Герои порядка

Глава 23

Южная пещера.

Раненого альва увели на поверхность. Мы же, после небольшого совещания, решили не сворачивать лагерь, а остаться в бездне. То, что Чума вошел сюда с армией мертвецов — не просто так. Возможно, он что-то знает и к чему-то стремится, как это делал в свое время Смерть. Отдавать это что-то генералу короля демонов просто так мы не намерены. Впрочем, если поймем, что помешать не сможем, то хотя бы попытаемся узнать, что он раздобыл. К концу совещания к нам спустились Иллин с Эшемом и Ларсом. Быстро переговорив с Шестерней, они вызвались быть наблюдателями за Чумой и его действиями хотя бы на первом этаже. Шестерня не стал отговаривать, а наоборот принял их предложение, только попросил быть осторожнее, так как лагерь у другого выхода уничтожен, хотя он тоже находился под укрытием заклинания, а значит, не стоит сильно полагаться на отвод глаз. Так что Альвы отбыли по тайным тропам, что проложены на первом этаже в сторону другого выхода. Нам они оставили небольшой прозрачный шар в специальном позолоченном держателе, в котором встроено несколько магических геммов. Они его называют — кристалл связи. Иллин подробно показала, как правильно вставлять кристалл и сказала, что это важно, иначе связь не может быть установлена. Штука малоудобная, нам как-то проще обмениваться мысленно через чат, однако с альвами мы так общаться не можем, но главное преимущество этого кристалла, из-за чего Шестерня задумался над приобретением их у альвов, в том, что они могут передавать сообщения, даже когда находятся рядом с боссом или высокоуровневым демоном хаоса. В таких случаях обычно отключается внешняя связь — ни выйти, ни телепортироваться, ни пообщаться в чате с теми, кто не рядом, не получается. И в случае, если отряд оказывается в опасности, то не может даже передать сообщение об этом. А с таким кристаллом это будет возможно.

— Если они решили что-то искать в бездне, то попытаются найти спуск. Мы разведали не весь первый этаж, и знаем только об одном спуске, который как раз расположен ближе к входу в бездну, через который и прошел Чума. Так что если вы не найдете второго спуска, то, скорее всего, придется ждать, когда Чума спустится и уже идти следом, — сказала на прощанье Иллин.

Пытаться спуститься раньше слишком опасно, так как может оказаться, что монстры на втором уровне слишком сильны, победить их быстро, чтобы отдалиться от спуска, мы не сможем, и пока будем сражаться, Чума тоже может найти этот спуск, и мы фактически окажемся словно в тисках и будем раздавлены.

Зачистку локации мы закончили в тот же день, после чего возвели лагерь, а также поставили небольшие укрепления, сделали завалы у входов и расставили мои мины, чтобы монстры не смогли случайно забрести в лагерь. В центре установили телепортационный маяк, чтобы те, кто покинет разлом, могли вернуться обратно в бездну, телепортировавшись сразу в лагерь.

Мы с Лаской уже собрались было в поход, как нас остановил Шестерня.

— Тим, Ласка, вы ребята сильные и опытные, так что вот вам новички. И сами подкачаетесь и им поможете подняться в уровне, — сказал Шестерня, подтолкнув двух человек.

Невысокие и светловолосые парень и девушка, похожие внешне.

— Я Морок, а это Свечка. В реале нас зовут Марти и Вера. Мы близнецы. Надеемся на вашу помощь, — произнес парень, отведя взгляд.

Свечка — целитель, а Морок — лучник, а если точнее — охотник. Его атаки быстрее, чем у стрелков, но не такие сильные. В принципе, грамотное дополнение к группе, если не учитывать, что они оба девяносто третьего уровня.

— Давно в разломе? — спросила Ласка.

— Год. Но к гильдии присоединились два месяца назад, — сказала девушка задорным голосом и улыбнулась.

Новички, по сути. Я помню их никнеймы в списке гильдии и даже видел их в рядах бойцов перед поездкой в сектор Си-10, а значит, они прошли через мясорубку и остались живы, что достойно, учитывая, что они еще не успели поднять сотый уровень. Видимо, в них что-то есть, раз Шестерня взял их сюда.

— Хорошо. Тогда идемте. Сегодня мы будем исследовать пещеру, что находится справа, на юге. Она не слишком велика, потому действовать там будет только одна наша команда. В стороны не отходить, команды выполнять беспрекословно.

— Поняла! — взяв под козырек, бодро сказала Свечка.

— Угу, — прошептал, опустив голову и отведя взгляд, Морок.

Конечно, хотелось бы работать с теми, с кем привыкли или вообще только вдвоем, но ребятам тоже нужно качаться, так что ничего не поделаешь.

Мы обошли завалы и мины и попали в тоннель протяженностью шагов в сто. Мы с Лаской надели приборы ночного видения, идущая позади Свечка произнесла заклинание, и на кончике ее посоха загорелся слабый свет.

— Надеюсь, тут не будет тараканов-переростков, — прошептала Ласка.

Коридор вильнул вправо, затем влево, и дорога пошла чуть вниз, вдалеке я увидел вход в пещеру.

— Тут стало светлее, — произнесла Свечка.

Я поднял прибор ночного видения и глянул вперед.

— Ну-ка, приглуши свет, — попросил я целительницу.

Девушка спрятала посох за спину, а я вгляделся вперед. И правда, от пола и стен исходит слабый зеленоватый свет, так что в пещере не царит кромешная тьма, и кто-то со зрением как у кошки, способен неплохо так ориентироваться. Теперь понятно, почему альвы могут проходить тут незаметно без использования факелов или заклинаний, освещающих округу. Впрочем, для меня, что кромешная тьма, что вот такая — одинаково. Может только Ласка более-менее сможет видеть без прибора ночного видения. Как бы то ни было — понятно одно, в бездне хватает источников хаоса, учитывая, насколько она велика.

Я заранее раздал ребятам зелья увеличения опыта, так что даже если он будет делиться на четверых, то все равно мы будем получать его прилично. А если попадется элитный монстр, то глядишь, и парочку уровней апнем.

Ласка движется впереди, я лечу под потолком, периодически оглядываясь. Конечно, по логике на нас некому нападать, потому что позади безопасная пещера с лагерем, но хрен его знает. Может в стенах есть тайные проходы или под полом тоннель? Вылезет какая-нибудь тварь позади нас и атакует, так что лишняя предосторожность не помешает.

Спустя пять минут мы вышли из коридора в огромную пещеру. Судя по карте, она не меньше, а то и больше той, что мы используем как место для базы. Но самое интересное, что другие пещеры на севере и востоке от пещеры с лагерем, больше раза в два. Мы потому и выбрали самую маленькую из трех — южную, чтобы никто из других групп не мешал нам. Эта пещера полностью наша.

Я глянул наверх. Потолок теряется в темноте. Поверхность пещеры является не одной огромной площадкой, а набором площадок, распложенных на разных уровнях, отделенных узкими «стенами», что поднимаются от пола до потолка, так есть тропы и проходы, подъемы и спуски, что в итоге образует такой себе трехмерны лабиринт. И даже с приборами ночного видения невозможно рассмотреть противоположный конец пещеры — уже метров через сорок все теряется в кромешной тьме.

То тут, то там в темноте можно разглядеть движение, доносится постукивание лапок, легкий писк, рык и хруст, словно кого-то едят, что не исключено, шелест крыльев и жужжание, будто где-то тут рой пчел. Огромная пещера живет своей жизнью и от звуков, доносящихся из темноты, становится жутко и мурашки бегут по коже.

«Так, давайте сюда, направо на подъем. Ласка впереди, Морок следи за тылом».

Мы двинулись по тропинке, что, изгибаясь, повела наверх. Какое-то время шли по каменному тоннелю, после чего оказались на площадке. Слева отвесный спуск, глянув вниз увидел червей, что словно почувствовав, что за ними наблюдают, тут же скрылись под землей.

«Поглядывайте под ноги, тут и черви есть».

Близнецы разом кивнули, девушка нахмурилась, но губы изогнулись в улыбке. Ее же брат, наоборот, чуть побледнел, стал нервно оглядываться и смотреть по сторонам, словно ожидая, что вот-вот выскочат черви.

' Враг впереди'.

Как раз в этот момент мы обогнули огромный камень и увидели здоровенного богомола размером с медведя, который зажал в лапках кусок от гиракана и деловито челюстями перемалывает его. Над ним красным цветом написано: