Герои Лиадиды

Одним из положительных моментов оказалось то, что игроки, заскучав в очереди, травили байки о своих подвигах в походе. В любом случае их стоит делить надвое, а то и на порядок. Однако крупица правды и полезной информации есть в любом лживом рассказе.

Потому Макс превратился в слух. Он молчал и шагал вперед с каждым прошедшим за линию заграждения, но за этот шаг становился образованнее. Он подмечал мелочи и делал выводы из ненароком оброненных слов. Так бывает когда ты попадаешь в незнакомую, но важную для твоего будущего компанию, будь то новый рабочий коллектив или неожиданное знакомство с родителями любимой девушки в день рождения будущей тещи. Тут уже приходится мобилизовать все силы разума. А уж если помогает эмпатия в активной стадии…

Макс не сразу понял, что, прислушиваясь, может влиять на говорящих. Точнее понял это чуть позднее, когда стал замечать, что те сворачивают разговор в нужное ему русло. Стоило ему просто подтолкнуть одного или другого собеседника в требуемую сторону. Там побахвалиться своим подвигом, там недоверчиво поморщиться. Минимальное и очень тонкое вмешательство в ментальную сферу разума и те поют, что соловьи.

Потому Макс к стойке подошел уже слегка подготовленным. Как студент что не учил экзамен, но в последнюю ночь наделал шпаргалок. Осталось выдать обрывки за настоящие знания.

– Аллоха, братва! – ухмыльнулся он, когда подошла его очередь и демонстративно бросил на стол свою сумку. – Сидеть, Робин!

Последнее он адресовал своему спутнику с ментальным посылом и тот замер как будто его выключили. Может он и тупой зомби, но инстинкта самосохранения не лишен. Очень быстро понял, что вокруг него игроки, а, значит, некие аристократы в иерархии некросов. Подобное можно было наблюдать и в среде светлых. Потому мертвяк стал необычайно покладист, несмотря на то, что превосходил Макса на два десятка уровней. Впрочем, такой разбег в питомцах никого не удивлял. Разве что могли возникнуть вопросы к способу привязки мертвеца к «живому» игроку, но тут на сцену выходили артефакты. Все получалось красиво объяснить.

– Ты еще что за хрен?! – прищурился таможенник с совсем не воинственным видом.

Больше всего он походил на тощую крысу. Даже принюхивался как грызун. Наверняка и в навыках есть подобные скилы. Два его соратника так же не впечатляли, но ни один из бойцов впереди не лез на рожон даже в спорных ситуациях. Макс тоже не обольщался. У этих мудаков явно высокий пост и крыша, а выход перегораживала знакомая по дворцовой тюрьме арка с пентаграммами, кристаллами фокусаторови прорезями в раме. В один миг по Максу может ударить как луч энергии, так и прилететь нечто металлическое и острозаточенное. Оттого таможенники чувствовали себя излишне вольготно и ничего не боялись.

– Я это я. – насупился Макс. – А чо не так?

Большинство бойцов до него не отличались особым интеллектом и этим давали почувствовать превосходство мелким клеркам. Потому парень старался выглядеть глуповатым недалеким игроком.

– Ты откуда такой нарисовался? – таможенник вытряхнул на стол мусор из сумки Макса и брезгливо поковырялся в листьях и ветках своим жезлом.

Макс напрягся. Это самое слабое место в его легенде, ведь по идее листья мелорна для некросов опасны.

– Осторожнее. – деланно возмутился он. – Эти листья ядовитые. Я качаю алхимика. Готовлю яды для кинжалов разбойников и стрел рейнджеров.

– Повторяю. – некрос все же отдернул руку от кучки. – Ты кто такой и как сюда попал?

– Я Хег. – представился Макс. – С гор пришел. Там неинтересно. Решил сюда мотнуться. Говорят тутбордели есть и пожрать вкусно можно.

В очереди позади него заржали и посыпались комментарии. На это Макс и рассчитывал. Плоские шутки других отвлекут внимание и не дадут сосредоточиться на его косяках.

– Что ты за зверь? – задал вопрос другой контролер. – Что у тебя с мордой?

– Я это я. – снова пожал плечами Макс. – Сказал бы, что брился топором, но это не так. Такую морду выдали на старте. Теперь приходиться мириться со шрамами. Но девкам нравится.

– Из какой ты банды? Кто бугор?

– Я теперь сам по себе. Была кодла Скользящего, но я там не прижился. Не сошлись во мнениях с бугром.

– Скользящий? – нахмурился третий и полистал тяжелый фолиант перед собой. – Не помню такого. Где он сейчас?

– Последний раз я его видел размазанным по камням. Летать он, оказывается, не умеет.

– Так вы новички? – поморщился первый. – Из какой группировки?

– Э, нет! – окрысился Макс. – Стучать на своих не стану. Вредно для здоровья. В реале пристрелят и в озеро рыбу кормить отправят. Тем более, мусора недавно облавы устроили. Многих наших положили. Или вы не в курсе?

В очереди одобрительно загудели. Тут уже наслышаны про рейды ГБ на закрытые базы. Хорошо, что Макс успел об этом вовремя прознать и теперь обратить это знание себе на пользу. Удачно вышло. Параноиками легче всего управлять.

– Значит ты тут впервые? – уточнил третий, поняв, что Робин не из игроков и в расчет его брать не стоит.

– Ну да. – согласился Макс. – Недавно с пирамиды свалили и искали Темные пути.

Пока первый таможенник допрашивал Макса, второй, словно металлодетектором обвел контур парня своим жезлом с парой камешков в навершии. Судя по разочарованной морде и никак не реагировавшим кристаллам, ничего контрафактного он не нашел. Что очень странно. Ведь на столе лежит целая куча антинекротического материала. Но тут, скорее всего, сработала старая как мир схема – «спрячь на виду».

– Тогда тебе туда. – первый мотнул головой в боковой проход и знаком разрешил собирать свое барахло. – Лис, проведи этого фраера к Монату.

Сердце Макса ухнуло в желудок, когда третий некрос настойчивым взмахом жезла пригласил парня в боковой коридор. Но пришлось сделать беспечный вид и направится куда просят. И не зря переживал.

Спустя минуту движения по темному коридору они попали в импровизированную и скудно освещенную караулку с десятком некросов. Вот эти ребята уже не выглядели мирными или слабыми. В этом зале, размером с хороший офис собралась элита боевиков при отличной снаряге. Если кто рискнет прорваться с боем мимо таможни, то тут и сложит свою буйную головушку. Топы одним словом. Сразу видно, даже если не имеешь возможности прочесть их уровни.

Правда, с дисциплиной они не слишком дружат. Пятеро картинных варваров в доспехах сидели за столом и резались в карты. Они делали ставки, бросая в банк золотые монеты как обычные фишки. Впрочем, оружие все держали под рукой и подозрительно косились как друг на друга, так и на вошедших. А еще Макс едва не закашлялся от висящего в караулке кисловатого дыма. Бойцы вовсю пыхтели самодельными сигарами. И запах дыма не походил на табак или марихуану.

А еще он приметил в углу несколько бронированных ящиков, очень похожих на тот, что остался в крепости Коменданта. И похоже с одним из таких мимо него недавно пронесся отряд темных. Интересные дела выходят. Некросы на таможне отжимали у рейдеров любые кристаллы и наверняка складировали их в такие ящики. Как показала практика, сейфы из них очень даже ничего. Вот бы дернуть парочку таких! Стоп! Спокойно! Тут бы просто ноги унести вместе с головой!

– Монат, вот нуб из светляков. Говорит, что наш. – Лис втолкнул Макса в помещение и перекрыл проход своей тушкой. Отступать некуда.

Монат нашелся в темном углу. Он словно сама смерть вынырнул из отбрасываемых факелами теней. Худющий и высокий, как оглобля, маг с острыми чертами лица и толикой безумия в горящем синевой взгляде. Макс невольно поежился под этими полыхающими зрачками. Вроде и не совсем человеческое лицо, обтянутое пергаментом кожи с прожилками вен, но мимика довольно узнаваема. Хоть сейчас с него Кощея пиши.