Герои меча и багов

Тем временем, пока Пётр пытался понять, что его ждёт — тот тип в рясе воздел руки к небу и возопил истошным голосом:

— Не бойтесь, братья! Чудище обло, страшно, но мы убьём его! Во имя Света!

— Убьём!..

Только после слова «убьём» Пётр наконец отмер. Огненная стрела — не самое лучшее из того, что могло бы быть, но всё же лучше, чем ничего…

Вы попытались сотворить заклинание «Огненная стрела», но у вас ничего не получилось. Сработало умение Невозможность колдовать (ослабленное).

Руки Петра бессильно упали вдоль тела. Он вжал голову, наблюдая за тем, как к нему приближаются эти люди с обнажёнными мечами, луками с натянутыми тетивами и копьями, блестящими своими наконечниками…

Издалека донёсся протяжный собачий вой.

Ход 1. Красный игрок

Волк, наконец, перестал выть, и Анна передёрнула плечами.

Вообще-то, она считала себя смелой. Всегда старалась доказать всем и самой себе, что не боится ничего и никого. Во дворе её звали не иначе, как «баба-дизель» — за то, что всегда и везде тусуется с пацанами, стараясь быть с ними наравне.

Она действительно была ничем не хуже остальных. Девушку так обычно и воспринимали — как кореша, другана, с которым не зазорно и мячик погонять, и достоинства новой порно-звезды обсудить, при этом совершенно не стесняясь ни в содержании, ни в выражениях.

Мало кто знал, чего Анна действительно боялась.

А боялась она собак. Дурацкая детская травма, когда они шли с бабушкой по деревне, и маленькая Аня, играясь, размахивала тонким прутиком… А за забором сидела злая цепная собака, которой показалось, что вот этот вот безобидный прутик — он почти как та палка, которой собаку били хозяйские дети, в те времена, когда она ещё бегала щенком.

Цепь была старая, ржавая… И если бы в этой истории не появился какой-то мужик, коловший неподалёку дрова, который подбежал и зарубил собаку — вообще неизвестно, чем бы всё закончилось. С того случая у Ани остались странные выемки на лице, чуть кривоватая улыбка, и душа, уходящая в пятки всякий раз, когда она видела перед собой кого-то из семейства псовых, или как там эти твари правильно называются. Что же до волков… Анне почему-то казалось, что волк — это как собака, и при этом гораздо, вот просто кратно страшнее…

И в этом крылась очень серьёзная проблема. Как её окрестила Анна — «жопа номер раз». Которая присутствовала помимо самой собой разумеющейся «жопы номер ноль» — игры, из которой не выйти, и пугающих правил — победить, или остаться здесь навсегда. Конечно, всех троих известных соперников, с кем удалось познакомиться перед «собеседованием», всерьёз воспринимать не получалось, но… Тут же не дворовая драка, а игра, и неизвестно, кто сможет доставить больше неприятностей. У какого-то игрового задрота может внезапно оказаться значительное преимущество, пусть он чужих кулаков в жизни никогда не нюхал. А проигрывать и проверять, что будет, Анне очень уж не хотелось.

Неизвестность пугала. Отсутствие внятного объяснения, чем грозит проигрыш, оказалось гораздо страшнее чёткого и ясного понимания последствий, какими бы страшными они не были. Что-то подсказывало, что если кары за проигрыш будут хотя бы чуть-чуть сопоставимы с этой «первой жопой» и остальными, надо сделать всё, чтобы выйти победителем.

Потому что когда Анна осознала эту свою «номер раз», когда поняла, насколько жестоко над ней посмеялись, она просто потеряла дар речи. Потом, правда, пришла в себя и долго, грязно, самозабвенно ругалась, обращаясь к небу, к солнцу, к полям, к торчащему из земли замшелому указателю, направляющему увидевших его путников в лес, к дороге, и — главное — к тому бессовестному поганцу, который всё это устроил. Не стесняясь в выражениях и щедро сдабривая каждое произнесённое слово неприличными жестами, девушка описала всё то, что она бы с этим хорошим человеком сделала, как она бы это сделала, и сколько здоровенных, чёрных как самая чёрная ночь негров при этом ей помогали бы при помощи своих здоровенных, чёрных как самая чёрная ночь, дубинок.

Правда, надо отдать должное — отдельно девушка прошлась и по своей собственной доверчивости. Ведь кто заставлял её честно ставить галки во всех тех анкетах, которые им предлагалось заполнить перед «тестовым погружением»?.. В чём проблема была написать «боюсь драк» или «высоты»? И плевать, что прыгала с парашютом уже дважды, а дралась столько, сколько и не сосчитаешь…

Но нет. Сделать так ума не хватило. И теперь всю суть постигшей Анну беды можно было бы обозначить одним словом: волки. Грёбаные, несчастные, тысячу раз клятые волки… Которые оказались её классовым умением! И будто этого мало — в довесок к книге расы орков, которая должна была позволить в отсутствующем пока Замке нанимать этих существ в свою армию, после строительства соответствующих зданий, шла дополнительная книга специализации… И опять же это были волки! Не ходячие танки — огры, тоже идущее в комплекте со стержневой расой орков, не какие-нибудь орки-шаманы или орки-стрелки… А тысячу раз клятые, страшные, мерзкие, так похожие на собак волки!..

Если поверить исчезнувшему в огненной вспышке демону и играть по правилам козла с мерзкой ухмылкой и внимательными глазами — получалось, вскоре Анна будет вынуждена разыгрывать эту карту. Потому что это — козырь. Классовое умение только одно-единственное, даётся на старте, не развивается и не меняется, если только не считать возможность появления вторичных умений, направленных на усиление основного. И это классовое умение, как правило, самое сильное из всего, что есть у игрока. А тут ещё и в дополнение книга специализации, делающая указанных существ ещё чуточку сильнее, лояльнее, гибче в использовании, и каждую неделю позволяющая нанимать их ненамного больше, чем без неё…

Этого уже должно было хватить, чтобы навсегда испортить настроение. Но кроме большой жопы с надписью поперёк «ВОЛКИ», Анне досталось ещё две жопки поменьше, за номером «два» и «три», а также одна, которую можно было на фоне остальных даже не замечать.

Первая из жоп второго сорта называлась страшным словом на букву «М». И нет, это значит вовсе не «мужчина», или что-нибудь такого рода.

Когда Анна впервые прочитала описание первой из доставшихся ей отрицательных книг знаний, она кричала едва ли не сильнее, чем после новости с волками. Она прыгала, бегала, колотила кулаками землю и указатель… До тех пор, пока последний не выдержал насилия и не сломался.

Девушка истошно орала, задрав голову вверх, как будто кто-то мог её услышать:

— Эй, ты! Иди в жопу! Слышишь?! Я — нормальная! Нор-р-рмальная!.. Да я даже пятьдесят оттенков не читала! И не смотрела! И не собираюсь! И сумерки тоже! Да я же сама кого хочешь заебу! И отшлёпаю! И выпорю! Только плётку дайте! Нормальная я! Нор-р-р-рмаль-на-я! За что, ну за что мне это?..

И, конечно, основания для таких криков у Анны были, и ещё какие.

Вы выбрали отрицательную книгу знаний «Мазохизм». Это значит, что ваш болевой порог повышен, а тактильные ощущения частично изменены — так, чтобы те ощущения, которые классифицируются другими людьми как «боль», были для вас почти приятны.

Книга накладывает на вас ограничение: в день вы должны не менее пяти раз подвергнуться сильным болевым воздействиям. Кроме того, одежда, которую вы носите, не должна быть удобной, а должна причинять максимальный дискомфорт — в противном случае, лимит необходимых воздействий за день увеличивается.

Вторая «маленькая жопа» выглядела на фоне остальных не такой уж и грозной. Но только на первый взгляд.

Вы выбрали отрицательную книгу «Неавторитетность». Это значит, что подчинённые ни во что вас не будут ставить и попытаются игнорировать ваши приказы. Ваш авторитет регулярно будет подвергаться сомнению. Вероятность добровольного присоединения нейтральных существ снижена, также как и вероятность любых успешных переговоров с не управляемыми игроками персонажами.