Герцог.Путь в неизвестность

Когда мы остались вдвоем (не считать же за помеху Мурзиков, которые решили устроить гонки по кабинету), наконец решился задать волнующий меня вопрос. Набрал воздуха в грудь… и не смог выговорить ни слова. Эллориэль следил за мелкими таким взглядом, как будто бы перед ним бегали бешеные волки. С чего это столь неадекватные эмоции? Вспомнив, где он мотался и с кем общался, решил потом выяснить, что же такого нарассказывали ему пантеры? Дабы не затягивать наши переговоры, дал команду Мурзикам заняться полезным делом. Хочу знать, кто готовит следующее покушение. Так что, оставив Шустрика на подхвате, остальных отправил в разведку. В разведку пошли всего пятеро котят, так как Лапочка умотала, как полагаю, к Миранде.

Когда в кабинете остались только я и Эллориэль, он немного успокоился. Видать, настращали его дикие пантеры. Нужно будет выяснить и опровергнуть их доводы. Или лучше накрутить еще сильнее?

– И чем на этот раз ты решил меня обрадовать? – первым заговорил дедуля.

Вот, что ни говори, а эльфы более любопытные создания, чем я. Знает ведь, что молчать не буду, но все равно старается выяснить побыстрее.

– Очень хочу помочь одной девушке, – начал я рассказывать слезливую историю. – Какие-то ублюдки силой угостили ее той дрянью, которой сегодня балуется молодежь. Хотя нет, это была не дрянь, а кое-что похуже. Теперь она почти покойник. Никакие лекари ничего сделать не могут. Да и позор для принцессы и ее родителей – вещь серьезная.

Решил, что на каких бы ножах ни находились Адриан с дедулей, но врать – это последнее дело. Да и хитрить здесь тоже не стоит. Ведь когда правда выплывет – а она выплывет, – тяжело будет восстановить свое доброе имя. Докажи потом, что ты не собирался юлить и обманывать, пусть и в благородных целях. Нет, доброе имя – или, если угодно, хорошая репутация – это то, что зарабатывается тяжелым трудом на протяжении многих лет. Угробить же его – раз плюнуть.

– Она – невеста Адриана, – завершил описание проблемы.

И после этих слов моего собеседника просто подменили. Он, не стесняясь в выражениях, рассказал, где видит и Адриана, и принцессу, и меня, решившего помочь этому нехорошему человеку. Вот любопытно, что же нужно было сделать, чтобы эльф через столько лет так эмоционально реагировал на происшедшее давным-давно? Естественно, мне ничего о том, что произошло между этими двумя, не сказали. Одно же пообещали со стопроцентной гарантией, что только через труп дедули Император получит помощь от народа долгоживущих.

Понятно, эмоции здесь не помогут. Да и логика тоже должна быть такая, что припрет дедулю к стенке. Или просто рассказать ему о бонусах, которые можно будет получить в случае положительного исхода? Где наша не пропадала!

Конечно, рассказал я далеко не все. Здесь выдавал информацию по принципу меньше знаешь – лучше спишь. Сделал упор на том, что в случае успеха Адриан с невестой покинут нашу планету, как надеюсь – навсегда. Также обрадовал своего родственника известием, что официальным наследником Императора является его внук. Вот только не видать мне трона, как своих ушей, ибо добровольно его освобождать никто не собирается.

И вот эти два аргумента сделали свое дело. Немного попыхтев, поскрипев и поведав о том, насколько я плохой внук, Эллориэль согласился оказать запрашиваемую помощь. Было поставлено только одно условие: он не желал видеть Императора ни под каким предлогом!

Глава 22

После того как было получено благословение деда на проведение лечения, все и завертелось. Никогда бы не подумал, что для проведения столь простой процедуры, каковой в моем понимании является лечение принцессы, нужно будет задействовать столько людей. Вот здесь и начались проблемы. Если помните, эльфы в моем герцогстве недавно и еще не успели обзавестись нормальной базой. И встречать высокопоставленных гостей с иных планет они еще не готовы. На подготовку же места для проведения мероприятий такого ранга им нужно совсем чуть-чуть времени – лет двести.

Думаю, вы согласитесь, что ожидать двести лет – это не для меня. Если чем-то и загорелся, то стоит делать это в максимально короткие сроки, а то мало ли что может случиться в мире.

Давайте озвучу проблемы, которые нам предстояло решить. Первая состояла в том, что необходимо собрать в одном месте медицинских специалистов лесного народа. Но у них есть одно качество, которое делает их практически неуловимыми. Даже не представляю, как, имея такой график работы, можно добираться до пациентов? Они постоянно наматывают километры в поисках уникальных, или редких, или очень нужных травок, грибов и прочего. И когда только занимаются своими непосредственными обязанностями? Нам нужно собрать светил научной мысли в одном месте, чтобы они провели полную проверку состояния принцессы и определили, что с ней делать. Уж очень не хотелось князю опростоволоситься, особенно в области, в которой, как считалось, эльфам нет равных.

Ко второй проблеме стоит отнести отсутствие места для стационарного лечения больной. Понятно, что у длинноухих пациентов такие проблемы отсутствуют напрочь, ибо они привычны к постоянному пребыванию на лоне природы. А как отреагирует ее высочество, если ей предложат переспать на охапке прошлогодних листьев под раскидистым дубом, не знаю. Хотя подозрения есть, и не только у меня. Поэтому данный вопрос тоже будем считать очень важным.

Третья проблема относится к разряду наличия лекарственных препаратов, необходимых для успешного проведения данного процесса. Вот как завернул! Меня могут даже принять за специалиста в данной области. Исходя из того, что пока непонятно, чем нужно будет лечить больную, вопрос остается открытым.

Еще по ходу возникало множество мелких проблем, которые тоже приходилось решать. Например, вопрос охраны ее высочества, а точнее, присмотра за ней, так как ее поведение говорило, что ожидать можно чего угодно. Как сохранить информацию о ней в тайне? Нам совсем не нужно, дабы на всех перекрестках говорили о том, что герцогство занялось лечением инопланетных подданных. Не создаст нам это хорошей репутации. Да и кто знает, какие мысли могут возникнуть в головах, не обремененных интеллектом или ослепленных жаждой наживы?

На розыски эскулапов князь отправил эльфов из своей охраны. Как выяснилось, им на сбор «медиков» было выделено три недели. Притом собраться они будут должны в лесу возле моего замка. Почему там, а не в Мериморе – думаю, понятно даже тому, кто только предполагает, как появляются и распространяются слухи.

Третий вопрос не важен, пока нет правильного и четкого диагноза. Нет надобности свозить в одно место все лекарства. Мы же не аптеку открывать собираемся. Хотя это тоже нужная вещь, особенно в городе. Тут же подкинул идею дедуле. Пусть подумает над моим предложением. Сомневаюсь, что в городе есть хотя бы одна эльфийская аптека. Он же порекомендовал мне сконцентрироваться на решении первоочередной проблемы, а уже потом говорить о разных мелочах. Например, поведал он, нет поставок эльфийского вина к герцогскому столу, и ничего, никто не умер. Так-с, а это намек, или как понимать сказанное?

Над размещением стационара пришлось поломать голову. Меримор отпадает – слишком много любопытных, да и предсказать реакцию узнавших о лечении спрогнозировать тяжело. Лес тоже отбросили, по уже озвученным выше причинам. Мой родовой замок? Тоже та еще территория. Там на порядок тяжелее будет спрятаться, ведь все у всех на виду. Тащить эльфов в лабораторию считаю неправильным. Нечего им делать в секретных местах. Да, я помню о том, что там побывала Моли, но она была одна, и за ней удалось проследить. Она и клятву мне принесла о сохранении секретов фирмы. Врачей, или как они у эльфов называются, сколько будет? Вот и я не знаю. Значит, и этот вариант отпадает. Да в какую же глушь вас отправить, подумал в сердцах, и вспомнил о небольшом домике Хранителя, расположенном в лесной чаще.