Генетический дрейф

У хозяина яхты было два сейфа, их отработали до нас. Большой выломали и унесли с собой, а у того, что поменьше, замок разбили выстрелом в упор, после чего отогнули дверцу фомкой. Ненужные взломщикам бумаги валялись на полу.

Само судно грабителей не заинтересовало, значит, им и здесь зашибись живётся.

В конце концов мы устали, всё не выгребешь. Хватит, надо собираться.

За всё время операции «Заправка» на набережной так никто и не появился. Привыкнув к безлюдью, мы вели себя достаточно беззаботно до того момента, пока не закончили возню со шлангами, решив присвоить и их.

Оглянулся и обалдел.

– Только не кричи, Ань, осторожно обернись, он стоит опасно, – тихо молвил я, откладывая на бетон грязную тряпку. Не подумал над словами, надо было как-то ещё предварить, что ли…

Подруга отреагировала так, как и должна была при таких речах напарника – резко обернулась, вскидывая карабин.

И тут же замерла.

Надеюсь, что я больше никогда в жизни не увижу этого впечатляющего, но жутковатого мгновения: готовая к броску дикая волчица за доли секунды превращалась в страдающую от душевной боли женщину. Все нужные инстинкты проснулись в Ани сразу. Она буквально перетекла из образа в образ, как в фантастическом фильме.

– Кто это? – прошептала хрипло подруга.

– Беспризорник, кто же ещё. Резко не надо, спугнём.

Ребёнок лет трёх, максимум четырёх, застыв живой статуей в начале короткого причала, неотрывно смотрел на нас. Чумазый, как чертенёнок, вылезший из пекла. Одежды практически нет, одни лохмотья драной понизу футболки размера на три больше положенного, с большим карманом на груди. И всё. Жуть.

Цвет волос не разобрать, сейчас он был грязно-серый.

Мальчишка стоял полубоком, готовый в любой момент дать дёру.

– Господи, Егор, он босиком там…

Ей, как и мне, хотелось побежать, но оба понимали: пока нельзя, будет только хуже.

Голые пяточки стояли на самом краю холодного бетона, большие синяки и ссадины на худеньких ножках ребёнка угадывались без труда. Твою ты мать… Как же так вышло, пацан, что с тобой случилось?

– Ань, ты не теряй меня, шняги унесу. Заодно и спрячусь. Чтобы не пугать, – тихо сказал я с расстановкой, фиксируя сложенный телескоп штанги погружного насоса.

Женщина дёрнула головой в сторону, показав, что услышала, затем медленно встала, сделав несколько шагов вперёд, и вновь присела. Беспризорник вздрогнул, оглянулся – я подумал, что сейчас он убежит.

– Мальчик, здравствуй! Ты кушать хочешь?

Тот сглотнул и кивнул.

– Давай я принесу! Тебя как зовут, маленький?

Дальнейшего я уже не слышал, скрывшись в проёме кокпита. Быстро завернув топливно-воровское снаряжение в брезент, вышел снова, но не на причал, а на верхний мостик – обзор лучше. Оглядываться надо, эта история может иметь самое неожиданное продолжение.

Подруга, сидя на корточках, уже осторожно разговаривала с найдёнышем. Тот, стоя рядом, что-то отвечал, уж как мог, постоянно шмыгая сопливым носом. Вот он взял её за руку. Вот заплакал… Теперь и она заревела. Промокнула лицо платком, обернулась.

– Его Тёма зовут, представляешь!

Я улыбнулся как можно радушней и помахал с мостика рукой. Дядя хороший, пацан, дядя добрый, не бойся меня.

Некого спросить о произошедшем, пусто на набережной.

Некому рассказать о судьбе родителей ребёнка, вымер городок.

Беспризорники встречаются очень редко и всегда только группами, уже сплочёнными, умеющими выживать в новых условиях. Одиноких детей нет, таким после дня «G» не выжить. Их страшные истории почти всегда связаны с криминалом, последствиями дурных атак озлобленных военных или несчастными случаями. С пожарами, например. Трудно допустить, что страшное оружие, убив родителей, почему-то пощадило их чад – кровь родная, гены общие.

С этим генетическим оружием вообще страшная лажа вышла…

Поначалу повсеместно запретили оружие ядерное.

Потом правительства разных стран, неведомым образом получив возможность создавать настоящий Бич Божий, втихушку и с чувством полной безнаказанности ударились клепать смертельные смеси – по своим же не ударит, средство заточено исключительно на соседей! Не зарин, не биологическая хрень, которой может заразиться кто угодно! По мощности генетическое оружие ничуть не уступает атомному, в отличие от него оставляя целой инфраструктуру противника. Просчитались с одним – эта «генетика» оказалась у многих. Есть над чем задуматься, да?

Мало того, погрешность воздействия такого средства оказалась слишком велика, сограждане и подданные тоже сполна прочувствовали последствия применения, ибо сложен человек устройством своим, никто не знает точно, за какой крючок генома зацепится поражающий модуль, назову его так… Домыслы? Может быть, научных консультантов под боком нет.

– Гош, бойлер включи, отмывать его буду! И ещё… Он мой! Лучше ничего не говори, я его не отдам, учти!

Рано я водяные шланги убрал, надо назад тащить, заново подсоединяться к танку яхты, мог и сам додуть.

Вернувшись на причал, медленно подошёл поближе к ним. Пацан уже почти не боялся.

– Привет! – помахал я рукой ещё раз и тоже присел.

Мальчик сглотнул, внимательно глядя на меня.

– Хочешь сувенир, Тёма? – Достав из кармана пару стреляных гильз, оставшихся после очередной тренировки напарницы, я протянул жёлтые цилиндрики малышу. Специально прихватил.

Мальчишка опять встретился со мной взглядом, а потом повернул голову набок так, что его глаза выстроились светофором. Он словно пытался смоделировать: вдруг странный дядя в таком ракурсе будет казаться более умным?

Вид сбоку моему имиджу не помог – малыш залез в растянутый карман футболки и протянул мне ответку. Тоже гильза! Пистолетная. Я взял в руки, понюхал – не такая, как у «беретты», наша, «макаровская». Почти свежая.

– Ну ты и олень, Гош!

– Да ладно тебе, это мужские дела. А что ты хочешь получить в подарок, Тёма?

Мальчик что-то тихо прошептал, крепко прижимаясь к женщине. Как к матери, чёрт возьми! Краем глаза смотрит на меня.

– Что? – переспросил я, наклоняясь ближе.

Анька опять тихо заплакала.

Похоже, нас уже трое.

– Пожарную машину… – еле слышно вымолвило чумазое дитя.

Меня словно током ударило. Пожарную, сука! Машину! Что вы с ним сделали, сволочи учёные! Он же просто машинку хочет, простую игрушку, это что, так много?! Он же совсем ещё маленький!

Как и после дня «G», я был готов лично зарезать половину планеты.

Глухо завыв в нос, за несколько секунд отдышался, тыльной стороной ладони медленно вытер глаза, поднялся и решительно заявил: