Герой иного мира

— Среди нас два Героя, тебе не одержать победы.

— Мне не обязательно убивать Героев, — засмеялся старик и отступил спиной назад. — Даю последний шанс!

— Нет! — крикнул Йонас и бросился вперёд.

Крий проявил нечеловеческую скорость и увернулся от удара, подтолкнув Героя ударом посоха по пояснице. От такого Йонас впечатался в дерево на опушке с краю дороги и сломав его пролетел дальше.

Когда старик развернулся и окинул всех взглядом с победоносным выражением лица, я украдкой покосился на своих спутников. Им определённо было страшно. За спиной Крия Йонас поднялся на ноги и изо рта его потекла тоненькая струйка крови. Пользуясь тем, что противник повернулся к нему спиной, Герой согнул колени для [Рывка] и поднял свою секиру.

Как только был применён навык, часть выживших солдат бросилась на стоящих в молчании культистов, другая же упала на колени склонив головы. Я, Садорин и Смиттен, естественно, атаковали ближайших к нам людей в мантиях.

Между тем, Йонас снова промахнулся. Крий не только увернулся, но и поставил парню подножку, отчего тот впечатался уже в телегу. Та легла на бок и запечатанная дверь вылетела из неё и упала ручкой вниз.

Йонас вновь поднялся на ноги и с усмешкой посмотрел на старика. Ничего не происходило и лицо парня вытянулось в удивлении:

— Я задел тебя!

— Ты в этом так уверен? — усмехнулся Крий склонив голову набок.

Очередная атака в [Рывке] и секира скрестилась с посохом. Не успел Йонас удивиться произошедшему, как некромант поднял руку вверх и над ними разрослась печать, из которой посыпались ледяные иглы.

[Щиты] успели активировать не все. На Йонаса напали с двух сторон культисты, его же оружие зацепилось за посох, так что пришлось бросить чтобы не подставляться. От нескольких атак парню удалось увернуться либо защититься [Щитами]. Драться врукопашную он умел и вскоре перехватил инициативу. Но противников становилось всё больше и Йонас начал сдавать позиции. Культисты вновь уступали место скелетам, десятки которых вырастали из призывных кругов прямо на святой дороге.

Крий тем временем отошёл в сторону и отбросил секиру в лес. Махнув рукой двум помощникам он скрылся в лесу. Культисты же ловко подхватили дверь с двух краёв и поспешили за предводителем. Усмехнувшись, я помог сначала Садорину, а потом Смиттену убив их призванных противников.

Со своими скелетами Йонас справился сам. Когда все выжившие по очереди заглянули за стоящую на боку телегу, то ничего там не обнаружили.

— Просто замечательно! — съязвил я сплюнув. — На моих землях ничего подобного в принципе не могло произойти!

Смиттен молчал, Йонас впал в прострацию. Оставалось только пересчитать живых, которые самостоятельно смогли позаботиться о своём здоровье. Никто не был смертельно ранено кроме убитых, разумеется.

Итого два мага целы, шестеро из моего десятка и девять королевских военных, не считая Йонаса со Смиттеном.

Телегу в полном молчании перевернули и уложили в неё трупы. Лошади все были целы, так что собрав скарб караван двинулся в сторону столицы. Ко времени открытия ворот мы подошли к пропускному пункту, где был оказан относительно тёплый приём. Здесь нам дали эскорт для сопровождения к дворцу.

Глава 16

Все сопровождающие ценный груз лица были первично опрошены о произошедшем и отпущены. В связи со сложившимися обстоятельствами следовало вести себя как можно более обеспокоенно. Оставшись во дворце я как бы показывал, что мне нечего скрывать, что я честен и сам хочу разобраться в случившемся.

Стоило мне вернуться в свои старые дворцовые покои Героя, как в дверь тут же постучалась служанка и передала бумагу с настоятельной просьбой явиться к главному управляющему дворцом.

— Вам не удастся спихнуть это на меня! — с порога заявил я Мантасу.

Старик хмуро посмотрел на меня и указал на стул напротив своего стола. Его кабинет был таким же, как я его и запомнил в первое своё появление здесь.

— Приветствую вас, лорд Владимир, — официально обратился он ко мне.

— И вам не хворать, уважаемый Мантас, — ответил я язвительным тоном.

Он пододвинул мне бумагу и чернильницу.

— Опишите в мельчайших подробностях всё, что видели.

— Да ради Богини! — усмехнулся я придвигаясь ближе к столу. — Это лучше, чем встреча с местными костоломами.

— С чего вы взяли, что вас могли бы направить к дознавателям подобного толка? — с хмурым выражением лица спросил он.

— А почему бы и нет, — ответил я смотря прямо ему в глаза. — Король ведь может просто так кидать в клетки любого, чем я лучше стал за прошедшие годы? Удивлён, что это не сделали сразу, а лишь подвергли лёгкому устному допросу.

— Многое изменилось с тех пор, — с расстановкой, растягивая слова сказал он. — Вы признанный Герой Вилантии, вас нельзя репрессировать без суда и следствия.

— Как заговорили! — взмахнул я руками и хлопнул себя по коленям.

— Хватит паясничать!

Не сдержавшись, Мантас ударил по столу — наконец удалось вывести его на эмоции.

— Я всегда был на вашей стороне, — продолжил он после секундного молчания. — Вы это и сами прекрасно знаете.

— Знаю, как и то, что вы всегда будете находить оправдания своему королю.

— Он так же и ваш король, — устало заметил управляющий.

Со вздохом он откинулся в кресле и потёр виски.

— Вы ведь действительно не имеете отношения к произошедшему? — спросил он внимательно смотря на меня.

— Разумеется, нет. Я лишь сопровождал груз. Зачем мне красть что-то у самого себя?

— Хотя бы потому, что номинально это не будет кражей для самого вас, а скорее сохранением собственного имущества.

Голос его был ровным, без попытки задеть или обвинить в чём-то. Всё же, он пытался вести этот диалог как можно более нейтрально.

— Не думал об этом, — как можно более искренне попытался признаться я. — Что теперь меня ждёт? Очередные обвинения?

Я играл роль, изображая человека несправедливо обвинёного и переживающего за свою судьбу. Осознающего свою слабость перед властью короля.

Мантас молчал, внимательно разглядывая меня. Я же, словно не сдержавшись, нагнулся вперёд закрывая лицо ладонями и упираясь локтями в колени.

— Как тогда. С Нуриэль. Она ведь была прекрасной девушкой, чистой и невинной.

Я открыл глаза и злобно скривился.

— Я бы никогда не убил её, слышите?! Как вообще можно было такое подумать? И всё же, — я опустил взгляд и продолжил тише, — она мертва. И мне пришлось бежать. Чтобы не последовать за ней в могилу. Я всего лишь хочу жить, господин Мантас. Только и всего.