Генезис

Удивила наглость бандитов. Они так поверили в свою удачу и безнаказанность, что решились на похищение прямо в центре столицы. Да, людей вокруг было немного, для них даже изобразили съёмки фильма, прокричав в конце: «Стоп, снято!». Но это всё настолько шито белыми нитками…

С другой стороны, видеокамер нет, привычки зевак снимать всё на смартфоны тоже нет, за их отсутствием. Номера на аэрокаре поддельные, а на лица нанесён грим. Отработали грубо и вызывающе, но им повезло, чтобы выполнить и такое. Хотя конечно, они уж очень сильно поверили в свою удачу, и, рано или поздно, такая дерзость их бы за жопы укусила. К их несчастью, нашла ублюдков не полиция…

Тек или иначе, что делать — категорически непонятно. Пилота, а особенно его меху, будут искать. И найдут: маячки у доспеха так легко не удалить.

Зайдём с иного края: какие варианты?

Оставить меху здесь, прибив пилота. Потом уйти лесом до ближайшего посёлка — по карте тут полсотни километров, за несколько дней дойду. Меху же найдут военные, вызовут следственные органы, которые найдут много интересного, в том числе, вероятно, и ниточки ко мне.

Можно попытаться сжечь дом, замести следы. Вопрос с боссом похитителей решить «частным образом». Стоит ли идти дальше по цепочке к лидеру бандитов выше? Наверное, нет. Опасно. Но он тоже скорее всего начнёт своё разбирательство, если исчезнет его человек, и неизвестно до чего докопается.

— Достало! — воскликнул, взлохматив волосы, вскочил и стал ходить из угла в угол гаража.

Лучше не так. Не варианты, а что я хочу?

Оставить мой случай вне ведома полиции — раз. Отомстить за похищение — два. Что мешает? Да то, что пилота будут разыскивать. Впрочем, вот и выясним непосредственно у него, как и через сколько. Приняв решение, я плеснул водой в лицо пленнику и, подождав, когда он придёт в себя, поинтересовался:

— Когда тебя будут искать?

В его глазах загорелся огонёк надежды и мысли. Тем не менее, враньё мне сейчас не нужно, так что я лениво выдвинул нить из рукава куртки и шагнул ближе. Мужчина вжался в кресло и быстро ответил:

— Не раньше, чем завтра. У нас многие после патруля задерживаются порыбачить или ещё что.

— Маячок?

— Отключен, заимка не должна была остаться в маршруте патрулирования, — уныло буркнул пилот, и, неожиданно, с разгорающейся истерикой и слезами на глазах зачастил: — Обратись к моему отцу, он заплатит! Ты будешь богат! Пожалуйста, умоляю! Будь лучше нас!

— Твой отец заплатит. Только уже за свою жизнь.

Достав из пакета губку с усыпляющим составом, приложил её к лицу похитителя, пока он не уснул. Последняя милость — они тоже не убивали людей в сознании. Накинув ему на шею стяжку, затянул её и, быстро отвернувшись, вышел из гаража. Смотреть на смерть не хочу, сниться потом будет долго.

На этой мысли я грустно усмехнулся. Даже хорошо, если будет сниться. Значит, не потерял окончательно совесть и человеческий облик.

Пока тело врага остывало, я поднялся в кабину его доспеха, держа в руках ключ-карту на цепочке. Вставив её в прорезь считывателя, подождал появления на экране окна ввода пароля. Пробежав пальцами выпытанный код по клавиатуре, ощутил, как оживает меха. Модель довольно новая, бортовой компьютер способен больше, чем на той, на которой я немного повоевал.

Сбросил настройки нейроинтерфеса, выбрал режим калибровки и надел на голову обруч, принимая последовательность сигналов. Поднять руку, опустить, синхронизация аудио и видеоряда, уровня болевых ощущений. Полный процесс занял двадцать минут.

Первая стадия синхронизации и сразу вторая. Обе прошли мягко и хорошо. Калибровка датчиков — оставил минимум. Присесть, встать. Расставить руки в стороны и поднять одно колено. Вернуться на исходную и погнуться в пояснице. Вроде всё штатно, хотя и немного непривычно.

Ещё полчаса я занимался различной гимнастикой, пару раз отдохнув. И лишь тогда решился частично активировать крылья. Пилоны разошлись в стороны, формируя плоскости, на которых разгорелись символы медиаторов, и меня дёрнуло вперед, заставив упереться кулаками в землю. Судя по всему, учиться придётся долго…

К вечеру я смог подняться в воздух и сделать медленный круг вокруг дома. Как и писали во всех пособиях, летать на мобильном доспехе сложно. Человеческая форма не очень приспособлена для полёта, как и разум для управления дополнительными конечностями, которые, по сути, представляют собой куцые крылья. Меня выручает только некоторый опыт полётов и привычка к нейроинтерфейсу.

Однако ждать я больше не мог, бабушка, наверное, с ума сходит. Оттащив труп в лес, прошёлся по дому, вспоминая всё, чего касался, и стёр отпечатки пальцев. Закинул ключ под камень у входа и забрался в меху. Выдохнув, синхронизировался и поднял доспех в воздух.

Медленно, печально, над самыми верхушками деревьев, а кое-где и цепляясь за них, полетел в сторону цивилизации. Не к ближайшему маленькому посёлку, а делая большой крюк.

Первые несколько часов летел на скорости в двадцать километров в час, регулярно опускаясь и отпуская вторую стадию синхронизации. Нормальный пилот бы спокойно летел на первой хоть сутки…

Так или иначе, но уже в сумерках я долетел до большого болотистого озера. Выбрав место поглубже, загнал доспех в воду так, что наружу торчал один торс.

Теперь самое сложное — составление программы действий на компьютере. После того, как я покину меху, доспех должен закрыть кабину и погрузиться в воду. А потом, если подадут правильную команду с ключ-карты, активироваться и выползти на берег.

Жаба меня душит просто его затопить. Да и портить государственное имущество — увеличивать себе срок…

Ступив на берег, я всё равно с сожалением смотрел, как робот закрыл бронестворки и медленно лёг на дно, зарастать илом и ряской. Если его не найдут в ближайшие пару месяцев, то потом уже станет сложнее.

Тяжело вздохнув, поправил рюкзак за спиной и зашагал в сторону посёлка, проклиная летающий транспорт, благодаря которому даже в десятке километров от жилья в лесу нет никаких дорог, кроме звериных троп.

Заночевав под кустом, наутро, в небольшой посёлок я ввалился вполне аутентичным путешественником. Грязный, покусанный комарами и злой. А уже днем, летел на автобусе до ближайших врат. Жаль, что прежде, чем лететь в гостиницу, нужно закончить ещё одно дело.

Вечером я уже перебирался через высоченный забор небольшого уютного домика, утопающего в зелени. Устроившись под кустами сирени, стал ждать, лениво поглаживая парализатор.

Уже смеркалось, когда во двор опустился аэрокар, из которого вышло двое мужчин. Невысокий, сухощавый, с небольшой бородкой и лысый амбал, при виде которого у меня заныли рёбра и челюсть.

Пару секунд ожидания, до того, как они оказались поближе, и десяток нажатий на спуск парализатора. Пару выстрелов в «босса» и, остальные, в громилу.

Старший сразу упал на землю, а вот его подручный едва вздрогнул и, найдя меня взглядом, кинулся вперёд.

Ожидаемо.

Мужик модифицирован морфом до уровня второго военного класса. Подсудное дело, конечно, а в его случае это сразу Свалка.