Ген геймера

Этот огромный, до безобразия лакомый кусок - вимана - оказался тем, что проглотить для нас оказалось весьма сложным. Локус предложил использовать крупные ветки в качестве рычагов, и это помогло. Их засовывали под колеса, которые с большим трудом, но прокручивались. Я опробовал применение магии вектора, что тоже ускорило продвижение повозки. Вкладывая ману в одно и то же действие, к концу дня я заработал бонус в виду увеличения эффективности действия магической составляющей вектор на один процент.

Учитывая все наши ухищрения, мы смогли увеличить скорость до сотни метров в полтора часа. А после того, как Зиккур, скрепя сердце, согласился добавить план апорт - сотни метров в час. Хитрость заключалась в том, что при броске палки волк делал сильный рывок за ней и прирост эффективности к нашим общим усилиям оказался весьма велик. В конце дня Верлад устал бросать палку и просто скомандовал волку "Вперед!", а тот возьми и побеги. Теперь старший охотник получил профессию дрессировщик и пятипроцентный бонус к приручению оборотней.

Мы закончили глубокой ночью и решили зайти в игру несколько позже, посвятив это время обдумыванию планов в реальном мире. Удивительно, но даже Первет особо не выделывался и не доставал своим омерзительным голосом и странными заявлениями. Я посмотрел на часы - почти полдень. Уже пора заходить в игру. На входе в комнату с капсулой меня встретила медсестра, ничуть не обеспокоенная тем, что фактически полдня ее подопечный находился вне игры, безжалостно манкируя своими обязанностями.

– Сегодня нужно одеть этот костюм, это нововведение оказалось закончено раньше срока и мы решили испытать его, - улыбнулась медсестра, показывая нечто схожее с гидрокостюмом черного цвета на котором полосы зеленоватого цвета, словно зеленкой облитые, различались с трудом.
– Не волнуйтесь это совершенно безопасно.

А еще один из пунктов контракта подразумевает, что бета-тестеры обязаны участвовать в испытании подобных устройств. Отказ означает автоматическое исключение из числа тестеров. Интересно, если бы я не стал его одевать, то мне бы дали шанс подумать или сразу бы выгнали взашей? Все же не стоит забывать, что я чем-то не угодил ВетерДуш.

Костюм оказался достаточно комфортным, а когда я лег в капсулу, то даже порадовался, что не ощущается этот вязкий гель. В игре, как обычно, оказался без всяких переходов, резко, только все ощущения от мира накатывали плавно, смывая с кожи чувство облегающего костюма. При погружении в гель такого не было. Очевидно, что костюм имеет свои недоработки. Нужно будет рассказать о этом при выходе.

Возле нашей виманы собрались почти все. Мы молчали, пока отсутствовал Родрик, никто не хотел нарушать тишину. Когда он, наконец, появился, то весь лучился радостью... и злобностью. Раньше я не мог представить, что встречу людей, которые способны постоянно представлять собой воплощение одного чувства. Первет был мерзкий, а Родрик - злобный. Объективно это никак не влияло на их качества как игроков, но... отделаться от странного чувства, что они ожившие мерзость и злобность было нелегко.

– Я опоздал из-за врача. Нам, - он показал на себя, Имомуши, Острога и Локуса, - нужно пройти новое обследование. Локус, ты следующий. Идти нужно прямо сейчас.

Локус тяжко вздохнул, тряхнул своими длинными синими волосами и закрыл глаза, приготовившись выйти.

– Не волнуйся, - Родрик положил руку на его плечо и крепко сжал, - это довольно быстро. Они там с костюмами что-то сделают. Мы четверо на особом контроле, после случившегося в первый день.

Тело Локуса вдруг обмякло и упало на землю.

– Локус? Ты слышишь меня?
– потормошил его Родрик. И когда не дождался ответа, вдруг разразился радостным криком.
– Сработало!

– Ты о чем?
– нахмурился Острог.

– Учитель говорил, что если ухватиться за одного из бессмертных, когда он покидает этот мир, то тело может остаться. Короче, - Родрик выхватил из рукава черный нож, который всем напомнил о вчерашнем противнике, - я нашел свою первую жертву... то есть тренировочный объект.

– Что ты задумал?!
– Имомуши бросился к нему, но Родрик уже начал свое злобное дело. Воткнул нож в голову Локуса в районе виска. Однако там не появилась и капля крови, да и никакого урона этот нож, похоже, не наносил. Зато возникла сияющая трещина, и Родрик повел нож вниз. Его замысел стал понятен сразу же - он хотел забрать лицо Локуса, как это прежде сделал его классовый учитель с прежними обитателями повозки.

Нож двигался неровно рывка, но не резал, а словно рубил. Перед лезвием бежала кривая трещина, источающая свет, и после него оставалась такая же. Когда Родрик дошел до другого виска, неповрежденным оставался только верх головы, но дальше ничего делать и не понадобилось - лицо отделилось и поднялось на десяток сантиметров вверх, оставив вместо себя серый туман.

Родрик подхватил свой первый трофей, поднялся и успел отойти на шаг, когда Локус зашевелился.

– Зачем был этот розыгрыш?
– безразличным голосом поинтересовался Локус.
– Глупые детские...

А потом он, похоже, заметил в руках Родрика свое лицо, тот даже поднял его и помахал, будто держал в руках не часть человека, а экстравагантный веер. Локус поднял руку и пощупал то, что было... передней частью его головы. Рука беспрепятственно погрузилась в туман, скрыв всю кисть, он резко выдернул ее обратно, и несколько струек дымки поплыли следом, а потом опять возвратились на положенное место.

– Ты забрал мое лицо?
– голос Локуса был удивленным, но не шокированным.
– Так у меня что..? Какой-то туман вместо лица?

– Успокойся, - Имомуши нахмурился.
– Он сейчас же вернет все как было!

– Погоди!
– Локус поднял в останавливающем жесте ладонь.
– Хочу кое-что проверить.

Он ненадолго замолчал, а потом как-то вздрогнул, потянулся и шумно втянул воздух... туманом. Но звук был такой, будто сделал это носом. Я даже покосился на его лицо в руках Родрика, чтобы убедиться, что оно не движется.

– Класс!
– признаюсь, такой реакции я от Локуса не ожидал.
– Я теперь принадлежу к расе безликих. Никакого лица, никакого имени над головой, и штрафы от стражи за преступления совершенные в таком состоянии аннулируются, если вернуть свое личико смогу незаметно. Эта штука идеальна для всяких преступлений. Но если захотите заняться подобным промыслом, то на меня не рассчитывайте, я свое лицо пока возвращать не собираюсь. Можешь походить с ним Родрик, но не вздумай напялить на себя. И, кстати, - Локус резко подскочил к удивленному масочнику и взмахнул рукой, в которой очень быстро оказалось оружие. А после поднял свой Кухонный нож гиганта и демонстративно сдул с него несколько волосков. У Родрика от такого дернулся глаз, он даже пощупал свободной рукой лоб, но никаких ран там не было.
– В этот раз твоя подстава оказалась мне полезной, и я тебе даже благодарен, но если ты вздумаешь кинуть меня снова, - кончик оружия замер в миллиметре от горла Родрика, - даже не думай, что отделаешься легким испугом, как сейчас.

Локус и такое количество слов совершенно не вязались в моем представлении об этом человеке. Локус и такое поведение, присущее скорее какому-то специалисту по выбиванию долгов. Как будто...

– Эй, ты кто такой, и почему лег в капсулу Локуса?
– Острог озвучил мои опасения.

– Что? Это я и есть - Локус. Хотя, - он скрестил руки, так и не выпустив свой огромный тесак, - если бы знал об этой возможности, то взял бы свой обычный игровой ник. Но, видишь ли, я полон комплексов из-за своего хилого телосложения. Только игры позволяют мне быть тем, кто я есть на самом деле. Из-за этой дурацкой реалистичности стерлась привычная граница, отделяющая реальность от игр. Это... это... был сильный удар. Я думал, что моя закомплексованная натура исцелится и я перенесу в реал часть той, крутости, которую демонстрирую в играх, но мои надежды пошли прахом. Это действительно тяжело - перебороть себя.