Газлайтер. Том 9

— Почему Демон не нападает на военных? — уточняю.

— Месье, у нас у всех щиты, — замечает Бонт. — Демон способен завладеть только незащищенным сознанием.

Выходит, Демон больше себя никак не проявляет. Завладеть чьим-то телом — единственная его атака.

Кортеж останавливается возле крыльца. Дом выполнен в классическом стиле, в облицовке много мрамора, притом стены лишены каких-либо украшений, лишь элегантные и строгие интерьеры. Внутрь иду только я. Остальные встают на патруле вокруг дома. Змейка остается спать в машине: уже вечереет, а она привыкла рано ложиться.

Сначала я гуляю по всем комнатам. «Включаю» сканера, использую телепатическое сканирование. Глухо. Либо Демон умеет хорошо прятаться, либо он все время сидит в Астрале и только иногда выходит, но непонятно, как это ему может удаваться.

Придется серьезно заняться его поиском. Я выбираю гостиную своей штаб-квартирой. Открываю нараспашку все окна: тут довольно пыльно, много лет никто не убирался. Стряхнув толстый слой пыли с кресла, усаживаюсь и погружаюсь в Астрал. Второй уровень без изменений: никаких колебаний, всё тот же спокойный белесый туман, Демона нигде не видно, только пара гигантских мух жужжит. Куда же он тогда девается? Да и Демон ли это вообще?

Возвращаюсь в реальность. Достаю из кармана флягу с отваром. Приготовил по одному из рецептов Лакомки. Запах на ахти, но я не собираюсь смаковать эту бодягу как вино.

Перед употреблением связываюсь с отрядом: проверяю связь и объявляю боевую готовность. Ну и велю разбудить Змейку. Также приказываю гвардейцам связаться с военными на КПП, чтобы они тоже были начеку, мало ли. Я не знаю, какой именно эффект вызовет то, что собираюсь сделать.

Переговорив, глотаю отвар. В нос бьет запах грязных носков, приходится на пару минут отключить себе обоняние, чтобы допить гадость. Отложив флягу, усаживаюсь поудобнее и жду.

Я кладу руку на подлокотник и замечаю выросшие на пальцах когти. Поворачиваюсь к зеркалу у камина — мое отражения обзавелось рогами. Глаза горят пурпурным огнем. Еще и эманации ужаса буквально выплескиваются через край моего сознания. Стой рядом обычный человек без щитов — он бы уже рухнул в обморок.

Так-так-так…А где же Демон?

Мои органы чувств активированы на пределе, поэтому от меня не уходит мощный выброс энергии пополам с аурой испуга. Выброс направлен куда-то наружу, а вот страх существа никуда не делся. Больше всего его плещется в соседней комнате. Оттуда же раздается грохот мебели. Вскакиваю и молниеносно несусь туда.

Комнатой оказывается библиотека. Пара стеллажей перевернута, а по горе упавших книжек бегает туда-сюда бежевый кудрявый щенок. Кажется, эта порода называется лабрадудель. Он испуганно тявкает и пытается нырнуть в стену, но только тщетно бьется головой об собственную тень. Я бросаю взгляд на маленькую лужу на полу. Видимо, щенок от испуга прыснул.

Блохастый замечает меня и бессильно тявкает, забившись в угол. Мгновенно беру кудряша под ментальный контроль, но не тут-то было, мои щупы соскальзывают. Причем в щенке явно сидит чужая сущность. Этот лохматик — одержимый!

— Интересненько! — произношу я.

А щенок между тем отважно бросается в свой последний бой. Он прыгает на мой ботинок и отчаянно грызет шнурок. За шкирку поднимаю маленького собакена и телепатические сканирую его. Пытаюсь просто подключиться к сущности, без насильственных действий. Ага, получилось. Прочитываю память.

Необычно. Внутри щенка никакой не Демон, а аномальный зверь, причем бестелесный. Призраки всё-таки существуют! Ну, почти.

Это очень непростой зверь. Он может создавать некие теневые карманы, в которых обычно и прятался от французских телепатов. Не знаю пока точно что это, но сейчас из-за страха зверек не может сконцентрироваться и нырнуть в карман.

Лохматый продолжает дрожать, как осиновый лист, и умоляюще скулить.

— Спи, малыш, — я выключаю оба сознания, и щенок вместе с гостем засыпают. Потом решу, что с ним делать. Именно с ним, а не с ними. Сознания щенка и зверя давным-давно срослись, и теперь они неделимое целое.

Через гарнитуру в моем ухе вдруг связываются гвардейцы.

— Мегамозг, военные на КПП объявили тревогу! Говорят, что на них напали одержимые! Прием!

Я удивленно смотрю на заснувшего щенка.

— Мохнатыш, кто еще сидел в твоем теневом кармане?

Глава 20

Ночная охота

Думай, Даня, думай. Как лучше поступить?

Известно как — самому встретить угрозу.

— Крупень. Скажи военным, чтобы они отступали. Если одержимые рвутся в усадьбу, то пускай. Я их встречу. Прием.

— Мегамозг, принял. Сейчас свяжусь. Прием.

Ага, а мне надо подготовиться к битве, а именно сплавить этого посапывающего кудряша.

— Крупень, где капрал Бонт? Прием.

— Мегамозг, Бонт ушел на КПП. Прием.

Это хорошо. От камер я заслонюсь Тьмой, а вот попадаться на глаза живым солдатикам точно не стоит.

Осторожно положив мохнатого соню себе на предплечье и прижав к груди, чтобы случайно не полоснуть его когтями, я выбегаю к картежу. Гвардейцы со Змейкой удивленно смотрят на своего рогатого господина с демонскими пурпурными глазами и ламповым щенком в руках.

— Завтррррак, фака, — облизывается на песика Змейка.

— Не угадала, чешуйка, — я прохожу мимо нее к старшему гвардейцу.

— Шеф, откуда собака? — удивляется Крупень, подозрительно вглядываясь в пушистую моську. — Вы же за Демоном ходили…

— Это и есть наш «Демон», — усмехаюсь и протягиваю ему комок шерсти. — На, бери!

Гвардеец в ужасе отшатывается.

— А он не загрызет меня?

— Ты его зубы видел? — фыркаю. — Ему только соску грызть.

Крупень продолжает мяться. Чувствую легкое раздражение, и это моментально отдается в лицах гвардейцев. Мои эманации неслабо на них давят — вон как взбледнули! Демонская способка, чтоб ее. Надо бы утихомирить свой эмоциональный фон, а то еще в обморок попадают. Так-то не должны — щиты ведь, — но кто его знает.

— Ладно-ладно, — Крупень торопится забрать дрожащими руками щенка. Ну и сразу же сплавить другому гвардейцу, тот быстрее уносит пёсулю на вытянутых руках, словно бомбу, к машине.

— Что по одержимым? — деловито спрашиваю.

— Военные послушались, — отчитывается Крупень. — Десять одержимых пропущены. Как сообщил капрал, они несутся прямо в центр периметра.

— Тогда они уже должны добежать до дома…

Яростный вой раздается со стороны зарослей. Вот и прибыли гости. Быстро велю Змейке запрыгнуть в бронемобиль и не высовываться. Я не боюсь за Горгону, она бы справилась с одержимым, только потом пришлось бы собирать того по кусочкам. Ну не умеет Змейка брать в плен, ну не дано ей. Она умеет только в фарш. А я всё же надеюсь спасти этих бедолаг, которым не повезло попасть в плен чужеродным тварям.