Герцогиня на год, или Пробный брак с призванной
Шрифт:
– Да уж... Кстати, о деньгах. Мне нужно будет твоё брачное соглашение, чтобы дополнить про ежемесячное содержание, – с этими словами Адам достал из стола позвякивающий монетами мешочек и свой экземпляр.
Пока муж дописывал нужный пункт, я подошла к столу и забрала деньги, сунув в карман. Никогда бы не подумала, что в старинных платьях бывают карманы. Точнее, в верхнем платье или юбке существовала пара прорезей, замаскированных в складках. Вообще, технология оказалась любопытной. Такие же прорези дублировались на нижних юбках, чтобы обеспечить доступ к тем самым «карманам», представлявшим собой просто пару плоских мешочков, пришитых к ленте-поясу.
На секунду Адам оторвался от своего занятия:
– Что, даже пересчитать не хочешь?
– Зачем? Потом у себя этим займусь. Цен местных не знаю, курса – тоже. Думаю, на ярмарке сориентируюсь что к чему. Где-то сэкономлю, на что-то накоплю. Дело наживное. Не последняя же ярмарка в сезоне...
Муж так и замер с пером в руках, едва не поставив кляксу на соглашении. Затем опомнился, убрав излишек чернил об край чернильницы.
– Я вскоре возвращаюсь на границу, и ты поедешь вместе со мной. Завтра пришли свою служанку ко мне, выдам твоё содержание вперёд на три месяца. На севере ярмарки тоже проводятся, но там выбор достаточно ограничен.
– А вот за это спасибо. Постараюсь до ярмарки определиться со списком необходимого. Есть какие-нибудь книги по истории и землям Данверта? Мне бы пригодились, чтобы сориентироваться, где оказалась, в особенностях климата, да и в целом в географии.
Адам присыпал песком соглашение и отложив в сторону, подошёл к одному из шкафов:
– Да, где-то была парочка.
Я тем временем быстренько соорудила нехитрый бутерброд из ветчины и сыра, так как немного проголодалась со всеми этими расспросами. Сидр, кстати, оказался весьма недурён.
– Так... Раз поедем на север, наверняка тёплые вещи понадобятся, не хотелось бы себе что-нибудь отморозить... Красота красотой, а мне мои, кхм, ноги и руки дороги.
Копавшийся в шкафу в поисках книг Адам довольно хмыкнул:
– Ну, наконец-то, хоть знакомые женские разговоры.
Я даже подавилась. Прокашлявшись, сделала глоток сидра, чтобы немного прочистить горло:
– Ты тактичен как никогда.
– Какой есть. Придётся привыкнуть. Нам ещё год друг друга терпеть.
– Ага. Скорее «пытаться не бесить».
– Дельное замечание. Вот то, что ты просила, – Адам положил на стол два больших фолианта, закрывающихся на специальные застёжки. – Но если ты действительно хочешь понять, где сейчас находишься и куда предстоит поехать, лучше на карте покажу.
Он действительно достал большую карту и развернул на столе, как только я перенесла поднос с едой на лавку. Пальцы правой руки Адама уверенно скользили по разноцветным контурам, конечно, не таким ярким, как в школьном атласе, но всё же. От количества информации, полученной за сегодняшний вечер, моя голова начала в прямом смысле пухнуть. Заметив мой ошалевший взгляд, Адам свернул карту и убрал на место. Впрочем, всё что нужно для начала, я всё-таки узнала. На мгновение мой взгляд задержался на таком же перстне, только более массивном, чем тот, что надел на меня во время церемонии бракосочетания Адам.
– Скажи, а
что означают камни в перстне? Не просто так ведь выбрано такое сочетание?– Не наследный принц.
– В каком смысле?
Адам перенёс моё кресло и поставил вплотную к столу, тем самым намекая, что разговор предстоит долгий. Я же вернула поднос с закусками и кувшин вместе с кубками на прежнее место.
– Ты упоминал, что являешься третьим сыном короля, следовательно, и так не наследник престола, если учесть порядок престолонаследования. Или я чего-то не до конца понимаю?
Муж налил вначале мне сидра, а затем себе:
– Не совсем так. Если бы я имел хотя бы призрачные шансы на престол, то в перстне были бы изумруд и сапфир. Синий – это цвет правящего короля и показывает, что носитель его либо уже правит, либо имеет право на престол. У меня такого права нет. Даже в случае смерти старших братьев и их наследников. Просто буду первым претендентом из числа других, и только в том случае, если меня поддержат в притязаниях на престол. Просто мой отец в третий раз женился по сердцу, на простой женщине. И в этом была его ошибка...
– Ты имеешь ввиду, что, женившись на незнатной женщине, он тем самым лишил тебя прав на трон?
– Не в этом дело. Мне такого добра точно не нужно.
Адам достал золотую монету и протянул мне. Непривычно было видеть и на реверсе, и на аверсе изображение короля без обозначения номинала. Зато качество чеканки было превосходное. По крайней мере, правитель Данверта получился весьма реалистично.
– Прости за нескромный вопрос, а какая у вас разница с братом?
– Пятнадцать лет. Со вторым – девять.
Я мысленно прикинула возраст короля с учётом того, что монета была отчеканена всего пару лет назад и, скорее всего, изображение соответствовало действительности. Хмм... А Его Величество напоминал больше возрастную модель из глянцевых журналов, чем пенсионера. Нет, можно, конечно, сделать скидку на лесть художника, эскиз которого предоставили местному монетному двору...
– Что скажешь?
Я попыталась подобрать определения помягче, помня о словах Адама, что она считает себя уродом и чудовищем.
– Вполне симпатичный мужчина для своего возраста.
– Вот! – поднял указательный палец вверх Адам. – Даже ты это видишь, хотя и слукавила сейчас. Но больше так не делай. Я предпочитаю слышать правду, какой бы она ни была. Если бы отец выбрал женщину своего круга, то я бы таким не уродился.
Если при дворе действительно все такие утончённые, то немудрено, почему Адам имеет такие претензии к своей внешности. И откуда такие комплексы.
– Ты сказал, что твой отец женился по любви. Значит, не такую уж он ошибку и совершил. И тебя, скорее всего, любил.
– Любил. Правда, недолго.
– Это как?
– Он умер, когда мне исполнилось семь лет. Через два года во время эпидемии – мать. А я выжил... Потом меня отправили на границу учиться ратному делу. С тех пор большую часть жизни провожу там... – Адам замолчал, явно погрузившись в свои воспоминания.
Зато у меня в голове шестерёнки закрутились с утроенной скоростью. Просто прелестно. С глаз долой, из сердца вон. Задумавшись, я по старой привычке подцепила пальцем колье, забыв, что на шее не обычная цепочка. А ведь оно точно лежало поверх остальных украшений, иначе Адам бы так быстро его не смог вытащить из шкатулки. Думаю, это не просто так.