Герой для Системы

В общем, один раз так неудачно попавшись в прошлом, теперь приходилось существовать на одну «белую» зарплату при минимальной ставке, потому как бонусы и прочее мне не полагались. В результате, некое нездоровье в королевстве Датском можно было бы заметить уже в первый год нашей вроде бы как совместной жизни. Катя жила у себя, я у себя, а всё остальное — наскоками, словно бы не у взрослых людей, вроде бы как уже даже готовящихся совершить следующий шаг, а у подростков.

Но, что уж скрывать, я уже к этому в результате даже привык и через какое-то время стал находить подобное существование весьма комфортным. Например, пусть на горячий ужин я мог не рассчитывать, но никто не мешал накатить под пельмешки бутылочку-другую тёмного нефильтрованного. А то и стопочку опрокинуть, если мне было точно известно, что подруга сегодня ко мне не нагрянет. С устатку оно самое то. А затем нацепить шлем виртуальной реальности, зная, что никто не будет меня беспокоить и завалиться на диван, убежав от серой действительности в иллюзорные миры.

Шлем у меня тоже был особенный. «Супер Хенд-Мейд» можно сказать! Полноценная виртуальная реальность, всего лет пять, как из фантастики ставшая чем-то обыденным, так и не получила ещё полноценного массового распространения. Ценники на оборудование весьма и весьма кусались, особенно на новинки, которые массово появлялись каждый год и на которые ориентировались производители ВР-игр.

Надо признать, что заинтересовался я этой темой всё же не из-за хорошей жизни, а по той причине, что что-то во мне успело поменяться и былое холостяцкое существование уже перестало казаться мне чем-то нормальным. Книги, компьютер, телевизор, да и другие нехитрые развлечения как-то потускнели и в те дни, когда я оставался один, всё же хотелось чего-то большего.

В общем, я стал пробивать эту тему. Для покупки устройства, хотя бы в перспективе не устареющего через год с небольшим, мне под пристальным присмотром нашего государства, требовалось бы голодать месяца три. Что, на мой взгляд, было неприемлемо. Наше превозносимое в любых новостях либерально-демократическое правительство с моим пониженным статусом социальной значимости никогда не дало бы мне кредит. Нет — взять-то я его мог бы в любом из банков, но под такой грабительский процент и жутковатые пени, что очередной раз сидел бы на голодном пайке, но только уже не пару месяцев, а незнамо сколько лет.

В общем, куда не плюнь при нашей «Свободе и демократических ценностях» — везде клин. И, к сожалению, виден он мне стал только после того, как я лично одномоментно оказался малозначимым членом общества. Как и то, что живу я не при всеобще порицаемом коммунизме в Кровавом СССР и не при несостоявшейся монархии, которую обещали в девяносто втором участники провалившегося «Восстания Вершинина», а, как говорят по телевизору: «В самом справедливом и человечном обществе на Земле…» Хорошем таком, с хищным оскалом капитализма.

Даже не верится, что после ужасов и позора девяностых, которые нам в учебниках описывали чуть ли не как золотой век, управляющая страной семибанкирщина, смогла, пусть и путём огромных жертв, победить в Третьей Мировой Войне 2014–2017-тых годов. И против кого! Против так обожаемых ими ранее США, которые позарились на их неприкосновенные капиталы.

До сих пор помню, как мелким пацаном, лет пяти, трясся в метро во время ядерной бомбардировки Москвы. Сейчас-то старую столицу никто уже и не вспоминает, а я когда-то там родился и выжили мы с мамой и папой только потому, что наша ближайшая станция подземки, располагалась довольно глубоко под землёй.

Но — всё это лирика. А вот в интересах своих я не отчаялся, продолжил рыть глобальную сеть и однажды, на одном из специализированных тематических форумов, я наткнулся на крайне интересное видео. Один индус сумел разогнать «Окулус Нимб 300» — шлем позапрошлого поколения так, что он стал тянуть все современные игры.

Такой я себе позволить мог. Тем более на онлайн-барахолке, с третьих рук. А потом, пользуясь выкладками с форума, проапгрейдил его в домашних условиях, благо всё для этого у меня либо имелось, либо я мог это достать.

И действительно, даже самые новые проекты теперь спокойно запускались даже на такой древности. Конечно, многие писали, что лучше этого не делать, дескать, сама система трансляции напрямую в мозг ещё не до конца изучена и если что-то пойдёт не так, то шансы остаться овощем несоизмеримо возрастают, но… как говориться, Бог не выдаст — свинья не съест, а на мнение разлюбезной моей Катерины, мне уже как бы было… Ну не плевать, но… Тем более, что после каждого сеанса я проверял шлем и пока не нашёл ни одного сбоя в его работе. Так что считал, что волноваться не о чем.

Выйдя из проходной завода, поплёлся в сторону газотранспортной остановки. Личного транспорта мне с моим индексом до сих пор не полагалось иметь, так что сумма, на которую вполне можно было два раза плотно поесть в нашей столовой с меню из трёх блюд, ежедневно уходила на поездку туда и обратно. Дождавшись автобуса и заплатив с вшитого в руку чипа за проезд на сидячем месте, ибо моя остановка очень не скоро, уселся поудобнее, игнорируя презрительно-осуждающий взгляд какой-то старушки, мнущейся возле меня в проходе.

Да — самому неприятно, а что поделать? Пришлось заткнуть уши плеером и игнорировать. Старшему поколению ведь не объяснишь, что у неё и так проезд со скидкой, а если я сейчас уступлю ей место, камера в салоне непременно это зафиксирует. Мне влепят штраф за нарушение правил оплаты проезда, а ей ещё сильнее понизят индекс социальной значимости по статье «попрошайничество».

Он и так после пятидесяти падает по десять пунктов в год, если конечно ты не имеешь «сейва» по причине особой значимости или накопления капиталов свыше тысячи стандартных годовых прожиточных минимумов. Каждый, примерно в два с половиной раза больше моей нынешней зарплаты за двенадцать месяцев, а бабка не шибко-то похожа на миллиардершу. Короче — такие люди на автобусах не ездят.

Глава 1-2

Вышел привычно на остановке за три квартала от дома. Я жил вообще удачно, с одной стороны метро под боком, но это — дорого, платить за три перехода с ветки на ветку я был не готов, но с другой стороны подземка под боком — дело козырное. Стоит немного пройтись утром и вечером, дождаться нужного автобуса и я практически у ворот завода. Всё-таки, вот как по мне, Марина Петровна вовсе не прогадала, прикупив размещение и содержа частную остановку возле своей территории. Да и живущие неподалёку люди ей благодарны, проще заплатить лишний рубль, чем переться на два километра в ту или иную сторону

Задумчиво посмотрев на яркую витрину круглосуточного магазина, подумал, что стоит прикупить что-нибудь в холодильник. Но прежде достал из кармана телефон, благо привилегию пользование смартфоном я возвратил себе ещё полтора года назад и набрав номер Кати, поднёс трубку к уху.

— Ало, солныш… — начал было я, когда динамик перестал издавать длинные гудки.

— Вова, я сейчас занята, — отозвался телефон до боли знакомым, чуть запыхавшимся голосом, а затем быстро добавил. — Я на важной встрече. Не звони… Люблю, целую, ночевать буду у себя! Чао.