Генетический потенциал

— Черт бы отодрал, этих тварей! — возмутился прапор. — И чего им от нас надо?

— Боюсь, на этот вопрос ни у кого нет ответа. Слушай, а вы ведь с ними уже сталкивались?

— Ну, типа того, — неопределённо покрутил пальцами в воздухе он. — Такой орды мы, конечно, ещё не встречали.

— А ты не замечал среди них других мутантов?

— Это каких — таких?

— Ну не знаю…— Я на мгновение задумался, подбирая нужные слова. — Поменьше они и передвигаются на четырёх мослах, к земле прижимаясь. По деревьям хорошо лазают.

— Не-а, не видел, — покачал головой тот и присел возле ящика. — У тебя размер какой?

— Сорок третий.

— Как знал, — улыбнулся Свадков. — Специально три пары запасом взял, самый ходовой.

— А ты всегда с собой ботинки возишь?

— Это ж армия, — отмахнулся прапорщик. — У меня даже трусов с носками по две упаковки есть. Тут хрен угадаешь, что может пригодиться. Ушли бы на дальняк, я бы ещё больше прихватил. Я так понимаю, второй тебе не нужен?

— И правда что прапор, — ухмыльнулся я, отряхивая землю с носка.

— Зато все сыты и обуты, — резонно заметил он.

— Кстати, о птичках, — вспомнил о Татьяне я. — Там в казармах девушка сидит, роботов производит. Принесите ей чего-нибудь пожрать.

— Сделаем, — кивнул он.

* * *

Долгое и невероятно нудное совещание у полковника Севастьянова наконец-то закончилось. К тому моменту на улице уже начало темнеть. Солнце полностью скрылось за горизонтом, и миром овладела сумеречная серость, в которой даже самые яркие предметы казались блеклыми, чёрно-белыми. С противоположной от заката стороны надвигалась туча. Слава богу, не такая, что мне довелось однажды застать.

Я бросил взгляд в сторону библиотеки, возле которой уже выстроилась целая очередь. Одно из моих достижений в совещании. Было непросто уговорить военных пойти на этот шаг. Всему виной их нездоровая паранойя — везде-то они видят подвох. Пришлось на пальцах объяснять, насколько важно знать и понимать язык древних.

Также в ходе моего доклада полковник сделал верные выводы и определил несколько человек в инженерные профессии. Ведь кто-то кроме меня должен уметь управляться с муравьями-рабочими. Да и на производстве юнитов без сменного графика никак не обойтись.

Само собой, прежде чем ввязаться в спор с военным советом, я запустил восстановление ремонтного цеха, который обнаружился неподалёку от литейного. Теперь предстояло отыскать шахты, чтобы полноценно запустить работу на вспомогательных производствах. А ещё — разобраться с этой долбаной биосинтетической эссенцией.

К слову, полимерные материалы каким-то образом продолжали прибывать, и мы пока не смогли разобраться, откуда именно. Тем не менее нас это радовало.

Внезапно я вздрогнул оттого, что кто-то схватил меня сзади в охапку.

— Вот ты где…— томным голосом прошептала мне на ухо Ада, и моё сердце едва не пробило грудную клетку.

Я обернулся и утонул в её бездонных глазах. А когда ощутил её горячее дыхание на своих губах, мозг словно отключился. Мир вокруг растворился, и в нём остались только мы, парящие где-то в стратосфере, оторванные от мирских забот и проблем. Жаль, но этот момент продлился недолго.

— Слышала о твоих подвигах, — погладив меня по щеке произнесла она. — Говорят, ты убил чуть ли не сотню этих тварей.

— Может, и больше, — флегматично пожал плечами я. — Ой, да кто их считает?

— П-хах, да ты ещё и скромный! — расхохоталась она. — Есть минутка?

— Для тебя — хоть вся оставшаяся жизнь.

— А ты не думай, я это запомню, — пригрозила она и снова расхохоталась.

— А если серьёзно, то времени в обрез, нам срочно нужно найти шахты. До второй волны осталось восемнадцать часов, а производство бойцов уже остановлено.

— Я как раз об этом. — Подхватив под локоть, Ада отвела меня в сторонку. — Полковник запретил мне входить в цитадель.

— С чего вдруг?

— Не знаю, наверное, боится, что я передам какие-то секреты канадцам. Я вообще подозреваю, что он собирается захватить их базу.

— Ну и пусть, — не понял её опасений я. — Две базы лучше чем одна.

— Я и не спорю. Но ты ведь понимаешь, что вся эта ситуация попахивает внутренним конфликтом. А я подписалась под мирным соглашением. Китайцы доложили по рации, что им удалось отбить волну, но на этом всё. Они тоже не спешат делиться информацией.

— Я не понимаю, чего ты хочешь от меня? Чтобы я поговорил с Севастьяновым? Или чтобы выступил в качестве гаранта в переговорах?

— Просто хочу знать, что у вас на уме?

— У вас? — Я удивлённо приподнял брови. — А ты разве не с нами?

— Блин, Тень, не цепляйся к словам. Ты же должен понимать, что я всегда буду чужой. Я до сих пор половины ваших шуток не понимаю. А здесь речь о серьёзных вещах. Мы не можем допустить внутренний раскол, не сейчас.

— Пф-ф-ф, — с шумом выдохнул я. — Давай так: вначале я решу вопрос с шахтами, настрою работу производства, и тогда мы вернёмся к этому разговору. Но должен тебя сразу предупредить: политик из меня никакой.

— Я понимаю и ничего не прошу. Просто побудь со мной, когда я буду говорить с полковником.

— Это можно, — согласился я.

— А ещё, Тень, ты должен мне ночь любви, — выдохнула она мне на ухо. — И это твоя первоочередная задача.

Пришлось приложить немало усилий, чтобы не трахнуть Аду прямо у корабля, на глазах у половины лагеря. Я с большим трудом отлепил себя от девушки и заглянул ей прямо в глаза.

— Потерпи немного, пожалуйста, — прошептал я. — Я тебе устрою столько ночей, что ты меня взашей из кровати вытолкаешь.

— Размечтался, — улыбнулась она, и наши губы снова встретились.

— Всё, прости, но мне нужно бежать. — Я резко отстранился.

Ада тяжело вздохнула, и скрылась в темноте.

Я выудил из нагрудного кармана походный фонарик, щёлкнул клавишей и отправился в противоположную сторону. Сейчас меня интересовало содержимое цитадели. Очень хотелось понять, почему Севастьянов закрыл свободный проход и распространяется ли это на меня? Вот чует моя пятая точка, что там я найду все необходимые ответы. В том числе и на вопрос, где, чёрт возьми, эти грёбаные шахты?!