Ген Человечности. Трилогия

— Это кому как. Я слышал краем уха, в городе появился новый шериф, вот и решил — познакомиться…

— Вам рассказали ваши друзья, которые остались в городе? — спросил я, намекая на бандитов. И незнакомец намек понял.

— Нет, не они. У нас в городе остались люди, они видели, как вы ехали по автостраде.

— Это те, которые нас обстреляли из пулемета?

— Они самые, мистер. Сейчас слишком много бандитов — поэтому приходится сначала стрелять, а потом разговаривать. Вы извините, что так получилось. Впрочем, вам кажется, этот обстрел вреда не причинил?

— Не причинил — согласился я — иначе бы я остановился и тоже причинил кому-нибудь вред.

— Может быть, может быть — засмеялся незнакомец — бандитов вы здорово прищучили на трассе, мы кое-что знаем. Кстати — Том Делани.

— Фрэнк — назвался я чужим именем, просто инстинктивно. Даже сейчас — светить свое настоящее имя не стоит, особенно если учитывать, в какое дерьмо вляпался Питер.

— Рад познакомиться, Фрэнк — незнакомец протянул руку, на его лице я не прочитал ничего кроме дружелюбия, весьма странного при этих обстоятельствах — вы, кстати, не местный? Раньше я вас не видел.

— Не местный — согласился я — был в этих краях по делам. Сейчас еду домой — в Техас.

— Вот как? Очень жаль… Я надеялся, что вы присоединитесь к нам…

— К вам — это к кому?

— Да так… Мы создали небольшую комунну. Несколько владельцев магазинов, национальные гвардейцы, работяги. Решили, что вместе выжить проще. И оборону держать — тоже проще.

— Дело хорошее — кивнул я — так чем могу…

— Трофеев лишних нету? Мы могли бы купить.

Так вот в чем дело… Говорил же — оружие и боеприпасы на вес золота скоро будут.

— Купить? Деньги сейчас не нужны никому. А вот если найдется несколько канистр с бензином — можем договориться.

— Бензин у нас найдется — кивнул Делани — вам сколько нужно?

— Да литров сто не помешало бы. Часть — в канистрах, пустые — отдам.

— Я скажу своим? — Делани снял в пояса рацию, в нескольких словах объяснил ситуацию — сейчас привезут…

Краем глаза я заметил, что Форд, уже почти невидимый в сгущающейся тьме, развернулся и поехал куда то в город.

— Может, пока посмотрим оружие?

Ага, как же… Хочешь посмотреть где и как мы стоим, сколько нас. Дураков нема. Если даже у тебя парень, дурных намерений нет — все равно лучше карты не раскрывать.

— Все в хорошем состоянии. Сторгуемся — принесу. Предлагаю Рюгер Мини 14 и Беретту 92 в хорошем состоянии. Только что почистил, проверил. Том Делани понимающе улыбнулся.

— За сто литров топлива? Мало….

Сторговались на том, что к Рюгеру и к Беретте еще по пятьдесят патронов и, кроме того — сто долларов. Деньги у меня были, тем более, что сто долларов это по-божески. По нынешним временам. Да и оружия у меня было много — а вот топлива мало, и непонятно где разживаться им в будущем. Поэтому сделка — в самый раз. Сбегав на ту сторону, я принес Рюгер и Беретту, сыпанул в подходящий пакет по пятьдесят пистолетных и винтовочных патронов. Делании сноровисто проверил оружие, расплылся в улыбке.

— Нормально… Лишним не будет…

— Разбираетесь?

— Да есть немного. Я ведь полицейский…

О как! И поверил бы — да только с одним копом я уже столкнулся пару дней назад…

— У Штейнберга отовариваетесь?

— Вы знаете Курта? — удивился Делани — да, у него. Мы уже были в его магазине. К сожалении, старина Курт куда то пропал и пришлось позаимствовать у него кое-что. Надеюсь, он в обиде не будет… А, скорее всего — ему его игрушки уже никогда не понадобятся…

Сказать — не сказать? Не скажу, сказанное слово — твой господин, несказанное же — твой раб.

— Встречался в армии — сказал я — я тоже заехал к нему домой, но его не оказалось на месте. Так, где же ваши друзья с бензином?

— А, сейчас приедут. Заодно мяса привезут, уголь — пожарим на костре. Вы не против? Извините, сэр, просто сейчас каждый новый человек, не взбесившийся — как глоток воздуха. Одержимые сюда не придут, да и бандиты — вряд ли. Они на крупных дорогах шакалят…

За спиной Делани тьму разрезали далекие проблески фар — возвращался Форд…

Отказываться было, наверное, глупо. Тем более, что узнать у местных обстановку на близлежащих дорогах — само по себе неплохо….

— Я отойду ненадолго?

Не дожидаясь ответа, я поднялся наверх, к машинам. Питер держал на прицеле чужаков, Энджи находилась у машин…

— Короче — есть возможность пообщаться с интересными людьми. Разузнать, что делается в окрестностях. Заодно поесть мяса с решетки, как в старые добрые времена. Кто что думает?

— Я за! — выпалила Энджи.

Пит и Мари не ответили ничего, но по глазам я видел, что «за» и они. Да и мне, честно говоря, жрать консервы капитально надоело…

— Тогда делаем вот что — я прошел к машине, бросил винтовку в Хаммер, достал оттуда МП7 и запасной магазин у нему. Узи бросил Питеру, тот ловко поймал его на лету — винтовки кладем так, чтобы легко до них добраться, с предохранителей снимаем… Садимся друг напротив друга, чтобы смотреть в разные стороны и обращаем внимание не только на мясо — но и на то, что происходит вокруг. На всякий случай. Если кто-то пожалуется на то, что ему стало холодно — значит, дело дрянь. Поняли?

— Ясно… — отозвался Питер.

— Надеюсь, что никто на самом деле не замерзнет… — усмехнулся я — итак, сигнал тревоги — слова «что-то мне стало холодно»… Пока сидим здесь, глотаем слюнки — а я пошел встречать гостей…

У машин уже стояло четверо, подсвечиваемые ближним светом фар. В руках у одного из них был пакет с углем, у второго — небольшой раскладной мангал с решеткой, третий держал большой пластиковый пакет со знакомым овалом Tyson — готовое для жарки мясо. Один из приехавших был совсем пацаном — лет пятнадцать, не больше.

— Ли, Генри и Питти. До Питера он еще не дорос — представил своих спутников Томас Делании. Подросток бросил на полицейского гневный взгляд.

— Дорос, дорос… — заверил я его — сейчас каждый, кто может держать в руках оружие уже мужчина. Пойдемте… Правда мне на стол ставить нечего — одни консервы. Только пиво…

— Да бросьте, сэр… — махнул рукой Делани — какие там счеты. Посидим, поговорим… Сейчас нормального человека найти, с которым можно просто посидеть, попить пивка и поговорить — проблема из проблем…