Герой иного мира

— Глупости, мало ли кому он мог растрепать эту информацию? Не под действием алкоголя, так из-за скверны, и теперь даже не в состоянии вспомнить этого.

— Он приручил элементаль!

— Тоже не факт. Да к тому же, это пусть и редкий, но не уникальный навык.

Кастул улыбнулся и покачал головой.

— Что бы я не говорил, ты ведь всегда найдёшь что ответить, верно? Полагаю, тебе бы стоило лично встретиться с ним. Тогда бы многое для тебя стало понятным. Я просто уверен в этом.

На лице Теурия вспыхнула озарение и он весьма недобро усмехнулся.

— А ведь ты прав. Это и будет платой за прощение. Организуй нам встречу инкогнито.

— Что? — с недоумением переспросил Кастул. — Но почему ты не принимаешь запрос на аудиенцию как король? Ведь тогда он сможет принести клятву верности! Не это ли явилось бы лучшим исходом возникшего недопонимания?

— Я не настолько глуп, что бы подпускать его так близко к себе, — возразил Теурий. — Именно потому я и смог править всеми демонами так долго; благодаря своей осторожности.

— И осторожничаешь даже сейчас? — Кастул сдвинулся ближе к краю кресла и протянул руку, касаясь защитного поля, по которому от его действий пошли еле заметные круги. В тоне его читалась неприкрытая грусть и разочарование. — Ты ведь знаешь, я бы никогда не причинил тебе вреда.

— Прежде я действительно думал так. Увы, время идёт, а демоны не меняются. Никому нельзя доверять просто так, мне уже давно следовало это принять.

— Друг мой…

— Замолчи! — повысил тот голос на бывшего друга. — Ты потерял право разговаривать со мной как с равным, попрошу помнить это впредь.

— Простите, ваше величество, — Кастул понуро опустил голову.

— Ты принесёшь мне магическую клятву о не причинении вреда, и лишь потом устроишь встречу с тем… человеком… инкогнито. Он не должен знать кто я на самом деле. Ты принимаешь мои условия?

— Да, ваше величество, — ответил дракон тоном, полным послушания.

* * *

Когда рядом со мной села Розалия мелькнула мысль, что пора искать другое любимое место. Неужели не ясно, что я прихожу сюда для того, чтобы побыть одному и хоть немного отдохнуть от каждодневных забот?

— Привет, — тихо сказала она.

— Здравствуй, — улыбнулся я и повернул к ней голову.

Однако, она сильно изменилась за последний год. Вытянулась, постройнела: от прежней лоли не осталось и следа. Сейчас рядом со мной сидела красивая черноволосая девушка фигурой схожей с Эгле. Я прислушался к своим ощущениям, но не было отклика на приоткрытую, несомненно именно для меня, грудь. Я всё ещё испытывал к ней схожие с братскими чувства.

Корсет, выделяющий тонкую талию, и узкие брюки на стройных ногах: неужели она ровняется на Крину? Считает, что между мной и демоницей до сих пор что-то есть? Сама всё ещё на что-то надеется? Грустно всё это, кроме жалости бедная девочка вряд ли что-то дождётся.

Между тем, Розалия расцвела заметив на себе мой изучающий взгляд. Ох, Тьма Матушка, ну не говорить же ей в очередной раз, что всё бесполезно? Подростки слишком болезненно воспринимают подобную информацию.

«А может и сказать, чтобы самоустранилась?» — вместе с этими мыслями появилось какое-то раздражение. Что это? Подселенец вмешивается?

Раздражение ушло вместе с пониманием, что мы друг друга услышали. И всё же, он становится сильнее, а я до сих пор без понятия, как это исправить. Пока же он ждёт и не предпринимает попыток полностью захватить контроль.

— Как у тебя дела? — решил я начать разговор с девушкой и отвлечься таким образом от грустных мыслей. — Не скучаешь у своих ящериц?

— Они не ящерицы, — нахмурилась Розалия.

— А кто? — показушно удивился я.

— Людо-ящеры.

— Как скажешь, — усмехнулся я в ответ. Похоже, она настолько привязалась к ним, что воспринимает их почти как людей.

— Так что отвечу на твой вопрос. Я не скучаю. Разве что немного. По тебе, — она посмотрела на меня исподлобья и тут же отвела взгляд. — Ты совсем не уделяешь мне внимания.

— Прости, слишком много дел.

И почему я ответил именно так? Почему совершенно не хотелось поставить её на место и обидеть этим?

— Эгле тоже очень скучает. Не по тебе, в смысле, — Розалия запнулась. — просто ей скучно сидеть взаперти с дочкой.

— Так в чём проблема? — удивился я. — Если она не готова помогать мне, то пусть уходит на все четыре стороны. А если готова, то я дам ей новую личину, с которой она сможет свободно перемещаться по лордству. И по Подземелью, — улыбнулся я. — Слышал, у неё прогресс в отношениях с Кастулом?

— Да, — покраснела Розалия и я понимал причину. Парень в красках расписал их разговор и то, что было после. И как Эгле могла позволить ему целовать себя? Чем он всё же смог зацепить её? В любом случае, союз обещал быть занимательным.

— Похоже, Эгле влюбилась в этого рыжего громилу.

— Да, — кивнула девушка. — похоже на то.

— Вот бы и тебе влюбиться в хорошего парня, который бы ценил тебя, холил и лелеял.

Розалия сразу напряглась и отвернулась, я же вздохнул с облегчением: таки удалось дать жирный намёк без упрёков.

— Я поняла, — тихо ответила она. — Прости, что всё ещё на что-то надеюсь.

Она быстро вскочила с бревна и убежала. Увы, долго наслаждаться тихим летним вечером мне не удалось.

— Можно? — поинтересовался Фавоний подойдя ближе.

— Можно, — устало выдохнул я. Всё же, действительно пора искать новое место.

Полудемон молчал, видимо не зная, как ему лучше начать диалог.

— Я тебя слушаю, — решил подтолкнуть его.

— Что?

— Ты ведь пришёл что-то рассказать или сообщить мне, верно?

— Вас не проведёшь, — улыбнулся старик.

— Ну уж явно не посидеть молча рядом со мной явился. И не для пустой дружеской беседы.

— Почему же? — настороженно спросил он. — Возможно, я не являюсь для вас другом или приятелем, но союзником уж точно. И хотел поделиться мыслями ради нашего общего блага.

— К чему эти предисловия? Сказал же — слушаю.

Полудемон замялся.

— С Анной что-то происходит, — начал он и я раздражённо закатил глаза, чего он не увидел. — Эта элементаль важна для нас. Она может владеть уникальной информацией благодаря связи с другими духами природы, что существовали задолго до неё. Так же она сильна, слишком сильна. Её обиды могут весьма болезненно аукнуться нам. А потому я прошу вас поговорить с ней, понять причину странного поведения.