Генезис. Книга II

— Отдыхаю и стараюсь не думать о плохом, — новый камень уже сделал пять скачков.

— Например, о чём? — решил тоже не сидеть без дела, но первый бросок вышел комом. Камень вошёл в воду почти под прямым углом, даже не создав брызг. Мой перфоманс вызвал у Ани усмешку.

— Например, о том, как плохо ты бросаешь «лягушку», — она встала на ноги и, замахнувшись, отправила камень метров на тридцать, создав больше сотни коротких отскоков. Волкова не смогла сдержать эмоций и выкрикнула: — Есть! Наконец-то получилось!

Недолго думая, я тоже встал на ноги и, вспомнив всё, чему меня учила детвора в моей прошлой жизни, запустил «блинчик» со всей силы. У Волковой чуть челюсть не отпала, когда мой камень преодолел вдвое большее расстояние, чем её. Она посмотрела на меня с неподдельным, детским восторгом и удивлением.

— Где ты этому научился?!

— Туда уже не попасть, — спокойно ответил я. — Но, если хочешь, я могу тебя научить.

— Хочу! — выпалила она на эмоциях, но, видимо, поняв, что сняла передо мной свою маску, вновь вернула её на место и вмиг похолодела. — Точнее… не надо. Сама научусь.

Мы замолчали. Я совсем не знал о чём поговорить, да и ей было как-то неловко находится со мной после того, как она показала мне себя с другой, более открытой стороны. Уже хотел было попрощаться и уйти, не найдя подходящей темы для разговора и решив не мешать ей наслаждаться одиночеством, как она вдруг заговорила со мной сама, чем невероятно меня удивила.

— Слышала, ты создал свою группировку? — она села обратно на песок. — Звероловы, я права? Чем вы занимаетесь?

Не поверил своим ушам и сам не заметил, как сел рядом. Мои ноги будто сами собой согнулись, а слова сами по себе начали вылетать изо рта. В этот самый момент, начав рассказывать Волковой про Звероловов, я осознал, что на собрание с Олегом и Никой я уже точно опоздаю. Впрочем, мне было на это наплевать. Впервые за две недели, я наконец-то получил шанс с ней нормально поговорить и упустить его никак не могу!

В это же время

Академия «Генезис»

Где-то в глубинах подземелья

— Какие ваши предложения насчёт новой группировки? — сходу произнёс Романов, окинув остальных когтей и один пустующий стул взглядом.

С недавних пор количество «Когтей» сократилось до двенадцати, а добротную замену Урусову найти до сих пор не удалось, но это было меньшее из зол, нависших над группировкой. Со времён, как в академию вернулся Мышецкий, их репутация стремительно устремилась вниз, и вектор своего движения менять, кажется, не собирается.

— Чего все замолкли? — не выдержал Романов, когда никто из когтей не решился ему отвечать. — Ладно Краснова, она всегда молчит. С остальными что? Какие идеи будете предлагать? Что будем делать? Или мы закроем глаза на появление группировки прямо у нас под носом?! Мы «Лунный коготь» или кто?!

— Саша, тебе не кажется, что от Мышецкого уже пора отстать? — первым не выдержал второй номер в Лунатиках, Арсений Широков. — Он с того света выкарабкался. Две недели по десять дуэлей в день проводил, во всех победил. Ещё и с главой «Светоча» сразился. И не просто сразился, а не проиграл!

— Но ведь и не победил! — рявкнул Романов. — У них ничья!

— Плевать, — Широков пожал плечами. — Дуэль в ничью с Кулаковым — это тоже самое, что победа. Над нами в академии уже некоторые смеяться начинают. Чего уж там, мы ему пятьдесят тысяч контрибуции заплатили за эти чёртовы дуэли! Нас неполный комплект, каждый день мы теряем репутацию, люди от нас уходят! И теперь ты хочешь его додавить? Чем ещё мы должны пожертвовать, чтобы он стал ещё сильнее, увереннее в себе? Может, сразу всех членов группировки ему передадим? Моё мнение, что нам нужно сделать фокус на усилении состава и возвращении группировке былого величия. Мышецкого трогать нельзя, пока он нас и тебя, Саша, в землю не втоптал.

От высказывания Арсения воздухом поперхнулись все, кроме Красновой и четвёртого номера — Соколова Евгения. Романов побагровел и, казалось, был готов взорваться.

— Да как ты посмел?! — он хотел стукнуть кулаком по столу, но в разговор вмешался Соколов.

— Успокойся, Александр, — сухо произнёс он, и Романов тут же замер, как будто заворожённый. Оно и не удивительно. Пускай Евгений и не был самым сильным среди Лунатиков, но при помощи своей силы был способен убить здесь любого. И никто из присутствующих не может дать стопроцентных гарантий, что он побрезгует совершить подобное в стенах академии. Его боялись, пожалуй, так же сильно, как и Краснову. Но ей до когтей никогда не было дела. В отличие от остальных, она здесь исключительно ради спокойной жизни и возможности беззаботно провести учебные годы, не тратя время на глупые, по её мнению, занятия. — Я согласен с тем, что Мышецкого нужно приструнить, но методы также следует поменять. Мне кажется, мы слишком расслабились, забыли, кто мы такие и какими методами мы оперируем! Ты уж извини, но с твоим приходом к власти мы сменили курс движения и уже не представляем той угрозы, которую представляли раньше. Нас перестали боятся!

Пускай Соколов и высказался достаточно грубо по отношению к главе, что считалось недопустимым в «Лунном когте», но Романов не разозлился. Он вовсе не был глупцом и начал понимать, что положение его и без того шаткое. Ссориться с теми, кто может встать на его сторону в случае бунта, попросту глупо.

— Что ты предлагаешь?

— Прошерстить наш состав! — выпалил Соколов и окинул взглядом присутствующих. Часть напряглась, в том числе и сам Романов, но это осталось незамеченным. — Среди нас затесалось много слабаков. Подтверждением тому служит произошедшее с Урусовым! Конечно же, я не хочу указывать на таких людей пальцем, но считаю, что они должны сами понять, что засиделись на насиженном месте и освободить место для более перспективных членов группировки с горячей кровью, амбициями. Свежими взглядами, наконец! Или же, если таковые найдутся, но не захотят освобождать место, пускай докажут свою состоятельность и лично разберутся с Мышецким!

Среди Лунатиков пошли перешёптывания. И оно понятно, ведь Евгений разворошил осиное гнездо, позарившись на самое святое в «Лунном когте», место среди тринадцати. Многие из присутствующих и в самом деле были здесь на правах блата, а место их досталось им от предшественников. Лишь некоторые из «Когтей» действительно имели вес в академии и очки свои заработали кровью и потом. Соколов был одним из таких студентов, а потому и против его слов никто не решился высказаться против. Все посмотрели на Романова, за которым было последнее слово. Даже Краснова на миг отвлеклась от телефона, заинтересовавшись происходящим.

— Свежая кровь, говоришь… — произнёс Александр и глубоко задумался, но думы его длились недолго. — Что же, пожалуй, я соглашусь с тобой, Евгений. К тому же, совсем скоро подойдёт к концу последний год моего обучения в «Генезисе». Я оставлю пост главы «Лунного когтя» и подамся в Истребители, но, куда бы не увела меня моя дорога, «Лунный коготь» должен жить. И в том виде, в котором он находится сейчас… ему не выстоять. Да, решено!

Он встал с кресла и посмотрел каждому в глаза беглым взглядом.

— С сегодняшнего дня те из вас, против кого проголосуют на общем собрании, будут обязаны доказать свою состоятельность, разобравшись с Мышецким! Те, кто не смогут нанести ему и малейшего вреда, будут изгнаны из «Лунного когтя». Раз и навсегда!

Сделав ещё одну небольшую паузу, он добавил.

— В дополнение к этому, я объявляю о начале подбора предшественника! Того, кто займёт мой пост, когда я уйду. Им станет самый отличившийся из вас, самый сильный и рассудительный коготь! Я лично выберу такого под конец учебного года. Да снизойдёт на нас лунный свет!