Герцог ре, Сфорц

Дорога до озера и несколько лиг вдоль русла Лары, до указанного бывшим мэром места, заняла около четырёх склянок.

— Госпожа, дальше придётся ногами, — обратилась к графине лейтенант.

— Ты давай, командуй сама, я опять перехожу в твои подчинённые, — сказала Уля.

Стреножив лошадей и оставив одного из парней их сторожить, остальные двинулись по неширокой тропинке, идущей по лесу, вдоль невысокого речного обрыва.

— Впереди двое часовых, — предупредил вернувшийся из авангарда ниндзя, среднего роста чернявый парень, — Готовят себе обед, бдительности никакой не проявляют. Я их один могу скрутить быстро, если прикажешь, — сверкнул он глазами Герде.

Та отрицательно помотала головой.

— Обойдём их. Мы же не сейчас атаковать будем. Пропажа часовых тут всех насторожит, — не для ниндзя, а, скорее, для графини, лейтенант объяснила вслух мотивацию своего решения.

Магиня это понимала, но высказывать Герде, что не нуждается в пояснениях, не стала. Решила провести разбор полётов — так Олег называл последующие выяснения обстоятельств действий и поступков — после возвращения в Вейнаг.

Незаметно обойти столь безответственных часовых никакого труда не составило. Впрочем, это и не удивительно — наблюдая за жизнью лагеря, организованного при продовольственных складах, ниндзя с магиней убедились, что вся здешняя охрана состоит не из наёмников или бывших солдат регулярной королевской армии переметнувшихся на сторону восставших, а из ополченцев, городских или вольнопоселенческих.

Всего, вместе с теми, что несли ротозейскую службу сменяемыми часовыми на постах, Герда с Ушором насчитали в лагере четыреста двадцать два вооружённых охранника, девять надсмотрщиков за рабами и около трёх сотен рабов.

Уля от роли счетовода себя освободила и, лёжа в густых кустах ежевики на окраине леса, присматривалась к организации лагеря и продовольственных складов, пытаясь определить свои возможности по применению боевой магии.

— Ну как? — негромко спросила, подползая к ней, Герда, хотя находились они на достаточно большом расстоянии от мятежников, что можно было бы говорить и в полный голос. Но, привычка.

— Да устроить перепополох я тут могу знатный, — усмехнулась Уля, — Только надо будет приблизиться совсем близко, чтобы заклинание Пламя захватывало бОльшую площадь. Если с шагов тридцати, то запалю пятьдесят на пятьдесят шагов. Это вон та огромная куча овощей, видишь? — она показала рукой на возвышенность, недалеко от причала, где прямо под открытым небом россыпью лежало большое количество репы и моркови, — Сгорит за сотню ударов сердца. И таких пожаров я могу устроить не меньше десятка. Дерево, — в этот раз она показала на вытянутые вдоль берега пакгаузы, — Естественно, сгорит быстрее. В общем, — подвела она итог под восхищённым взглядом лейтенанта, — Если бы мы хотели устроить тут диверсию, то две трети складов я бы уничтожила. Правда, потом, вам пришлось бы рассчитывать только на свои силы. Я до завтра была бы пустой, в плане своего резерва магии. Магов здесь я увидела всего четверых, но крайне слабых. Я их легко раздавлю, если потребуется, и если они, само собой, не успеют поставить Сферы — тогда придётся сильно потратиться.

— Смотрите, ещё обоз идёт, — сказала Герда, хотя Уля и сама увидела, как на дороге, шедшей со стороны Саарона, с севера обходившей озеро, на противоположной стороне реки, появились телеги обоза и направились к небольшому мосту, перекинутому через узкую в этих местах, не более двадцати шагов в ширину, Лару.

— Я думаю, что всё понятно тут, — сказала графиня, посмотрев на лейтенанта.

— Ну да, — согласилась та, — Я думаю, что реально это всё богатство захватить, сильно его не попортив.

Обе девушки посмеялись и стали, попами назад, отползать вглубь леса.

Вейнаг встретил их наглухо закрытыми воротами. Даже небольшая калитка была захлопнута. Хотя до захода солнца оставалось ещё с пару склянок — отряд ниндзя обернулся достаточно быстро, уложились в световой день.

— Открывай, козья морда! — прокричал Ушор.

— Не велено. Без личного разрешения самого полковника. Скажите, кто такие, сначала, — прокричал с высоты башни здоровяк с нашивками сержанта, но узнав Улю, тут же исчез, загрохотав сапогами по лестнице так громко, что показалось, буд-то он скатился с неё кубарем, — Госпожа! Извините осла слепого, не сразу признал вас!

Вроде бы, он только что стоял на верху башни, и вот — уже внизу, вместе с раззявившими в улыбках рты своими подчинёнными.

Уля знала про заклинание Прыжок, которым владел её брат и которым безуспешно, уже долгое время, пытается овладеть она сама. Если бы у сержанта она увидела магические способности, то, наверняка, решила бы, что он это заклинание использовал.

— Что тут произошло, чтотдаже калитку городскую заперли? — спросила она.

— Не могу знать, госпожа, вам бы я обязательно сказал, — расстроился, чуть ни до слёз, сержант, — Только нам полковник приказал запереть и никого без его личного разрешения не пускать. А почему и зачем — не объяснил.

— А что же ты приказ нарушаешь? — немного в шутку, немного с интересом спросила Уля.

— Да ведь, как можно, вас-то, госпожа не пустить? — искренне удивился сержант.

— Ладно, открывай уж, — махнула она рукой.

Причиной столь резкого усиления бдительности послужили сведения, привезённые, приданными первой баталии, десятком ниндзей во главе с лейтенантом Дреком. Они обнаружили в полутора днях верховой езды, в небольшой деревушке, один из полков наёмников, двигавшихся на север по дороге в Вейнаг, и поспешили оповестить командование бригады.

— Где один полк, там скоро и остальные будут. Я так предполагаю, — заключил Ашер.

На вечернем совещании у полковника, где Герда доложила о результатах разведывательного рейда, кроме офицеров штаба бригады и командиров баталий, присутствовали и командиры отдельных рот, и графиня ри, Шотел с графом ри, Зендом.

— Штурмовать семью потрепанными полками Вейнаг? — иронично заметил ри, Зенд, — Ты как всегда оригинален, полковник, подозревая противника в откровенной глупости.

Граф мог себе позволить публично обращаться к командиру бригады на ты, пользуясь тем, что тот простолюдин. Уля тоже использовала такое обращение — Гортензия научила правильному этикету, но, публично, старалась слова «ты» лишний раз избегать, заменяя на нейтральные «полковник» и «Ашер».

— Им деваться некуда, — поддержал полковника капитан пограничных егерей Нойм. Он, из присутствующих, пожалуй, был самым опытным воякой и Уля уже присматривалась к нему, на предмет сманивания его на службу брату, — У Вейны непролазное илистое дно. Даже в местах её разлива, её вброд не перейти. Да и берега, вы сами все видели. Идти к Цербскому мосту на юг — очень далеко, да и там совсем рядом герцогство Сфорц — могут нарваться на войска нового герцога. Так что, нет у них другого пути, кроме, как попытаться прорваться к мосту. Штурмовать замок они, конечно же, не будут — они, и правда, не дураки. Но вот город им придётся попытаться взять. Потому что прорываться к мосту вдоль городских стен и башен — чистое самоубийство. Но, я не думаю, что они смогут дойти сюда раньше, чем через пять-шесть дней. Так что, если есть желание захватить или уничтожить продовольствие мятежников, я буду поддерживать это решение.

Он сел, ни на кого не глядя, бросив лишь искоса неприязненный взгляд на графа. Бедного ри, Зенда, верного, теперь, улиного агента, кажется, не любил никто.

Споров, насчёт похода к Ларе, особых не было. Посчитали, что, при поддержке такой магини, как графиня ри, Шотел, для захвата складов хватит и кавалерийской сотни с полутора сотнями егерей Нойма. Ему же поручили и возглавить нападение.

Глава 18

С отъездом Ули, работы по изготовлению рельсов приостановились — Олегу заниматься этим было просто некогда. Рабов, занятых на добыче глины и производстве форм, Гелла перевела на вырубку леса.