас требовалось что-то более звучное, может быть, даже провокационное! При этом чтобы привыкшие к изданию читатели тоже не разбежались. Так Анита три дня ходила в раздумьях, придумывая и отметая сотни вариантов. Девушка уже видела новые рубрики, которые позволят привлечь начинающих магов, и рубрики, которые не дадут пройти мимо газеты даже критически настроенных к чародейству людей. К последним относились в первую очередь новости – менее важные, чтобы попасть в «Официальный листок», но зачастую куда более интересные. А еще светские сплетни.
Анита помнила, что так прямо и называлась в Садаахе целая газета, на которую они с девочками скидывались всем цехом. Там обычно рассказывали, кто и в каком платье вышел в свет, сколько роз нынче прилично дарить в букете, чтобы не скомпрометировать даму, и где в столице можно купить самые тонкие кружева. В своем же издании пока девушка планировала выделить для этого лишь одну колонку. А куда деваться? Слишком много у нее было блестящих идей и слишком мало газетного места. Но с названием определенно надо было что-то делать. И вот блестящая идея пришла юной чародейке во время еды. А все потому, что, кто бы мог подумать, в кофейне поблизости пекарь выставлял в витрине маффины! И стоили эти маффины по полтора йона за штуку. И вот, поглощая это нежнейшее кулинарное изделие, Анита подслушала (Ей-богу, совершенно случайно! В целом-то она прилично воспитана!) разговор.
– Почему кексы стоят полтора йона? – возмущалась пожилая тучная дама. – Я пять лет хожу на работу мимо вашей лавки, и они все время стоили вполовину дешевле!
– Потому что раньше, как вы верно заметили, – с гордостью
ответил пекарь, – это были кексы! А теперь – маффины! А маффины не могут стоить столько же, сколько простые кексы.– Заменили шило на мыло!
Тут как раз в Анитиной голове и щелкнуло: «Шило»! Если заменить «де-ло» на «ши-ло», постоянные покупатели разницы могут и не заметить. Зато шило несет в себе столько сакрального смысла! Это и рабочий инструмент (а газета – она такая!), и «шила в мешке не утаишь» (вот тут все новостные новшества как раз в тему!), а еще… шило острое, как и ее перо! Вот!
Предвкушая грандиозный успех, девушка поспешила домой, и с той поры газета выходила именно под таким именем! Кто-то мог подумать, что это смешная возня, но… юная чародейка-то знала, что тираж с того момента увеличился вдвое. Как и знала, что это далеко не предел.
Глава 5
Йохан вернулся в департамент поздно вечером. Какой-то чрезвычайной нужды в этом не было, но герцог опасался убрать руку с пульса. Вдруг, пока он спал, враги королевства уже затеяли какие-то новые мерзкие планы? Надо было просмотреть оперативные сводки и убедиться, что это не так.
Но стоило мужчине переступить порог своей приемной, как на столе у его помощницы взметнулось пламя, а блондинка Корделия вмиг окрасилась в рыжий.
– Что з… – не успел уточнить он, как девушка испуганно вскочила, выкинула в мусорку пепел из блюдечка и, поправив прическу, официальным голосом произнесла:
– В департаменте все в порядке, глава. Простите, собиралась домой, не думала, что вы сегодня еще появитесь.
– Я и сам не думал, так что можешь идти. А… что это за финт сейчас был с огнем?
– Так газета же! «Магическое шило»! Вы его издательницу сегодня арестовывали!
Йохан поморщился. Он очень не любил, когда кто-то так пренебрежительно относился к терминологии.
– Не арестовывал, а приглашал для дачи свидетельских показаний.
Корделия согласно закивала, хватая сумочку.
– Ну так я побегу? – торопливо поинтересовалась она, пока начальник не передумал.
– Побеги!
Но не успела девушка скрыться в дверях, как Йохан ее снова одернул:
– Стой! Ты газету забыла!
– А она мне больше не нужна, – отмахнулась помощница. – Завтра выброшу.
И скрылась в коридоре.
Йохан подошел к столу и перевернул развернутую страницу к себе лицом. Занятная вещица! Еженедельное издание, в котором публиковали советы для домохозяек, как раньше считал герцог, оказалась куда более любопытной штукой. С одной стороны листа шли всевозможные колонки с простенькими бытовыми заклинаниями – отчистить пятно ржавчины с ткани, вылечить неожиданный насморк, «исцелить» разбитую чашку и так далее. Это были не сами магические формулы, нет! Газета же предназначалась для неодаренного большинства. «Статьи» представляли собой полупустые квадраты с рекомендациями, что надо сделать, чтобы активировать то или иное заклинание. Не беря во внимание нюансы, во всех случаях для высвобождения магии требовалось уничтожить саму бумагу: сжечь ее или съесть.
Для мага уровня Йохана такая идея выглядела примитивной до смеха. Однако она работала! Вон и Корделия ушла отсюда рыжей – на месте вырезанной статьи сейчас зияла дыра. Да и что-то смутно припомнилось главе тайной службы из его детства. Их экономка, обычная женщина, старательно вырезала и хранила какие-то заметки, а потом, совершенно не умея колдовать, иногда покрывала его оплошности.
Взять хотя бы тот случай, когда семилетний Йохан, играя с братом и кузенами в прятки, притаился за шубой пришедшего к отцу приятеля и нечаянно задействовал магию. Думается, граф Шесси был бы глубоко шокирован, обнаружив своего «песца» абсолютно лысым. Но добрая экономка приложила палец к губам и, пока никто не видел, унесла шубу в свою комнату. Через несколько минут одежда снова висела в гардеробе, и мех на ней был еще пышнее, чем прежде. Тогда Йохан подумал, что женщина одарена, но почему-то это скрывает. Надо же, пазл сложился воедино только двадцать лет спустя!