Герои нашего племени. Трилогия

Поверхность перехода была причудлива, как обязано быть причудлива любая дверь в иной мир. Не зеркальная - матовая, даже грязноватая. Не ровная - слегка волнистая и еле заметно подрагивающая. Сейчас из этой мембраны торчал здоровенный ивовый прут, даже ветка, в два пальца толщиной. Ветка тоже чуть-чуть подрагивала, но не из-за воздействия мембраны, просто на другом её конце был немного нервничающий Лапин.

— Ну что?
– прошептал Донцов.

— Ничего не чувствую, никакого воздействия, - так же тихо ответил Игорь, уже уставший держать руку неподвижно.

— Вытаскивайте, но только медленно, - приказала Рита, неотрывно глядя на экран прибора. Рядом с ней топтался Юха, прилежно снимавший очередной эксперимент на видео. Первый заключался в забросе за преграду обмотанного полиэтиленом переносного трансивера во включённом на передачу режиме. Естественно, аппарат был привязан к репшнуру. Рацию обматывал лично Лапин, с трудом преодолевая внутренний протест: жалко технику. Эксперимент завершился неудачей - связи не было. Игорь менял частоты, но радиоволны не проходили по всему возможному для данной модели диапазону. Проверить другие полосы возможности не было за неимением оборудования. Потом попробовали камеру на длинной палке - на записи сначала было молоко, а потом камера уткнулась в самые обыкновенные серые камни… какая-то преграда, так не разведаешь. А робота не было.

— Тащу, - сообщил Лапин и потянул ветку, пока её конец не казался снаружи мембраны. К тонкому концу ветки нитками был бережно привязан здоровенный шмель. Насекомое спокойно перебирало лапками, отряхивая с них невидимую пыль иного мира.

— Хоть бы хрен ему!
– радостно констатировал Донцов, осторожно перерезая путы испытателя. Шмель посидел на ветке, коротко жужанул на госбезопасника и неторопливо поднялся в воздух, направившись к ближайшим кустам.

— Да, - задумчиво молвил Майер вслед шмелю и погасил сигарету о подошву, - последний раз я этим занимался в школе, впихивая живого махаона в бабушкин томик Гоголя. Теперь вы, товарищи, называетесь «естествоиспытатели», хе-хе… Как Дарвин и Гумбольт. Или садист Попов.

Андрей предпочёл не реагировать на замечание друга, а спросил у Риты:

— Результат?

Шведка вынесла вердикт:

— При проходе предмета через эту… поверхность напряжённость среды не изменяется.

— Принято. Объявляю перерыв, надо перекусить.

— Можно, конечно, и лемминга поймать, но почему-то мне кажется, что это уже ничего не изменит, - не унимался Майер.
– Но надо бы чё покруче… Наши насекомые любую среду выдержат, а вот что будет с человеческим телом?

Рита как-то странно посмотрела на него, передала прибор финну, после чего решительно шагнула к мембране и, не дожидаясь протестов, быстро сунула руку внутрь. Все остолбенели от такого самопожертвования и скорости, с коей оно было совершено. Замерли, с тревогой глядя в её напряженное лицо. Наконец Рита, как ни в чём не бывало, вытащила целую и невредимую руку назад и с каким-то злорадством протянула её исследователям.

— Что мы делаем… - только и произнес Лапин.

Донцов тяжело вздохнул.

Игорь сполоснул руки и отправился менять Юргена.

Немец прилежно стоял на фишке. Точнее, сидел с биноклем и винтовкой у колеса вертолёта, эпизодически поглядывая на экран тепловизора, широкий раструб которого был направлен в сторону ближайшего леска и долины реки. Серьёзность организации позволяло полковнику не скупиться на вкусности в вопросах охраны. Столь добротное техническое оснащение дополняли четыре датчика движения, расставленные Донцовым по периметру стоянки при помощи финна, тот не только быстро разобрался с подключениями, но и помог откалибровать приборы.

Многоопытные лётчики почти закончили готовить уху, сваренную (командир вертолёта говорил «собранную»), как это всегда у них, по какому-то особому «экипажному» рецепту. Запах от костра шёл провоцирующий.

Донцов полез за кружкой, но не успел согнуться над рюкзаком, как почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Рядом стоял Юха, уже почувствовавший после совместной работы с суровым полковником некую комплиментарную связь.

— Не поймите мое желание, как детское, - подал голос финн, - но мне, если вы позволите, коммандер, очень уж хотелось попробовать пострелять из «шотгана». Хочу понять, как это в реале, а не в on-line action.

Полковник удивлённо посмотрел на коротышку, но ломать мечту не стал, протянул ему помповик, предварительно заменив патроны обычными дробовыми.

— Держите, - сказал он, передавая «ремингтон» Юхе. Но тут же, заметив опасный блеск нестерпимого желания в глазах стрелка, Андрей затормозил процесс: - Стоп! Пойдемте вместе, я провожу вас к рубежу… подальше, а то ещё направите ствол не туда. И советую вам не стрелять сразу, потренируйтесь сначала вскидывать ствол, наводить на цель. Может, перекусите сначала? Ну ладно.

За обедом царили уже обычные в группе путешественников разговоры людей, достаточно притёршихся друг к другу. Андрей пока чувствовал себя в столь тесном круге чужим, потому пока помалкивал, с интересом прислушиваясь к диалогам на разных языках.

— А вы очень красивы, Софи. Почему вы не выходите замуж, а?

— Потому что мой кумир… он профессор, вы его не знаете, имел неосторожность родиться на тридцать лет раньше меня. Я могу обедать дальше?

— Как так вышло, что вы до сих пор не придумали подходящие названия, Рита? Чем вы вообще занимались все годы? Ну не Порталом же нам называть эту дыру!

— А что вы так смотрите на меня? Или только русским можно вытирать руки об штаны? Я тоже хочу попробовать.

— Мне горчицу не надо, Юрген, вы же знаете.

— Идите вы сами, девушка. Вас не поймешь - то я вас расстраиваю, то нет!

— Упс. Думала вы - интеллигентный собеседник. А вы просто потный redneck. Вам умыться надо.

— А полковник кого-то опасается, охрану выставил!

— Может, вы че-нить мужу посоветуете?

— Необходимо собрать генератор всего диапазона звуковых частот…

И тут всю эту уютную, можно сказать, семейную атмосферу загородного пикника в клочья разорвали оглушительные выстрелы из «шотгана», производимые с завидной скоростью. После чего над поляной прозвенел свирепый пионерский вопль:

— А-а-аааа!! Sita viela puuttul, naaraskoira!!!

Все вздрогнули, а Рита Энквист выпустила из рук бутерброд с грудинкой.

— Долго тренировался. Не поранился бы, - предостерег сообщество Майер.

— Интересно, попал в кого-нибудь?
– деловито поинтересовался Крауф.

И только Донцов поинтересовался по существу. Не знал он еще финского языка.

— Кто-нибудь переведёт это клич?

— Он сказал примерно так: «Вот тебе, собака!» - спокойно сказала Софии Пайе, - Вы уже догадались, что милашка Юха Харью и есть наше тайное оружие. Но лучше не доставать его из кобуры.

* * *

Когда стемнело, идти стало тяжелей и на продвижение к реке ушло много времени. С рассветом дело пошло бодрей. Во многих местах местность была уже достаточно ровной, и Костя мог немного расслабиться, поглядеть на встречающуюся флору и фауну. Он не бежал, ведь даже волк в тундре не бегает. Труси спокойно, дальше уйдешь.