Герцог Мернорский

За слаженными действиями своих людей было приятно наблюдать. Надеюсь, что мы справимся. Впрочем, я всё равно переживал, так как меня настораживало количество приспешников Рагана в моём герцогстве. Придется потратить немало сил и времени, чтобы избавиться от ренегатов.

В итоге схватка прошла без потерь, что меня несказанно обрадовало, однако этот бой было далеко не последним за сегодня. На нас нападали ещё несколько раз, причем не только сторонники Рагана, но и местные монстры, а также бандиты, на этот раз самые настоящие. И всё же без потерь не обошлось, смерть забрала, надеюсь, временно, ещё шестерых. Но главное мы сделали – мы добрались до Халаэлении.

– Черт, к такому жизнь меня не готовила, – вздохнул я и выругался, увидев, что нас ждёт в этом городе.

Глава 21

Учитель. Проклятый город. Ударный отряд.

– День уже прошел, – сказал король и спросил у мастера магии. – Как думаешь, Вильгерд, у Алексея и Орианны всё хорошо?

– Я в этом не сомневаюсь. Не стоит так беспокоиться за старшую сестру. За ней есть, кому присмотреть.

– И всё равно, – вздохнул правитель королевства Мернор. – Как только вспоминаю своё бессилие и трусость в тот момент, когда Раган убивал самых близких мне людей, мне становится не по себе. Я не хочу потерять сестру во второй раз. Алексей сделал чудо, вернув её к жизни, но второй раз у него это не получится.

– Да, тут вы правы, Сияния Алирры у него не осталось и у него и впрямь не получится кого-либо воскресить, – согласился чародей. – Однако теперь это может сделать Нарилна.

– Я бы не был столь уверен, ведь она только стала богиней, и свои силы нормально контролировать не может. Плюс она даже сама в точности не знает время отката своих способностей. Поэтому не стоит на неё особо рассчитывать. Думаю, Алексей это прекрасно понимает, поэтому будет беречь своих людей как никто другой, – не согласился с волшебником король.

– Герцогству Гров как раз не хватает доброты и милосердия. Слишком сильно Раган хотел подчинить себе сторонников Треффа. Хотя нет, скорее он хотел их сломать. Возможно, подобные действия могли как-то повлиять на темных богов. Ведь злоба и ненависть только усиливали Кафара и Атт Халара, – сказал Вильгерд.

– Похоже, что это так, – кивнул Эллеон. – Но проблем в герцогстве очень много, и все они достались Алексею. Это не очень хороший поступок с моей стороны, – вздохнул правитель королевства.

– Но по-другому ты поступить не мог, так как Трефф сам хотел, чтобы его земли достались Алексею, – добавил мастер магии.

– Но я мог хотя бы помочь.

– Тогда нарушили бы один из законов, что не очень хорошо отразилось бы на вашей репутации среди народа. А сохранить доверие людей сейчас наиболее важная задача, – сказал Вильгерд Горгор.

– Я понимаю, но это раздражает, – нахмурился король. – Мернор придумал глупые правила, которые не позволяют нормально управлять государством. Из-за этого уже было потеряно одно герцогство в прошлом. А сколько народа гибнет при стычках аристократов? Это не дело. Поэтому необходимо пересмотреть ряд законов, которые не позволяют мне помочь своим людям. Для чего вообще основатель сделал их такими?

– Видимо, у него имелись на то свои причины, – пожал плечами чародей. – Но мы их вряд ли сможем узнать. Однако есть ещё один очень важный вопрос. У нашего королевства нет прямых покровителей среди богов.

– А как же многочисленные храмы небожителей расположенные в городах?

– Это не совсем то, что я имел в виду, – ответил Вильгерд. – В качестве примера лучше всего подойдёт королевство эльфов. Микридара и Фолькана являются богинями- покровителями всего лесного народа. Они оберегают эльфов и всячески помогают им. Думаю, что тебе не помешала бы помощь хотя бы одного небожителя.

– И у тебя есть кто-то на примете? – задал король вопрос, хотя уже и так знал ответ.

– Да, – кивнул чародей и улыбнулся. – Нарилна. Она хоть и молода, но за счёт её силы будет пользоваться у людей почитанием.

– Но ведь она ещё и хранитель, а люди их побаиваются. Причем я бы сказал, что совершенно обоснованно, – король вспомнил одного старца с мухомором на голове и поежился.

– Ничего страшного, – ответил Вильгерд. – Она не такая, как большинство других хранителей, и люди это заметят. Другой вопрос, что Алексей, скорее всего, будет против. Он не отпустит её от себя, так как сильно переживает за девушку. Судьба у неё была очень непростой.

Даже удивительно, что она не стала злой и не поубивала всех в деревне, если учесть, как местные поступили с её семьёй. В общем, нужно будет обсуждать это дело и с ним, и с Нарилной. Для девушки это будет взаимовыгодным сотрудничеством. Не знаю, как точно всё устроено у богов, но им необходимы последователи, как нам воздух.

– Хм…. Надо подумать, ведь я не хочу идти на конфликт. Алексей один из самых верных моих людей, недаром же он стал мне братом. А верные люди дороже божественного покровительства.

– Эллеон, у нас небольшие проблемы, – отвлек их от разговора Арнс.

– Хм… кажется, я уже понял в чём они заключаются, – нахмурился король.

– Шпионки пропали, – ответил глава тайной канцелярии.

– Как я и думал, – вздохнул Эллеон.

– Мы нашли весьма злобный мухомор, который держал это письмо, – Арнс передал небольшой конверт королю.

– Интересно, – усмехнулся Вильгерд. – Можешь читать Эллеон, оно не несёт опасности.

Глава государства открыл конверт и посмотрел письмо, где была всего одна строчка: «На чужой медок, не разевай роток».

– Значит, Хранитель решил вернуть их обратно, – нахмурился король.

– Но зачем ему это? – спросил Арнс.

– Да кто знает этих хранителей, – усмехнулся чародей. – У них весьма своеобразное чувство юмора. Но одно я знаю точно, тот, кого они выбрали в качестве своей цели, скучать определенно не будет.

– Да уж, бедный Алексей, – покачал головой глава тайной канцелярии.

– Вот же Эбрис побери мою память, – выругался король.

– Что такое? – поинтересовался Вильгерд.

– Я ведь совсем забыл передать Алексею золото, которое подготовил специально для него, – Эллеон явно расстроился из-за своей забывчивости.

– Не стоит переживать, – сказал чародей. – Уж кто-кто, а Алексей справится даже без королевской субсидии. Ну а если что, то вы всегда сможете передать золото через пару недель, когда он пригласит нас в гости.

– Буду надеяться, что он на меня не обидится.

***

Этот город сильно отличался от того, что я предполагал увидеть. Даже не представляю, что здесь произошло, чтобы вокруг был такой ужас. Халаэления оказалась достаточно большим городом, не таким как Каварнак, но всё же. Мы стояли на холме, дорога с которого вела прямо к одним из врат. С этого места было неплохо видно большую часть столицы герцогства.