Герои Брони и Бластера

– Не соизволите ли объяснить мне, что сейчас это было?
– спросил он.
– Что за удивление, по какому поводу?

– Да уж...
– протянул я.
– В общем, оказывается, здесь есть государство, которое населяют подобные нам роботы! Оно называется милитаризированная республика Ковенант и располагается на Джадаме. И вот сейчас оттуда пришел сигнал, что они просят помощи со стороны всех киборгов и механоидов планеты. Так что мы решили как можно скорее направиться к ним на помощь.

– По дну?
– хмыкнул Джонс.
– Хреновая затея. Тут идти пешком не меньше года. Сможете так протянуть?

– Вероятно, нет. Что же тогда делать?
– спросил я.

– Во-первых - думать.
– начал Штекер.

– Например, нарыть здешних денег и нанять пиратов или перевозчиков. Или же соорудить корабль самим. Но то вряд ли... Захватить корабль. Или запастись батареями и переть по дну.

– И что же делать?
– спросил Джонс.

– Надо найти таких пленных, которые могут нам все рассказать. Да уж, Ррок, зря мы с тобой этих утилизировали...

Я ощутил досаду. Черт побери, можно же было догадаться, что они нам еще понадобятся! Нет же - сразу на дно. Где только мой анализатор был?..

– ...Но мы же видели, куда Копчик направлялся за картами!
– сказал фангарм.

– Точно!
– вспомнил я.
– Надо штурмовать поместье!

– Мы трое - и поместье? Не слишком ли жирно?
– изумился Джонс.

– Это не просто трое! Это дроид, полутанк и крылатый осьминог!
– встал я в горделивую позу.

– Что ты сказал?
– побурел фангарм и шагнул ко мне.
– Повтори!

– Так, спокойней, спокойней, проехали.
– оборвал себя я.

– Скажу тебе как другу - если б ты назвал какого другого фангарма осьминогом, твоя металлическая башка уже была бы нанизана на пику.
– мгновенно успокаиваясь, заметил Джонс.

– Ладно, извини, Ррок, я не знал. Без обид?
– я протянул конечность.

– Без обид.
– повторил Джонс и пожал мне манипулятор.

– Итак, на штурм?
– спросил я.

– НА ШТУРМ!!!
– взревел Штекер и ломанулся сквозь джунгли напролом. Я не сдвинулся с места. Скоро вопль прервался:

– Где вы там, салаги? Я застрял...

Иногда наш командир вел себя совсем не как дроид. Вытащив Штекера из кустов, мы пошли искать путь к поместью...

Обитатели славного города Ританиум уже не спали. Люди и ксеносы расходились по своим рабочим местам. Кто в кузницы, кто в лавки, кто на пост, кто в префектуру... Но они и подумать не могли, что вскоре их город окажется атакован. Да и ничего этого не предвещало - воздух звенел от пения птиц, слышался людской говор, лай собак, темные переулки освещались ярким, будто летним, солнцем, а аромат дерьма смешивался с запахами рынка... Традиционно для средневекового города. Я отвечаю. Но я заметил и кое-что незнакомое в этом нагромождении домов - высокая каменная башня торчала посреди города, будто одинокий зуб, а сверху из нее торчала труба.

– Маги...

Маги! Как много трудностей нам обещало это слово. Это и риск, и множество препятствий... Да и я не рассчитывал, что поместье - это вон та бандурина с двадцатиметровыми стенами. Да уж, тут требуется либо как минимум батальон таких, как я, и штук двадцать таких, как Штекер. А вот втроем мы ни за что не справимся...

Вот если бы не было магов, то это уже другое дело. Врываемся в город, начинаем стрелять, чтобы выманить знатных рыцарей, и утащим парочку. А тут - слишком рискованно.

Но с другой стороны, вот он тракт! Узнать бы еще, куда он ведет... А, нет, стоп... Надо бы посмотреть, вроде рыцарь припер похожую карту. Вот она. Карта дорог Эрафии. Воот. И как этот тракт, идя зачем-то к Крюлоду, пересекался другим трактом, что извилисто шел через всю Эрафию, а там уж до каменистого мыса только по степи проехать. В общем, с трактом проблема решена, и я объявил это товарищам. Теперь надо было выяснить про корабли, но это уж потом...

– Погоди! С нами кто-то пытается связаться.
– остановил меня от попытки выбраться на тракт Штекер, и мы снова обратились к приемникам. Сообщение расшифровывалось теперь на слышимые частоты, чтобы и Джонс мог нас понять.

<радиочастоты>

– Вызываю пришельцев на связь. Отзовитесь, если слышите меня.

– Слышу.
– ответил неизвестному Штекер.

– Слышу.
– ответил и я.

Затем точно так же ответил Бычара и Копье.

– Все?
– спросил неизвестный.

– Нет, еще не вышли Петух и Тол. Но они, скорее всего, уже и не выйдут.
– ответил Бычара.

– Что ж, это плохо...
– ответил неизвестный.
– Я Арнольд Черный, бывший командир механизированного полка мутантов.

– Вас отстранили за пять минут?
– поразился Штекер.

– Нет, весь полк уничтожен криганами. Я не стал об этом передавать, потому что это снизит боевой дух киборгов.
– ответил Черный.
– Вы находитесь на каком материке? Наши пеленгаторы недостаточно сильны, чтобы я знал о вашем положении.

– Материк Антагарич, южное побережье, земли Эрафии, между Таталией и Крюлодом.
– ответил я.

– Там же.
– поддакнул Штекер.

– Местности не знаю, каменистая местность на западе неизвестного материка.
– передал Бычара.
– Виктор Терра обещал, что скоро меня вытащат с этого места.

– Непонятное дно, надо мной льды.
– ответил Копье.
– Упал точно в лед, после его пробития очутился на дне. Энергии хватит примерно на полгода активного существования.

– Это хорошо.
– ответил Арнольд.
– Сколько всего вас упало на поверхность планеты?

– Мы не знаем, может, за нами полетел кто-то еще.
– ответил я.

– Не исключено.
– сказал Персиваль.
– Возможно, они тоже слоняются сейчас по дну. А может, еще летят.

– Ладно. Дело не в этом. Принимаете ли вы помощь милитаризированной республики Ковенант в ваших здешних делах?
– начал киборг.
– За это от вас требуется обеспечить донесение ценных образцов чуждых технологий до нас. Проще говоря - вы нужны нам живыми.

– Принимаю.
– решительно сказал Штекер.

– За вами не прибудет субмарины потому лишь, что противники блокировали море морскими тварями, которые подчинены им, а долго натиск данных существ и аномалий мы выдержать не можем. Раз вы принимаете наше командование над собой, я самоназначаюсь вашим командиром и командиром отныне всех прилетевших в эту галактику механоидов.
– продолжил Арнольд.
– Так что постарайтесь выжить. Конец связи.

<радиочастоты/>

– Даа...
– протянул Джонс.
– Вот это дела...

Его удивление нетрудно понять. Ведь он жил на этой планете всю жизнь - простите за тавтологию - и не мог даже предположить, что рядом, на материке, есть какие-то поселения разумных и живых роботов, если их только можно назвать живыми. Это было нечто непонятное коренному жителю островов - каким образом железки могут думать и разговаривать? Выходит, размышления выводили его к уровню "это магия, Гарри!". Видно, его удивление было связано с таким нетрадиционным использованием этой самой магии. Нет чтобы по старинке - долбанул молнией или пульнул огнем, тут же какие-то страшные ужасные механизмы создаются... Я теперь понимаю, почему маги и техники Бракады остаются загадочной страной. Их боятся - с их-то големами, это немудрено. Впрочем, големов еще может понять человек-немаг, маггл, так сказать - он заглянет внутрь, узрит пустоту и, сказав "Эх, маги", уйдет подальше. А если взглянуть хоть на мои внутренности. Микросхему, переплетение проводов... Наверное, я никоим образом не подозреваю, что хранится у меня внутри, и не собираюсь осматривать свой богатый внутренний мир. Ну его к черту, испорчу еще что-нибудь... Окружающего мира мне достаточно.