Ген бесстрашия

97

— Какого черта ты делаешь? — удивился русский боевик, назначенный Бунтабаю в секунданты, увидев, как дважды генерал раскладывает на белой тряпочке приспособления для смертельной инъекции.

Боевик прошел Афган, Югославию, Абхазию, Приднестровье и Чечню, но никогда еще не видел такого чудного способа самоубийства.

— Давай лучше выпьем, — предложил он. — Алкоголь — это, конечно, яд, зато умирать будет веселее.

И Бунтабай, который очень боялся смерти и знал, что при инъекции алкоголя внутривенно она обычно бывает мучительной, но быстрой и неизбежной, взял да и согласился.

Но фантазия боевика на этом не остановилась.

— Давай кто кого перепьет, — выдал он новую идею, и Бунтабай, которому было некуда деваться, согласился и на это.

Когда собутыльники хлопнули по четвертой, тело Бунтабая затряслось мелкой дрожью. Боевик в это время наливал по пятой, однако обнаружил, что дважды генерал больше не может пить. Он корчился в судорогах.

— Э! — окликнул его горячий русский парень. — Ты что, меня не уважаешь?!

Бунтабай ничего на это не ответил, и тогда боевик, обидевшись, заехал ему по морде.

Это только ускорило неизбежный конец. Самоубийца еще несколько раз дернулся и затих.

Боевик залпом выпил обе пятые стопки, добавил немного из горла, и дух Всеобщего Побеждателя разыгрался в нем с нездешней силой.

Окончательно обидевшись на всех и вся, он стал крушить мебель в каюте и попытался выбить креслом иллюминатор, ведущий в безвоздушное пространство. Это у него не получилось, но зато он круто оттянулся на моторо-мотогалах, прибежавших посмотреть, кто и зачем разрушает их корабль изнутри.

Потеряв несколько бойцов убитыми и ранеными, мотогалы чуть было не отступили, но тут виновник инцидента не удержал равновесия и рухнул ничком, крепко ударившись головой о переборку.

Наутро землянин тяжело мучился будунами, а мотогалы с оттенком восхищения рассказывали ему страшную историю, до боли напоминающую анекдот про Илью Муромца, который, конечно, хороший человек — но только когда трезвый. А уж если напьется, тогда гаси свет.

Впрочем, генерал Забазар не особенно жалел о потере нескольких мотогальских солдат. Глядя на земного Илью Муромца, он уже практически не сомневался — ему нужны именно такие бойцы.

98

Странная дуэль Ли Май Лим и принцессы Эдды, чем-то напоминающая соревнование коров-рекордисток, по всем признакам подходила к концу. По внешнему виду инфанта легко можно определить, когда прекращение кормления приведет к закукливанию, а когда — к вылуплению младенца.

Сейчас явно приближалась вторая стадия. Но когда Евгений Неустроев вернулся с Земли с новой идеей — отправиться в кругосветное путешествие по Галактике, эта стадия еще не наступила.

Евгений Оскарович привез с собой на «Лилию Зари» Риту Караваеву, которая ни в какую не хотела оставаться на Земле. Рита по-прежнему была несовершеннолетней, но теперь Неустроев доставил ее на свой собственный корабль.

На Земле Евгения Оскаровича без конца донимали предложениями продать звездолет за немыслимое количество долларов и требованиями отдать его безвозмездно Правительству Российской Федерации или Организации Объединенных Наций. Нобелевскую премию ему, правда, не предложили, и это решило дело.

Неустроев окончательно пришел к выводу, что ни за что и никогда не отдаст «Лилию Зари» никому. К черту Нобелевскую премию! Корабль стоит дороже. И даже сотни миллиардов, которые был готов выложить Билл Гейтс в складчину с другими миллиардерами из сферы высоких технологий — недостаточная цена за этот звездолет.

Примерно представляя себе силу миламанского оружия, претенденты опасались предпринимать в отношении Неустроева силовые акции, но все же он чувствовал, как сгущаются тучи, так что Евгению Оскаровичу очень скоро стало неуютно на Земле. И он возвратился на свой корабль с новой девушкой, появление которой обрадовало Ли Май Лим и вызвало очередной приступ ревности у принцессы Эдды.

— Она еще маленькая и вам не конкурент, — урезонил обеих Же Ни Йя, и дуэлянтки вернулись к своему соревнованию.

Но их снова ждал облом. Однажды в каюту, где друг против друга сидели нагие дуэлянтки, уложив на колени своих инфантов, вошла роксаленская крестьянка с младенцем на руках.

Ли Май Лим и принцесса Эдда не сразу поняли, что это значит. Но крестьянка сама им все объяснила.

— Она вылупилась только что, — с радостной улыбкой сообщила счастливая мать. — Это моя девочка.

Ли Май Лим бросилась ее поздравлять, а Эдда впала в истерику, и их инфанты на несколько минут остались без присмотра и без корма. И почти тут же они начали вскрываться, но никто так и не смог сказать, чей младенец закричал первым.

Дуэль вновь закончилась безрезультатно. То есть ясно было, что по большому счету победила крестьянка, но она-то как раз вовсе не претендовала на привилегированное место подле Евгения Оскаровича Неустроева.

К тому же она произвела на свет дочку, а у Ли Май Лим и Эдды вылупились сыновья. Неустроев радовался всем своим детям одинаково, а вот Ри Ка Рунг и Лай За Лонг выделили мальчиков особо.

— Солдаты нам еще понадобятся, — сказал командир спецназа, и капитан «Лилии Зари» молча кивнул в ответ.

Postscriptum

Прославленный полководец Забазар еще несколько лет видел перед собой сияющую улыбку фортуны и почти совсем забыл о зловещем предсказании рамбиярского колдуна, сожженного им у подножия замка князя Индрадевиманурая Телаверикарамутаранди.

Забазар даже не догадывался, что фортуна просто смеялась над ним.

Он достиг высшей славы и высшей власти, возглавляя Галактические силы в звании Генералиссимуса и освобождая от войск Узурпатора одну планету за другой. Впрочем, теперь уже было совершенно непонятно, кто узурпатор, а кто — законный правитель, кто Всеобщий Побеждатель, а кто — проклятый мятежник, и вообще — кто с кем и зачем воюет.

Кое-что прояснилось, лишь когда сразу четыре враждебных силы схлестнулись в борьбе за Тунган — старейшую мотогальскую колонию и ключ к метрополии.

Здесь сошлись миламаны, которые окончательно перестали доверять Забазару и его Галактическим силам; Забазар со своими войсками, где ключевые посты занимали мотогалы и земляне; Загогур, который рассорился с Забазаром, но без его поддержки никак не мог добиться, чтобы его признало Всеобщим Побеждателем большинство мотогалов; и наконец, Узурпатор, который на самом деле не был узурпатором, а был, наоборот, доподлинным Всеобщим Побеждателем.