Герои нашего племени. Трилогия

— Значит, считаешь, что нас засекли? – опять спросил он оператора.

— Уверен.

Вертолет прибавил скорости. Штурман, ежеминутно сверявшийся с картой, постоянно докладывал командиру об их местоположении.

Они стремительно приближались к цели. А через стекло кабины мелькало одно и то же – безжизненное рыжее плато с серыми пятнами ледников и глубокие одинаковые ущелья, в которых разлеглись черные змейки рек.

На природу командиру вертолета было наплевать. И не такое видел. Всякую работу приходилось выполнять за долгие годы летной карьеры. Он летал на Андами и Кордельерами, перевозя грузы наркоторговцев, высаживал десанты в дебрях буша Намибии, убегал от вертолетов пограничников над песками Гоби. Что пейзаж – он был и будет. Если будешь жить. А жить будешь, если выполнишь задание Седого.

— Командир, – раздался искаженный ларингофонами голос оператора, – есть сеанс между штабом пограничников и РЛС Лонтокойского Камня.

— Слушай, – приказал командир.

Штурман сбоку протянул ему карту и пальцем показал точку на плато. Уже совсем скоро они будут на Ламе!

Пилот не успел обрадоваться. Вновь раздался голос оператора, на этот раз встревоженный, даже испуганный:

— Командир, они приняли решение на запуск ракеты! Что делать?

— Всем пристегнуться! – довольно спокойно ответил пилот.

В разговор включился штурман:

— Может, свалим, командир?

— Некуда нам сваливать. Не бойтесь… Оператор! Ну, теперь гляди в свои приборы в оба глаза!

Старта ракеты, естественно, никто не увидел. Место старта было далеко от них. Зенитная ракета семидесятых годов прошлого века уверенно сошла со стапеля, набирая высоту. Наземные операторы повели ракету к намеченной цели над плато. Настал момент и самонаводящаяся головка ракеты захватила цель. Тут же оператор нервно доложил:

— Командир, мы в захвате!

— Всем держаться.

Это очень неприятно – лететь и знать, что ты уже цепко захвачен всевидящей ракетой, которая стремительно приближается к тебе, чтобы убить. Для того, чтобы в такой обстановке спастись, требуется боевая практика, выучка всего экипажа и, конечно, специальные технические средства. Все это было на МИ-14.

Командир развернул машину влево и вверх. И отчетливо увидел дымный хвост приближающейся убийцы. Он тут же предпринял ряд сложных маневров, двойной ступенькой бросив машину к скальным осыпям плато. В этот же момент начал автоматически работать постановщик помех, а из-под брюха «амфибии» частым рассыпчатым бисером разлетелись в разные стороны ослепительно сверкающие инфракрасные ловушки.

Этот сложный комплекс мер возымел успех. Приближающаяся ракета словно растерялась. Чуть рыскнула в одну сторону, в другую и… Выбрав себе в качестве цели наиболее яркую из тепловых ловушек, устремилась прямо на нее. Позади вертолета раздался мощный взрыв и стая поражающих стреловидных элементов бесполезно пробуравила холодный воздух над горами.

Расслабиться и передохнуть они не успели. Показался обрез плато и огромное озеро за ним. Штурман опять протянул карту, показывая место. Карта была в мокрых пятнах пота.

— Это – Лама.

Пилот резко бросил вертолет в крутое пике, стремясь опуститься как можно ниже. Вместо вопроса он молча кивнул штурману на карту. Тот понял, но к карте не обратился. Он наклонился к лобовому стеклу и показал пальцем на заливчик в береговой линии. Пилот вытащил из футляра бинокль и выровняв вертолет, внимательно посмотрел на берег. Ясно просматривалось невысокое строение, следы хозяйственной деятельности, тропинка к берегу.

Машина довернула на необходимый угол. Сейчас вертолет летел над самой водой, почти касаясь двумя бочкообразными поплавками «барашков» на воде, поднятых усиливающимся ветром. Берег приближался.

— Приготовить оружие и камеру! Работать быстро, не раздумывая! Времени в обрез, – отдал командир последнее распоряжение в воздухе.

Глава пятнадцатая ВСЕ ТОЛЬКО НАЧИНАЕТСЯ

Ох уж эти длинные, задушевные разговоры на берегу спокойного горного озера, возле затухающего костра! Паузы, во время которых готовится терпкий, с дымком чай и подбрасываются ветки в огонь. Задумчивые взгляды на ландшафт. Искренние мысли и слова. Понимание правды и вечности…

Опытный Квест мало надеялся на что-то подобное. Внешний вид и репутация Вероники не предполагали ничего подобного. Тем большим было его удивление, когда в разговоре выяснилось, что она – нормальная общительная девушка, без лишних понтов и претензий, способная критически оценивать себя и свои поступки.

Димка собирался больше слушать, чем говорить. Поначалу так оно и было.

Как выяснилось, мотив действий Вероники был простой и древний, как мир. Месть.

Месть за своего отца. Хотя отношения с ним у дочки были непростые, как оно чаще всего и бывает во времена перемен. Богатый папа, непослушное дитя… Сложно было говорить о великой дочерней любви. Трепета перед папой Вероника не испытывала. Порой злилась, даже ненавидела его за некоторые поступки и решения. Она никогда не считала его жизнь образцом для подражания.

У нее был свой путь, свое дело. Мелкий туристический бизнес, собственное турагентство. На жизнь хватало, даже с избытком. Но самостоятельность не мешала ей ценить отцовские уроки и заботу. А внутренний семейный конфликт не помешал взяться за оружие тогда, когда она посчитала это необходимым.

Вероника знала все связи и знакомства Аристарха Донатовича, как и все (или почти все) деловые и личные проблемы. Так что следить за событиями ей было относительно легко. Свирепый мир, в котором вращался ее отец, научил и ее решать проблемы любыми способами, порой жестокими и беспощадными.

Она сидела на лавочке и спокойно рассказывала Квесту с Ленкой о своих последних действиях.

Оказывается, Вероника не сразу догадалась, что ребята отнюдь не соучастники преступления, не противники отца, а всего лишь случайные свидетели происшедшей трагедии. Но все-таки поняла это.

Она отслеживала перемещения Квеста по югу России, а когда понадобилось – выручила его без лишней саморекламы. Сейчас она поняла и то, что все ее дальнейшие действия, требующие полного выяснения обстоятельств смерти отца, уже невозможны без нормального контакта с Квестом и его друзьями.

За спасение на горной дороге Димка сдержанно поблагодарил Веронику и начал очень избирательно рассказывать о приключениях группы. Начинал скромно, сдержанно, но постепенно «понесло» и он принялся разбавлять повествование красочными подробностями, из которых вытекало генеральное влияние его, Димкиных, талантов на весь ход событий.

Хоть и сидели возле костра, неподалеку от берега, чай решили делать в Форте, на печке – так быстрее и удобней. Да и Барсик, свернувшись клубком у порога как будто приглашал всех зайти в теплое и уютное помещение. За эту мысль и зацепилась Ленка, которой уже надоело слушать хвастливый Димкин треп.