Где ночуют призраки

— Смотря на каком этаже она живет, — сказал Никитка.

— Это ты выбрось из головы, даже и не думай, — предупредил его Сергей, который сразу же понял, о чем идет речь. Пузырек уже собрался забраться на балкон или лоджию Логиновой. — Я отвечаю за вас за всех головой, а потому забудь об этом…

— Да пожалуйста, — буркнул Никитка. — Существует еще сто способов подслушать или подсмотреть их встречу — Логиновой с Черным.

— Мы вот сейчас с вами разговариваем, а этот Черный человек уже наверняка вернулся во двор. Ему нужна Маша, а потому он должен добиться встречи или разговора с ней во что бы то ни стало. Мы спугнули его, но это не помешает ему вернуться во двор, чтобы продолжить свое наблюдение за вашим домом. А машину он может оставить и в другом месте.

— А если он маньяк?

Маньяки обычно трусливы. Вот мы сейчас и посмотрим, маньяк он или нет. Если вернется — значит, не трус, и у него к Машке или к вашему дому крепкий интерес. Вот только какой…

— Но мы не можем рисковать Машкой, — вмешался Пузырек. — Ведь она может вернуться в любую минуту.

— В таком случае и за домом нам тоже следует установить наблюдение. Дронов, ты готов?

— Конечно, готов. Но было бы неплохо перезвонить Монастырскому — а вдруг ее там нет?

И Сергей, разыскав в своем блокноте номер телефона, позвонил. Сначала трубку никто не брал, и только после десяти или одиннадцати длинных гудков раздался характерный щелчок, и он услышал тихий мужской голос:

— Вас слушают…

— Здравствуйте, меня зовут Сергей. Сегодня к вам должна была прийти моя знакомая, Маша Пузырева, чтобы договориться насчет уроков французского. Она была у вас? Она сейчас находится у вас?

— Нет, у меня нет никакой Маши, молодой человек. Извините.

И он положил трубку.

— Тебе не кажется, что сегодня нам с тобой попадаются какие-то невежливые абоненты? — спросил Сергей у Дронова.

— Монастырский звонил нам, следовательно, у него что-то стряслось. Так что уж кому-кому, а ему это простительно.

— Хорошо. Но что теперь будем делать? Где искать Машку? Никита, ты хорошо знаешь свою сестру. Куда она могла деться?

— Если вспомнить про розы, которые ей вчера подарили, то ее исчезновение может быть связано как раз с этим подарком… Машка страсть как любит цветы. А там такой букетище — глаз не оторвать… Вы вот предположили, что цветы ей подарил ее преследователь. А я считаю, что нет… — И он вдруг вспомнил: — Да я же знаю, кто нам может сказать, от кого розы. Мама сама открывала дверь, когда их принесли, они еще говорили с Машей об этом. Я могу позвонить ей на работу и спросить.

— Не надо ничего спрашивать. Я и так понял, кто это может быть, — неожиданно сказал Дронов. — Это Кирилл Атаев. Он давно на нее глаз положил. А еще я знаю, что его родители занимаются цветами. Ну, посудите сами, кто еще может ей принести такой дорогой букет, как не он. Предлагаю позвонить ему домой. Если он дома, значит, Машка у него, и мы пригласим ее к телефону, а вот если нет…

Но Сергей уже начал набирать номер. Трубку взяла женщина, но, судя по голосу, не мать, а кто-то постарше.

— Можно Кирилла?

— Он на даче. А кто это?

— Горностаев, его одноклассник. А вы не знаете, он поехал один?

— Нет, с девочкой. С Пузыревой Машей. А что, что-нибудь случилось?

— Маша не предупредила своих родителей, и у нее могут быть неприятности. А вы не могли бы сказать, где находится дача или как туда позвонить?

— Извините, но не могу.

И здесь положили трубку.

— Люди вообще разучились разговаривать по телефону! — возмутился Сергей. — Что они себе позволяют?!

— Ну что, что ты узнал?

— Маша с ним, с Атаевым, у него на даче. Такие дела.

— Я понимаю, вы сейчас на нее злитесь, но все равно, Дрон, тебе надо бы дождаться ее у дома, чтобы на нее не напал этот парень.

Сашка промолчал, обдумывая услышанное. То, чего он так боялся, все же свершилось: Машка их предала, польстилась на розы Атаева. Машка — предательница?! И теперь он, Дронов, должен еще и караулить ее возвращение, чтобы на нее никто не напал.

— Я пошел… — поднялся он со своего места. — Буду ее ждать. Делать нечего.

— Вот и отлично, — успокоился Горностаев. — А мы с Пузырьком отправимся по адресу Логиновой и будем ждать, когда она вернется с работы. Посмотрим, не заявится ли к ней этот долговязый в черном.

— Деньги забери, — Пузырек протянул ему банку из-под колы, забитую долларами. — А то я на все куплю целый вагон таких вот баночек… — и он сглотнул слюну.

— Ты не прибедняйся, — усмехнулся Сергей, — они такие же мои, как и твои. Если бы не твоя светлая голова, кто знает, нашли бы мы клад или нет. И если бы не строгая Машка, я бы уже давно отдал тебе часть денег. Но ведь это же опасно — купишь вагон своей американской воды и лопнешь еще, не дай Бог… А так, денежки при мне, всегда в надежном месте и, если тебе что понадобится, ты мне только скажи…

Никита пожал плечами. Он и сам знал эту свою слабость в отношении денег, а потому понимал, насколько и Машка, и Сергей правы. Кроме того, деньги им всем еще нужны будут для дела.

И ребята разбежались: Дронов к соседнему дому, а Сергей с Никиткой — к Логиновой. Едва за ними захлопнулась дверь, как зазвонил телефон. Он звонил долго и отчаянно, и кто знает, как все могло обернуться, если бы ребята задержались в «штабе» еще хоть на пару минут…

Глава 6 БЕГСТВО ИЗ «РАЯ»

После бассейна они снова поднялись наверх, на солнышко, где шумели деревья, благоухали цветы и в мангале пылал костер, на углях которого дядя Юра собирался приготовить им шашлык.

— Здесь так тихо, — сказала Маша, оглядываясь.

Из дома были вынесены плетеные кресла и столик, который дядя Юра быстро накрыл скатертью и уставил бокалами и коробками с соками. Когда же он снова скрылся в доме, Маша, не выдержав, спросила:

— Кто это?

— Наш самый лучший и преданный работник.

— А вот все это? — она обвела рукой ухоженный сад и дом. — За всем этим ухаживает он один?

— Нет, у нас много работников.

— Но я никого, кроме дяди Юры, здесь не вижу.

— А ты и не должна никого видеть. Их держат в другом месте.

— У них свой дом? — Маша вспомнила, что довольно часто читала в книгах, особенно тех, где рассказывалось о событиях давно минувших дней, что слуги на Руси жили при усадьбах во флигелях или в специально построенных домах неподалеку от хозяев.