Где же ты, моя мечта?

— Подожди, — вдруг остановилась Лена. Она подошла к киоску и неожиданно для себя купила два билета «Русского лото». Так просто. Очень уж день был необычным. К тому же у нее в кои-то веки оказались свои деньги, на которые можно покупать все, что захочется.

Когда они направились от метро к дому, Танька сказала:

— А ты ему понравилась.

— Почему ты так думаешь? — насторожилась Лена. Она сразу сообразила, о чем идет речь.

— Да так, заметно было, — лукаво улыбнулась подружка. — Мы когда от театра шли, ты еще молчала долго, так он почти все время на тебя смотрел. Представляешь — я с ним разговариваю, а он отвечает и смотрит поверх моей головы.

— Серьезно?

— Аб-со-лют-но, — отчеканила Таня. — А чего ты плести начала — турфирма, в Париж на месяц, телефон меняют?.. Разыгрывала, что ли?

— Ну вроде того. Слушай, если он вдруг тебе позвонит, не раскалывай меня, ладно?

— Ладно, — согласилась Таня. Она была компанейская девчонка и лишних вопросов никогда не задавала. Надо — значит надо. — Ну что, пойдем ко мне?

— Нет, знаешь, я маме помочь обещала.

— Тогда пока. Звони, когда освободишься.

И подружка свернула к своему дому. А Лена пошла к себе и по дороге недоумевала: почему она наврала Тане? Ничего маме она не обещала. Или это день такой? День Большого Вранья?

Да уж, большого, это точно. Но вообще-то это нехорошо — врать, да к тому же еще и подружке и этому мальчику. Надо отвыкать, пока привыкнуть не успела. Ну и ладно. Подумаешь — соврала! Все равно она Антона больше не увидит…

И тут Лена даже остановилась. Как это — не увидит? А книги? Их надо вернуть! Да, ситуация получается…

Лена размышляла на ходу. В движении лучше соображаешь, это давно замечено. И теперь, когда она подошла к подъезду, в голове уже созрел четкий план. Надо сейчас же позвонить Антону, сказать, что его книги у нее, завтра с ним встретиться и отдать. И все. Или, если он предложит погулять, то может быть, согласиться? А потом — все. Работа, уроки — этого вполне хватит, чтобы заполнить время на неделе без остатка. А в следующие выходные на заработанные деньги можно еще куда-то сходить. Одной. Или с Таней.

Решено. И то, что Таньке показалось, будто бы она понравилась Антону, — ничего не значит. Подумаешь — смотрел поверх головы! Может, у него манера такая разговаривать — не глядя. И вообще — какое ей до него дело? Нечего выдумывать всякую ерунду! Лена решительно зашла в подъезд.

Мамы дома не было: наверное, пошла в магазин. Вот и хорошо. Можно договориться с Антоном, пока она не вернулась. Хотя мама всегда все понимает, но сейчас Лене самой ничего не было ясно. Так что лучше, чтобы никто ее не слышал.

Девочка вдруг испугалась — а что, если она потеряла номер телефона? Она даже не успела сообразить, что в этом ничего страшного нет. Ну, придет парень домой, увидит, что книг нет, и вспомнит, куда он их положил. Позвонит Тане — она ведь дала ему свой номер, а та их сведет, и они встретятся. Но тут она нашла листик с телефоном и успокоилась.

Правда, не сразу. Сначала посидела немного, выравнивая дыхание. Потом сняла телефонную трубку и набрала семь цифр. Послушались длинные гудки, после четвертого трубку сняли.

— Алло! Позовите Антона, пожалуйста!

— Его нет дома, — отозвался мягкий женский голос. — А кто его спрашивает?

— Милена. Я… я потом перезвоню.

Положила трубку и перевела дыхание. Нет, ну нельзя же так! Подумаешь — дело! Всего-то две книжки передать. Чего она разволновалась? Девочка разложила покупки на столе, полюбовалась на них, отложила в сторону записную книжку для папы. Похвалила себя — здорово придумала! Тут ей пришло в голову, что к тому же папе на день рождения можно подарить еще лотерейный билет, и будет совсем отлично!

Потом посмотрела книги, которые забыл у нее Антон. Крутая компьютерная книга. Крутая — по цене. Почти четыреста рублей! Дороже, чем ее туфли…

А вторая — тоже недешевая. Лена полистала «Винни Пуха…» и обрадовалась: хорошие рисунки. Малышу понравится. И сразу подумала — а что делает Машка? Вернее, что она делает с Натальей? Может, надо помочь?

Недолго думая, Лена пошла к соседям. Два раза возвращалась почти от порога — первый раз оставить записку маме, а второй — убрать книги Антона подальше, чтобы она не стала ни о чем спрашивать. Меньше вопросов — меньше проблем.

Наконец закрыла свою дверь и по лестнице взбежала на седьмой этаж. Там позвонила в дверь, но открыли ей не сразу. Сначала Лена даже решила, что никого нет дома. Хотела уйти к себе, но тут щелкнул замок, и на пороге появилась вымотанная Наталья:

— Леночка, как ты кстати! Проходи, обедать будем. Машка что-то капризничает сегодня, есть не хочет совсем. Может, ты уговоришь?

Лена вдруг почувствовала, что ужасно проголодалась. Она прошла на кухню и увидела, что Машка сидит на стуле и, недовольно скривив губки, ковыряет ложкой овощное пюре зеленого цвета.

— Привет, — сказала ей Лена.

— Привет! — обрадовалась малышка. — Ты уже пришла?

— Я обедать пришла. Можно?

— Можно. А что будешь есть?

— А что у тебя?

— Фу-у, это невкусно. Не ешь, — по секрету сообщила Машка.

— А мне нравится, — возразила Лена.

— Вот и хорошо, — обрадовалась Наташа. Она живо достала чистую тарелку и положила Лене то же, что было у Маши.

Девочка села, зачерпнула ложку и сунула в рот. Машка заинтересованно наблюдала.

«Гхм, и правда, не слишком вкусно. Ну что ж, попробуем улучшить. — Лена сначала посолила пюре. — Стало лучше, но не слишком. Девочка затосковала: да, ребенка не обманешь… Хотя, почему бы и не попробовать?»

— А у вас есть зеленый горошек? Ей можно его есть?

— Можно.

— Горошек! — засияла Машка.

— Это волшебный горошек, его много нельзя есть. Его надо искать.

— Как?! — Глаза у малявки загорелись восторгом.

— А вот так! — и Лена зачерпнула из поставленной на стол банки чайную ложку горошка, сыпанула в тарелку с пюре и тщательно перемешала, так, чтобы его не было видно. — Теперь надо искать горошек. Берешь ложкой и отправляешь в рот. Если нашла — значит, повезло.