Герои и злодеи

Младшие: двенадцатилетний Дракон и тринадцатилетняя Муза, что больше всех общались с Шутом, знали, что живёт он в Оксфорде, вместе с бабкой, которая и сдала его в интернат, а других родственников у него вроде не было. Дракон, который являлся другом Шута и учился с ним в одном классе, знал его имя и фамилию. Но адреса и он не знал.

Март близился к середине, а Шут так и не объявился. Рамси решил съездить на выходных в Оксфорд и поискать его там. Только сначала предстояло отправиться домой в Лондон, чтобы заработать денег перед путешествием. В среду вечером, продумав план поездки и собрав необходимые в пути вещи, он развалился на кровати и вертел в руках сувенирного скелета.

— Был когда-нибудь в Оксфорде? — обратился он к Теону, который досмотрел-таки свой сериал и печалился по поводу того, что новые серии выйдут только осенью.

— Не-а. Я мало где был. В шесть лет с родителями и сестрой в Испании. Я не так много помню, но там солнце всегда, и море такое тёплое. Меня там папа плавать научил. А ещё помню, как на берегу какие-то камешки разноцветные собирал. И как с мамой из ракушек делали рамку для фоток, — с улыбкой ответил Теон. — А когда мне было десять, я с дядей Виктарионом и его семьёй ездил в Дублин. Мне там понравилось. Собор святого Патрика, музеи, улицы красивые… — Теон принялся перечислять достопримечательности столицы Ирландии, попутно складывая в шкаф тёплые вещи. Он увлечённо рассказывал о своём путешествии не менее получаса. А потом Рамси ему ещё задавал вопросы, и сказал, что тоже мечтает там побывать.

— Да, там очень круто! У меня дома фотки есть — я тебе покажу, когда приедешь на день рождения. А… — Теон вспомнил, кое о чём. — Приглашаю тебя на свой день рождения, — улыбнулся он.

— Хорошо, а когда? — Рамси положил свою готическую игрушку на стол и сел на кровати.

— Восемнадцатого марта. Но, я справлять буду в субботу. А у тебя, когда день рождения? — Теон понял, что этого не знает до сих пор.

— Шестнадцатого июня.

— Я тебя старше! — гордо возвестил Теон, закинув последний свитер в шкаф.

— Ага. А я умнее, — не растерялся Рамси.

— Знаешь, друзья обычно друг друга уважают, — с надутым видом выдал Теон.

— О, у тебя так много условностей, друзья то, друзья это, — принялся размахивать руками Рамси. Он не видел причины для расстройства, но постарался слегка успокоить друга. — Я тебя ценю. И можешь выключить свой режим обиды. Я хотел позвать тебя с собой в Оксфорд.

Теон недовольно скривил губы, но всё-таки услышать, что его ценят, было приятно, и он прекратил дуться.

— Когда поедем? — заинтересовано спросил он и сел к Рамси на кровать.

— В воскресение. А вернёмся во вторник или среду. Придётся слегка задвинуть школу, — пояснил Рамси.

— У меня мало денег. Мне надо у папы попросить на поездку или у Аши, — Теон подумал, кто из них охотнее расстанется с деньгами.

— Не напрягайся. У меня есть, — «Точнее будут», — подумал Рамси. Он планировал подзаработать в пятницу и, поэтому, и хотел уехать пораньше.

****

В четверг — сразу после уроков, Рамси поехал домой на заработки. Гитару пришлось на время попросить у Бродяги, с которым он созвонился заранее. И четверг, и пятницу он потратил на то, чтобы заработать денег на поездку. Ночевал у Феникса. Он жил в том же районе, что и они с Теоном, только намного дальше — за мостом. Дома Рамси не появлялся с января. Он не знал, как там закрутилось дело отца, но после каникул тот, ему больше не звонил. То, что отец не приехал за ним в школу, обнадёживало, может его арестовали, может, нет, но у него точно были более важные дела, чем наказывать непослушного сына. Рамси надеялся, что вообще его больше никогда не увидит. Он понимал, что по окончании учебного года придётся что-то решать по поводу дальнейшей жизни, но пока просто наслаждался чувством покоя, которое не испытывал кажется, сотню лет.

В пятницу в центре проходил знаменитый книжный фестиваль и по проспектам сновали туристы, иногда проходя по подземному переходу, они останавливались, и заказывали песни, и щедро платили за исполнение любимых композиций. Пожилой рыжий мужчина с бакенбардами и усами долго стоял, слушая его игру, особенно ему понравилась, песня про кучу бутылок*; он погладил свой пивной живот, усмехнулся в усы, и отсыпал пару мелких банкнот и горсть монет в чехол для гитары.

Около полуночи шумные толпа поредела: люди спешили на последнее метро, и переход опустел. Рамси пересчитал монеты и купюры, что накидали в чехол, и порадовался тому, что в праздники можно заработать куда больше, чем в будние дни. Теперь он мог не торопиться на метро и поехать домой на такси, но чуть погодя он вспомнил, что мать Феникса сегодня не дежурила в ночную смену в больнице, как в прошлые две ночи, и будет не рада гостям, Феникс сам сказал ему утром об этом. Рамси призадумался о том, куда ему податься на ночь глядя. Можно, конечно, побродить всю ночь, правда, с рюкзаком и гитарой в руках не очень удобно гулять, но других вариантов у него не было. Если с утра он думал, что отыщет ночлег среди знакомых, то к вечеру совсем запамятовал о подобной необходимости: он настолько увлёкся игрой на гитаре, что напрочь забыл об окружающей действительности, а сейчас оказалось уже поздно разыскивать кого-либо из тусовки. Рамси, впрочем, не слишком расстроился тому, что ему всю ночь придётся гулять по городу. Он любил Лондон, особенно ночью без шумных туристов, и запруженных многочисленными прохожими проспектов. Ему нравилось бродить в одиночестве по освящённому огнями большому городу. Пройтись по набережной, начиная от величественного Тауэрского моста, мимо дворцов и парков, и королевского колледжа, до самой статуи Уинстона Черчилля. Полюбоваться на тёмные воды Темзы, поглядеть на сияющее огнями Око Лондона, и остановиться у Вестминстерского дворца, чтобы посмотреть на часы, на сверкающей вечерней иллюминацией, башне святого Стефана. Рамси любил не только старинный центр с его дворцами и площадями, но также и аккуратные тихие парки и узкие спокойные улочки Ричмонда и Барнса, стеклянные офисные небоскрёбы Сити и белые, безликие многоэтажки Северного Актона, что в детстве представлялись ему огромным и загадочным миром. Город казался таким большим и таким разным, и каждый район жил своей отличной от других жизнью.

Когда Рамси остановился у часов, стояла глубокая ночь, и он несколько подустал. Запрокинув голову, он посмотрел наверх, и увидел, что уже половина второго ночи. Он услышал сзади топот, и чьи-то руки опустились ему на плечи, гадать, кто это не было нужды. Запах мятного ликёра, и манера приветствия выдавали старого знакомого.

— Здорово, Граф, — услышал он знакомый, чуть хрипловатый баритон, с раскатисто рокочущей буквой «р».

Рамси отцепил от себя чужие руки, и обернулся.

— Привет, Светофор, — не то, чтобы он был не рад встрече, но болтать ему сегодня не особо хотелось. Ему нравилось гулять в одиночестве, и он не ожидал встретить кого-то из знакомых в столь поздний час.

Они отошли подальше и сели на скамью, укрытою крышей и пластиковыми стенами, автобусной остановки. Они хоть немного защищали от холодного ветра. Светофор похлопал себя по карманам, и виновато улыбнувшись, развёл руками. Рамси протянул ему сигареты. Светофор поблагодарил, и начал рассказывать о том, что он вернулся со сверхсекретного задания разведки, специально, чтобы успеть на день рождения к своей дочери. Рамси понял, что он опять несёт чушь, и не особо поддерживал беседу. Светофор продолжал говорить о том, что бабка с дедом не пустили его повидаться с дочкой.

Рамси надоело слушать, и он сказал:

— Ты не разведчик, и нет у тебя никакой дочки.

Светофор обиделся и замолчал. А потом вытащил из кармана куртки телефон и продемонстрировал ему фотографию девчонки лет трёх с двумя растрёпанными темно-русыми хвостиками на голове, перехваченными один зелёной, а второй оранжевой резинкой для волос. Рамси сперва засомневался, но приглядевшись повнимательнее, отметил те же глаза цвета древесной коры, и щербатую улыбку на узком треугольном лице девчонки. А на второй фотографии она обнимала Светофора за шею пухлыми детскими ручонками, а тот, улыбаясь, держал её на руках. Пожалуй, она могла быть либо его дочкой, либо Бродяги, слишком уж очевидное сходство бросалось в глаза на совместном фото. Конечно, это могла быть сестрёнка или племянница, но теперь уж Рамси был склонен верить панку.

— Красивая, правда? — сияя щербатой улыбкой, Светофор убрал телефон.

— Да. На тебя похожа, — согласился Рамси.

Светофор рассмеялся и вынул из необъятных карманов куртки бутылку мятного ликёра.

— Это ты, Граф, дал маху! Бродяга у нас красавчик, а я… — Светофор

призадумался, и отхлебнул из горла. — До того, как мне рожу искривило, тоже был ничего, хотя и тогда братцу в подмётки не годился, — закончил он.

— Я хотел сказать, что девочка красивая, и на тебя она тоже похожа, — Рамси отказался от предложенного ему дрянного ликёра. Он не понимал, как Светофор постоянно глушит эту гадость, он попробовал однажды, и потом целый день ходил с чувством, как будто нажрался зубной пасты.

Светофор шевельнул плечом и мигнул в ответ на его отказ.

— Мне нравится — освежает, — осклабился он. — А ты чего тут бродишь в одиночестве? Негде вписаться? — панк снова приложился к бутылке, и довольно трезво посмотрел на него. Несмотря на все его странности он отличался завидной проницательностью.

Рамси пожал плечами и засунул озябшие руки в карманы, грёбанные перчатки он как обычно, позабыл или потерял.

Светофор сказал, что знает одно место, где можно вписаться на ночь, и повёл его узкими улочками и проходными дворами. Шли они минут десять, и в итоге, оказались у ничем не примечательного, четырёхэтажного дома кремового цвета, перед железной дверью с кодовым замком. Панк задумчиво поскрёб тёмную щетину на подбородке, а потом набрал комбинацию из четырёх цифр, и дверь, пискнув, распахнулась. Они поднялись на последний этаж. Светофор кинул свою торбу «Punks not dead» на широкий белый подоконник. А Рамси прижал замёршие руки к батарее. Светофор ухмыльнулся, быть может, незнакомым его улыбка показалась бы зловещей, из-за плохо действующей правой стороны лица, но Рамси знал, что это дружелюбная усмешка. Панк снял свою тёплую армейскую куртку и накинул ему на плечи. Рамси опустил ресницы и благодарно вздохнул. В зимней куртке становилось жарко, а весеннюю, он так и не забрал из дома, кожанка же в которой он ходил сейчас, хоть и была безумно красивой и удобной, но ни черта ни грела в марте.