Где мрак огустел

– Трактир! Один. Возле дороги.

Свои бляхи законников мы спрятали подальше. Не во всех мирах любят охотников за головами. И если на Эе охотники кто-то вроде национальных героев, то вот на Деркваббе уже к нам без пиетета относятся. А на Сампе руки не подадут, ничего не продадут и вообще будут общаться, как с прокажёнными. Но, тронуть не тронут. Пойти против охотников – покуситься на инквизицию. А это, знаете ли, всегда одинаковый результат – либо плаха, либо виселица. На крайний случай – очистительный костёр. Впрочем, есть ещё немаловажный момент, по которому мы бляхи прячем. Если прибыл охотник в населённый пункт, в котором бандит прячется, тот сразу узнает охотников по бляхам и свалит. И бегай за ним потом по лесам, по полям. Инквизиторы, конечно, нас своими волшебными клубками снабжают, которые преступников ищут. Не совсем клубками, конечно. Это мы их так называем. Помните русские народные сказки? Кинул клубок и покатился тот бабу Ягу искать. Или Чудо-юду какую-нибудь. Вот и инквизиторы снабжали нас круглыми шариками. Только они не по земле катились, а над землёй летели по следу преступника. И шарик такой, а по-нашему клубок, не страшили ни вода, ни ещё что-то. Если он на след нападал, то летел, как приклеенный. Только вот загвоздка была в том, что вначале клубку след преступника показать надо было – волос, капельку крови, кусочек кожи. Эдакий вредный магический днк-поисковик. А потом ещё побегай за этим преступником! Одно дело его дома грохнуть или арестовать. И другое – преследовать, поспевая за клубком. Мы однажды так целую неделю за одним оборотнем по следу шли. Я думал, что ноги по колени сотрём, пока догоним. Вот и прячем мы в каждом новом мире подальше свои бляхи. И только когда уже преступника найдём – достаём свои жетоны и представляемся…

Дрон внимательно осмотрел огромный, трёхэтажный трактир, возле которого торчали привязь и куча сараев, и сказал удивлённо:

– Никакой деревушки или городка! Кто так строит? В чистом поле? Тут и на подмогу не позовёшь, если информация подтвердится!

Медведь пожал плечами и размашисто пошагал вниз. Мы пошли следом, но я на всякий случай на кобуре с револьвером отстегнул ремешок, а ещё проверил, удобно ли расположен ножичек на внутренней стороне куртки. Дрон тоже арбалет вперёд перекинул. Взводить не стал, но ТТ-шник свой, то есть, пистолет ТТ, в карман куртки засунул. Глянул на меня виновато, мол, не слишком ли перестраховываюсь? Но я, наоборот, палец вверх поднял. Насмотрелся уже, как слишком отчаянные да безалаберные вместо того, чтобы розыск закрыть – сами глаза закрывали навеки. И только Костя по прозвищу Медведь шёл, будто его и не волновало ничего. Хотя, ему с его ростом и массой и волноваться особо не нужно. Одним ударом кулака реальному медведю черепушку проломить может.

У гостевой коновязи стояло десятка полтора лошадей, и я прикинул, что, либо мы удачно попали, либо место хлебное и частенько здесь гости ездят. Но это было не важно. А важно то, что по нашей информации именно этот трактир и построил оборотень Кордил. Только здесь имя он поменял. Назывался теперь оборотень Ку Пасс. А трактир назвал «Волосатая лапа». Юморист-чернокнижник. Квнщик хренов даже тут решил выпятиться, в глуши, где его и не знал никто. Я глянул на Дрона и тот, прочитав название, переглянулся со мной и зловеще и понятливо кивнул. Если я любил пошутить, то Дрон чувство юмора имел вовсе невероятное. А с учётом того, что был он образован и начитан, и шутки у него зачастую были слишком уж тонкими. И не дай Бог, кому под юмор Дрона было попасть – переезжал катком сарказма так, что хоронить нечего было. Зато других юмористов Дрон недолюбливал. Особенно, если юмористы эти были с нечистой силой связаны. С ними тоже шутил, но… смертельно.

Только мы подошли, из трактира вышли сразу трое мужичков, отошли за угол и принялись справлять нужду. Медведь посмотрел на них неодобрительно, но ничего говорить не стал. Я лишь заметил, как на левую руку напялил он серебряный кастет, да убрал эту руку в карман, чтобы кастета не видно было. А правой толкнул входную дверь и зашёл внутрь. Мы с Дроном поспешили следом. Внутри трактир представлял из себя весьма странное помещение. Огромный зал во весь первый этаж. Прямо напротив входа барная стойка. Штук двадцать столов деревянных, довольно хаотично расставленных по всему залу. И какие-то перегородки всюду метра два в высоту и столько же в ширину. Тупо – деревянные щиты, поставленные тут и здесь. Я восемь штук насчитал. Дрон тоже глянул на щиты с подозрением, но мельком. Он сразу за столы взглядом уцепился – любитель все риски просчитывать. Хотя, всего два стола заняты были: за одним парочка сидела, а вот за вторым – шестеро здоровенных гуманоидов. Явно не люди, но и на эльфов или троллей не смахивали.Но в мирах столько разных рас живёт – хрен выучишь когда. Но, на всякий случай Дрон указал глазами мне на компанию, и я кивнул понятливо. Пошёл за Медведем так, чтобы угол обстрела свободным оставить именно в том направлении.

А Костя быстренько подошёл к стойке, смотрит на мужичишку-бармена и спрашивает:

– Дорогой, а как нам хозяина найти? Ку Пасса?

А мужичишка – ростом всего лишь чуть меньше Медведя нашего. Зато в плечах даже шире! Нос мясистый, картошкой. Губы – как вареники – здоровые, мокрые, будто маслом смазанные. И глаза мелкие – будто кто сжал, да в череп вдавил.

– А вам зачем хозяин? – бас у мужика оказался такой, что аж стропила заскрипели деревянные. Дрон даже голову в плечи втянул. А Костя подмигивает бородатому бармену:

– Да разговор к нему есть… денежный.

– Ну, если денежный, то я и есть Ку Пасс. Выкладывай! – оборотень чуть вперёд наклонился, чтобы получше каждое слово слышать. Тут Костя Медведь и рубанул чернокнижника кастетом в голову. Да то ли оборотень слишком шустрый попался и башку успел чуть убрать, то ли голова крепкая, но не убил Костя своим могучим ударом чудище. Чернокнижника лишь отбросило, хотя кровища из разбитого кастетом виска хлынула, заливая лицо. Дрон вскинул ТТ-шник свой, заряженный серебряными пулями, да Кордил отпрыгнул в сторону и ломанул в подсобку. Два выстрела даром прогремели, и серебряные пули впились в бревенчатую стену. Шестеро лохматых вскочили из-за стола и заорали, вытаскивая тесаки. Я выхватил револьвер и заорал навстречу:

– Охотники за головами! А ну, сидеть!

Бородатые быстренько присели за столик и даже тесаки попрятали. А Медведь и Дрон через стойку перескочили и в подсобку за оборотнем рванули. И тут же, как ошпаренные назад выскочили. Причём, Медведь первым, а Дрон – пятясь спиной и стреляя во что-то перед собой. Я схватил с плеча дробовик и запрыгнул на стойку, наставив десятизарядный карабин на двери. И только Дрон выскочил, и, увидев меня, кубарем ушёл в сторону, я напрягся и приготовился. В двери мелькнуло что-то, и я тут же выстрелил на шевеление, решив, что не будут бывшие спецназовцы от кроликов убегать. И оказался прав. Из подсобки выскочило чудище нечистое. Но серебряная картечь не просто остановила – откинула назад оборотня. Правда, я мог поклясться, что это был явно не Кордил. Слишком выскочивший пожиже в габаритах оказался владельца трактира. А на место убиенного выскочил ещё один оборотень, и я вновь шарахнул, считая про себя количество выстрелов. Если оборотней здесь много – каждый патрон должен на счету быть.

В это время Медведь уже со своим карабином наизготовку встал. А Дрон, вновь зарядив свой ТТ-шник, глянул за стойку, заматерился и принялся стрелять мне за спину. Я быстро оглянулся и увидел, что шестеро лохматых посетителей давно из-за стола встали и пытались в нашу сторону побежать. Правда, после выстрелов Дрона двое просто упали и скребли ногами пол, а ещё четверо неслись к двери. Я в азарте, даже не раздумывая, направил карабин в их сторону и жахнул ещё два раза. И ещё двое бородатых, посмевших напасть на охотников, шлёпнулись на пол. Оставшиеся выскочили на улицу, и в этот миг забахал карабин Кости.

Я развернулся, спрыгнул со стойки и, на ходу перекинув магазин, подошёл к напарнику. Он отстрелялся в подсобку и прохрипел:

– Ещё четверых уложил! Заряжаюсь!

Я тут же заменил его, заглянул в подсобку, но лишь увидел несколько тел. Часть из них уже трансформировалась из волосатых зверолюдей в людей обычных. Часть ещё была в шерсти. Костя перезарядился, сказал:

– Готов!

И я шагнул в небольшое помещение.

Глава 4

Мы быстро осмотрели подсобное помещение, но Ку Пасса не нашли. Зато обнаружили ещё одну дверь, которая выводила на задний двор. Дрон тяжело вздохнул и потащил из рюкзака клубок.

– Да твою ж дивизию, – простонал Медведь, – Опять по бездорожью шастать, будь оно неладно!

Костя с сожалением посмотрел на кастет, испачканный кровью скрывшегося негодяя, и протянул его Дрону. Тот быстро прижал клубок к крови сбежавшего, и волшебный предмет засветился, зависнув в метре над землёй.

– Слушайте, – Дрон посмотрел на нас: – Предлагаю быстро обыскать трактир и комнату оборотня. Вдруг, что интересное найдём? Ну, и правило про трофеи никто не отменял.

Медведь вопросительно посмотрел на меня, я подумал секунду, вздохнул и махнул рукой. Ку Пасс далеко не должен убежать, потому лишние полчаса погоды не сделают. Дрон оживился сразу. В чём-чём, но в трофеях он понимал, тут ему не откажешь. Подмигнул и спросил:

– Кто внизу, а кто со мной?

<