Где наша не пропадала. Трилогия

Никто из кареты на вышел, не отворилась лакированная дверца, не ступила на землю ножка ослепительной красавицы, никто за помощь не собирался благодарить. А я-то, простофиля, уже насочинял себе всякого разного… Роялей полированных по голове захотелось? Беги, балбес! На ходу вежливо откланялся и… Быстренько скользнул за ближайшее дерево… Далее за кусты… И снова за деревья и ходу, ходу отсюда! Опыт получил, людям помог, а лишнее внимание мне ни к чему…

Глава 7

Дальше везло, и до границы графства добрался без приключений. И очень хорошо, потому что ну сколько можно в разное дерьмо вляпываться? Хочется спокойной, простой жизни. Посидеть, разобраться с магией. По пути пытался освоить кое-что, но это же дорога, тут особо на что-то постороннее времени нет. Если только вечером перед сном. Утром? Нет, утром как раз требуется поторапливаться со сборами. Чем дольше успею по утренней прохладе пройти, до восхода солнца, тем легче идти дальше. А к обеду не то что о занятиях, вообще уже ни о чём не думал, настолько выматывался. Перекусывал, чем природная смекалка и загребущие руки одарили, и отрубался на несколько часов в каком-нибудь укромном местечке, к которому просто так не подступишься. С простейшим охранным заклинанием всё-таки разобрался и использовал его во время отдыха на полную катушку. Своя шкура дорога, и подыхать раньше времени из-за собственной безалаберности не хочу.

После отдыха снова в дорогу, и так до самого заката. В поздних сумерках успевал нарезать охапку веток и устроить лежбище где-нибудь в кустах, подальше от дороги. Закидывал в топку кусок мяса с хлебом, запивал всё это великолепие водичкой и сразу же засыпал. И никакие кровососущие насекомые не могли потревожить крепкий, здоровый сон!

Хищники тоже проходили мимо, да и не видел я пока никого крупнее собаки. Вру, пантера была! Но давно и неправда. Судя по всему, это был домашний питомец того пацана… Интересно, чем у него всё закончилось? Разобрались или нет? Казалось, бы, какое мне дело? Но царапает что-то порой, изредка душу тревожит. Особенно, когда уже засыпать начинаю… Или это ветки под боком колются…

* * *

К границе между графством и герцогством вышел неожиданно. Шёл себе по дороге, шёл, красотами-болотами любовался, о высоком мыслил, и нате вам!

За поворотом дорога в будку полосатую со шлагбаумом уперлась… И почему они в любом мире одинаковые? Шлагбаум и стража?

Что на той стороне границы имеется — разглядеть не успел, потому что постарался быстро нырнуть в лес и укрыться за деревьями. Никак нельзя мне с местной таможней и пограничниками встречаться! А вдруг меня до сих пор разыскивают? Да даже если и не ищут, начнут досмотр проводить, мешок проверять на наличие запрещённых к проносу через границу грузов, и вот оно, золото да серебро!

За подобный куш меня тут же неподалёку и прикопают…

Нет, лучше не испытывать судьбу и обойти пост. И я тихонечко ушёл под коконом вглубь леса. Нужно присмотреться, как здесь служба поставлена…

* * *

Границу перешёл на следующий день. Немного опасался герцогских пограничников, всё ждал, что сработает какая-нибудь сигналка, дергался на каждый хруст веток под ногами, но всё прошло благополучно. И буднично. А всего-то стоило отойти от поста немного в сторону. Туда, где не было никаких дорог, где не с кого было брать мзду. Отметка о пересечении границы мне не нужна. Зачем? У меня, по большому счёту, сейчас жизнь заново начинается! С чистого листа! И в графстве том я никогда не был! Какое графство? Как оно называется, где расположено, не знаю! Документы? Выправлю как-нибудь!

Осталось теперь только добраться до местной столицы. И никаких гостиниц! Сниму домишко с приличными хозяевами, осмотрюсь… Разыщу Рози и Младу. Наверняка они тоже где-то там. Посмотрю, может, им помощь какая нужна? Помогу, потому что есть чем. А жить всем вместе? Нет, мне лучше одному пока быть…

* * *

Большая дворцовая карета для перевозки королевских особ остановилась на подъездной аллее возле парадного мраморного крыльца. Подоспевшая прислуга распахнула дверцы, разложила ступеньки.

Господин в сине-зелёном мундире устало спустился на землю, оглянулся, покачал укоризненно головой и поднялся на крыльцо. Широкие резные двери тут же распахнулись перед ним и остались открытыми.

А из каретного нутра прямо на землю, минуя ажурные ступеньки, выскочил встрёпанный мальчишка, ни на кого не глядя пронёсся следом за старшим спутником и растворился в глубине дворца.

Господин ещё раз укоризненно покачал головой. Вскинулась вопросительно прислуга, насторожилась. Сине-зелёный поднялся по широкой лестнице наверх, дошёл до дверей королевского кабинета. Замершая у входа охрана никак не прореагировала, а вышколенный слуга тут же отворил дверь.

— Мы вернулись, — доложился прямо от входа сине-зелёный.

Король вышел из-за стола, кивнул:

— Я уже знаю. Только егеря не все вернулись…

— Это ещё на пути туда попали в графстве в заварушку! — на ходу начал объяснять сине-зелёный. Остановился в шаге, замолчал.

Владыка нахмурился, внимательно окинул взглядом вошедшего. И улыбнулся:

— Так понимаю, что не в простую заварушку?

— На сильного мага натолкнулись, не уступал мне по силе. Разбойники под скрытом сидели, мы их и проворонили, никто не ожидал нападения. Даже я проморгал!

— Так уж и не уступал? Ты же справился?

— Ты не поверишь, но человечек один помог! Мальчишка какой-то из кустов вылез и мага того в спину приголубил…

— В спину? Странно… Наверное, из разбойников кто-то, только они на подобное способны…

— Я бы не сказал, что только они. Да в твоём дворце таких добрая половина будет!

— Ты опять за своё? Не надоело? Лучше расскажи, что с тем мальчишкой сделал?

— Ничего. Представляешь, мне помог и удрал! Да ещё и откланялся этак издевательски. Мол, должок за мной остался…

— В смысле, за ним?

— Да в том-то и дело, что за мной! — сине-зелёный для убедительности ткнул себя ладонью в грудь.

— Надеюсь, ты сейчас пошутил? Какой может быть долг перед низкородным?

— Такой! — отрезал сине-зелёный. — Долг жизни и чести! Если бы не его своевременная помощь, то меня бы здесь уже не было. Никогда бы не было…

— Такой сильный был маг?

— Ты меня совсем не слушал? Говорю же, равный мне по силе. Ты знаешь, есть у меня подозрение, что не просто так он на той дороге оказался…

— Брось, случайность, стечение обстоятельств. Даже мы с тобой не знали, что тебе придётся так срочно выезжать. Слишком неожиданно сигнал о помощи пришёл. Лучше скажи, а на обратной дороге ничего не происходило?

— Нет. Доехали спокойно. И через герцогство быстро проскочили. Ну да с ними у тебя давно хорошие отношения, и нас стараются нигде без причины не задерживать.

— Ладно. Из-за одного случая затевать расследование явно не стоит. И твои подозрения к делу не пришьёшь, — подвёл черту владыка. — Говорил с ней?