Где Спряталась Ложь?

Водитель, вкатив во двор института, подогнал к самому входу. Лена заметила, как второй джип встал у чугунной узорчатой изгороди. Значит, всё же сопровождение. Никита не вышел сам и не выпустил её до тех пор, пока не подал сигнал, стоящий на входе мужик. Дальше процессия продвигалась в строгом порядке. Впереди и сзади люди с оружием и посередине Никита с Леной прошли по коридорам на нужную ей кафедру. «Надо же и охрана пропустила, сколько же они им отвалили?» — старалась ничего не пропускать Лена. Грушевой, как и обещал, был один. Проверив кабинет, сопровождение с профессионально — бесстрастными лицами осталось у двери. Хозяин молча указал на стул и приготовился слушать. Несколько минут поговорили о Долгове. Потом о намучившейся больной раком и умершей полгода назад его жене. Затем ещё прошлись насчёт надёжного плеча и одиночества. Грушевой без вступительных и отвлекающих манёвров предложил ей сойтись и жить вместе. Друг друга знают давно. Его взрослая дочь несколько лет, как вышла замуж и переехала в Москву. Ты, мол, свободна. Так чего тянуть. Без прелюдий разрисовал он ей их перспективу. Лена смущённо посмотрела на ухмыляющегося Никиту. На лице парня, сначала вытянутое удивлением, заиграли разномастные улыбки. Превратив всё в шутку и предложив отставному генералу не спешить с таким важным вопросом, достала дискету и попросила прокомментировать. Тот заметно вздрогнул. Руки его схватили самопроизвольно дискету и опустили её в пасть компьютера. При высвеченной картинке он так и замер с открытым ртом. Она терпеливо ждала, когда наконец генерал разберётся и приступит к объяснениям. Торопиться ей было некуда, Никита непроницаемой крепостью возвышался рядом. Генерал долго смотрел в монитор, шевеля губами. Впечатления зашкаливали. Не получалось отыскать нужных слов. Потом решившись в лоб спросил:

— Откуда ты надыбала, краса моя, такую себе болячку? То ж не слухи, которые кто-то случайно услышал — ну и давай болтать направо и налево. Как говорится, слышал звон, да не знает, где он. Это запись стрельб. Так где?

«Ну вы только посмотрите, опять нервная реакция», — подумала она. С ответом Лена решила обойтись без фантазий.

— От Долгова наследство. Интересный экземпляр?

Генерал потёр пятернёй подбородок и промычал:

— Не то слово… Да-а, непрядок, непорядок… — А спохватившись уточнил:- Кто знает, что ты с ней у меня?

Она понимающе приложила пальчик к губам.

— Никто. Тут будь спокоен.

Он удовлетворённо крякнул в кулак. И даже взяв себя в руки улыбнулся:

— Ну ладно, поехали.

Его изучение прерывалось звуками: Мда!.. Оо!.. Ничего себе… Из чего Лена не могла не сделать предположение:

— Тогда похоже, именно из-за неё перевернули его квартиру и мою. — Воззрившись на него, она потребовала:- Я хочу знать, в чём тут соль? Где это записано я знаю. Что именно записано, я тоже знаю.

Генерал вымученно захихикал. Достал сигарету и щёлкнул прикуривая зажигалкой. Выгадывая себе время на раздумье, он помассировал переносицу и только потом уточнил:

— Что ж тебе ещё требуется?

Лена не рассусоливала.

— Знать, что в этой дискете их тревожит? На пятках же сидят. Почему они хотят её любым путём достать?

Он затянулся и уткнулся в голубой экран.

— Вообще-то ничего нового во всём этом нет, но всё равно странно… Ладно. Хорошо. Сейчас посмотрим. Ну вот. Вот есть, например, одно существенное отличие в мишенях одного типа.

— Какое?

«Что-то слишком он нервничает». Она внимательно наблюдала за руками генерала, которые бесцельно шарили то по карманам, то по столу. Генерал прятал глаза. Вертел в руках карандаш. Ощутив её ладонь на своём плече, он затянулся ещё раз, потом ещё и, смяв окурок, тщательно потушил его в пепельнице изображающую макет 125 ракетного комплекса.

— На той, что пошла на С200, стоит ответчик.

— Что это значит?

— Сигнал такой. «Я тут, я тут». Они знали сразу, что ракета с целью разминулись. Она даже её не захватила, с ходу впившись в более мощную цель. — Он опять впился в экран:- А это что? Документы на стрельбы, ну-ка, ну-ка. Смотри сюда. Вот время, забитое на стрельбы. А вот реальное, во время стрельб.

Лена проследила за его пальцем.

— Разница?!

Он кивнул.

— Перенесено на несколько часов. Должна быть очень веская причина, но очень веская. Такого быть не должно. Интересно. Ох, как интересно.

— Кого-то заманивали в ловушку…

Глаза её вспыхнули: значит, её предположение верно и время всё же перенесено. Мысль взлетела фонтаном. А что если в этой стрельбе не только коммерческий, но и политический интерес. Устроить шумиху и связав его имя со стрельбами назначить перевыборы первого лица государства. Ай да я! Одной ракетой убить двух зайцев. Подходяще. Не вышло провернуть смену власти и дестабилизировать обстановку с шумихой вокруг смерти журналиста, с «кольчугами», организовали это шоу. Зарубежных зрителей завались на трибунах. Ловко, ловко… Пусть это чисто личное, её, впечатление, ничем не обоснованное и ничем пока не подкреплённое, держащееся больше на интуиции. Да всё она знает и то, что полагаться на личные взгляды в таких случаях не рекомендуется, но вот что делать, если пресловутая бабья интуиция ей подсказывает, что искать надо именно там. Как писатель она не имеет право не прислушиваться к голосу интуиции. Если всё это окажется её фантазиями и чепухой, то она первая будет смеяться над собственными предположениями и страхом. Тогда все случаи покушения на неё просто стечение обстоятельств. А если поверить во все эти предположения, взять на веру хоть на первый взгляд и кажется всё это, мягко говоря, фантазиями. Значит, у торговцев оружием есть свой кандидат на главное место. Получается, у военных не было шансов. Она даже поёжилась от такого бредового вывода. Нет, это уж слишком. Такие размышления к добру не приведут. Впору посмеяться. Ха-ха! Смеяться это хорошо! Но подсказывает ей эта её интуиция нечто иное. Смеяться не придётся. Скорее всего, придётся купаться и даже плавать в слезах. Нет, она уверена, министр обороны не имеет к этому никакого отношения. Зачем ему рисковать головой и местом. Кто? Кто? Кто этот господин Х? А господин П? Нет, так и чокнуться недолго. В груди всё бурлило, но она спокойно ответила генералу:

— Спасибо. Остаётся узнать: продлено ли время брони на полёты международной трассы. Это важно. «Догадывалась и без этого, не продлено. Иначе бы самолёты не вылетели. По — другому в этом дерьме замешаны и диспетчерские службы. Хотя зарекаться в наше время не за что нельзя».

— Да-а…,- тянул тот. — Время было навалом, чтоб остановить это безобразие. Почему не остановили?

— Вот и я спрашиваю: почему? — вздохнула Лена. — Тогда станет ясен ответ на другой вопрос: кому всё это выгодно? — заметив испуг в глазах генерала, она прикусила язык. Сболтнула лишнее. — Говори дальше.

— А говорить-то больше и нечего. — Перевёл он дыхание с явным облегчением. — Всё. Если помог, то рад. Но воспользуйся моим советом. Выкинь всю эту фигню и прими моё предложение. Ты баба молодая и красивая. Да и я мужик обеспеченный и видный ещё пока, — ущипнул он Лену за бочёк.

— Учту ваше предложение, — ляпнула она, отпрыгивая в сторону и думая совсем о другом. «Конечно, сомнения мои не разрешились, полного понимания нет. Но потихоньку, а мы приближаемся к правде. Ещё не близко, конечно, но идём по верному пути. Надо непременно узнать ради чего и кого перенесли стрельбы». В себя, её привело настырное покашливание Никиты. Забрав дискету и распрощавшись, они двинулись не обратной дорогой, а совершенно другим путём, к машине. Сопровождение, в количестве шести добрых молодцев, терпеливо ожидавшее их, взяло опять парочку в кольцо.

Ещё идя за идущей впереди охраной по коридорам, Кушнир, наклоняясь к ней, засипел:

— Я глазам своим не верю. Ты с ходу чуть замуж не выскочила. Это как понимать?

А никак не понимать. Она меньше всего думала о том, что разговор начнётся их с этого и именно такой вопрос его волнует в первую очередь. Хорошо хоть ответ упал на язык незамедлительно:

— Считай, что твои эксперименты с моей внешностью выдались удалыми. — Отшутилась она, останавливаясь и, смотря ему в спину.

— Ты в сторону не сворачивай. Его что, не только Долгов, но и ты давно знаешь? — убавил он шаг, поджидая её.

Лена развела руками:

— Есть такой грех. Я знаю многих в военных кругах.

Кушнир, прежде чем уточнить, крякнул в кулак:

— И он свободен?

Лена, сделав вид, что не заметила его волнения, прищурила глаза:

— Вдовец. Только тебе какое до всего этого дело?

Ему хотелось выбухнуть, мол, как какое, этот генералитет только что, на глазах уводил его женщину. Но он выразил это в мягкой форме.

— Но он предлагал тебе выйти за него замуж? Я не глухой и не слепой.

Лена не оборачиваясь буркнула:

— Это он сгоряча.

Никита ухватил её за рукав. Он сдерживался, но явно из последних сил.

— Не финти.

Лена посмеиваясь объявила:

— Замуж меня больше на аркане не затащишь. Нажилась под горло. Мне и одной неплохо. Хочу ем конфеты, хочу чеснок жую…

О, как это ему не пришлось по вкусу. Как он возмутился.

— Что-то я тебя не понял, а я?

Она удивлённо вскинула бровь.

— А ты тут причём?

Никита встал как вкопанный. Так сказать ненадолго онемел.