Герой из тени. Книга 3

Когда он удалился, я снова посмотрел на деда.

– Что? – Тот пожал плечами. – Понятия не имею, чего он от тебя хочет. Я смотрю, ты теперь нарасхват. Сдаётся мне, дело не в том, что ты там для Службы сотворил, а в твоих словах журналюгам.

– Всё может быть, – выдохнул я. – До ужина не так уж и долго осталось.

Глава 2

К моему удивлению, на ужин не собралась вся главная семья, хотя я ожидал увидеть побольше представителей Эбисс. Видимо, я всё-таки не настолько выделился со своей операцией, чтобы ради Стверайнов собрался весь дом.

На ужине присутствовали Арден, его жена и старший сын. Сын, насколько я понял, готовился стать наследником, а потому отец вводил его в курс дел клана.

Парень со светлыми коротко остриженными волосами был немногим старше меня, хотя смотря о каком «мне» говорить. Если отталкиваться от Найта – то старше года на четыре, а если от Егора – то почти ровесник.

Он встречал нас у входа в обеденный зал, когда слуги пригласили на ужин.

Я даже не ожидал, что Марси наденет вечернее платье, и удивился, увидев её у широкой лестницы. Длинное голубое платье делало её на десяток лет моложе. Блас тоже принарядился в тёмно-бордовый костюм с удлинённым пиджаком.

Уважение Эбисс и вот это приглашение на ужин от главы клана для них и правда было очень важным событием.

– Рад приветствовать, – кивнул мне старший сын Ардена и отвлёк от мыслей. – Я много о тебе прочитал в газетах и инфосети.

Он сидел прямо напротив меня. Пока подавали закуски и аперитивы, Арден молчал и за столом было не очень уютно, хотя в зале и играла приятная музыка.

– А, да. – Я вернулся в реальность. – Спасибо.

– Отец не успел нас представить до ужина, меня зовут Альфред, – улыбнулся парень.

– Я Найт, – кивнул я в ответ.

Да уж, получилось как-то неловко. Вообще я думал, что перед ужином нас и правда официально представят членам семьи, а тут… Я, конечно, ещё не знал всех правил и традиций, но почему-то складывалось впечатление, что и ужин этот, и приглашение – какой-то фарс.

Точнее сказать, сделано всё для галочки, чтобы об Эбисс и о самом Ардене не пошли нежелательные слухи. Тут-то журналистов и других семей сейчас нет, но они обязательно узнают, как глава клана пригласил Стверайнов на ужин.

– Честно говоря, я думал, что ты ещё совсем ребёнок, и удивился, когда тебя представили и ты оказался санкари. А теперь ещё и работа со Службой. – Альфред всё ещё улыбался, хотя было видно, что он не знает, как вести этот разговор.

– Ну, иногда первое впечатление ошибочно. – Я пожал плечами.

Наконец, прервав наш неловкий разговор, во главе стола встал и сам Арден. Хорошо, что нас было немного и привлекать внимание не пришлось.

– Марси, Блас, Найт. – Он обвёл нас взглядом. – Несказанно рад, что вы смогли сегодня присутствовать на нашем семейном ужине. Мне искренне жаль, что не все члены семьи Эбисс смогли присоединиться.

Я покосился на Марси и увидел, как та сияет от такого проявления внимания. Блас тоже слушал Ардена внимательно.

– Приношу свои извинения, хочу представить вам мою жену Анну и старшего сына Альфреда.

Женщина с золотистыми локонами, одетая в светло-серое платье, легко улыбнулась нам, Альфред тоже.

– Не стану притворяться и говорить, что всегда видел в семье Стверайн большой потенциал, но сейчас понимаю, что вы нужны клану Эбисс. Я очень рад, что сегодня вы здесь.

Марси чуть не прослезилась, а мне в этой речи слышались нотки фальши. Может быть, это я параноик и во всём вижу только подвох?

Арден сел, подали первое горячее, и несколько минут мы провели в тишине.

– Хотел спросить, Найт, – Альфред эту тишину решил всё-таки нарушить.

Я кивнул, дожёвывая блюдо. Судя по всему, пока можно было вести «непринуждённые беседы», а мне было гораздо интереснее, всё ли Арден сказал? Он ведь примерно то же самое произнёс, когда мы только приехали.

– Тяжело быть санкари? – В глазах парня мелькнул неподдельный интерес.

– Ну, так. – Я пожал плечами. – Местами. Иногда покровитель вообще забывает, похоже, что у него есть адепт.

– Интересно, – Альфред чуть усмехнулся, – мне казалось, что со статусом санкари меняется вообще вся жизнь.

Да уж, тут ты прав, жизнь у меня действительно поменялась, круче некуда.

– От обычной жизни и правда есть отличия. Если хочешь, потом расскажу подробнее. – Я решил, что кое-что парню, в принципе, можно рассказать.

– Было бы неплохо, – он широко улыбнулся.

Я услышал, как Блас говорит с Арденом, и немного отвлёкся от Альфреда.

– Мне кажется, что вам лучше по возможности перебраться в город побольше, чем Линтейс, – сказал Арден.

Жаль, что самое начало их беседы я не услышал.

– Как же, – крякнул Блас. – У нас там большой дом, близко все пивоварни, да и шума поменьше, чем в этих ваших больших городах.

– Но ведь Атрис скоро закончит академию, ему лучше быть в большом городе, – продолжил глава.

– Как закончит, так и посмотрим, – отмахнулся дед.

– Я узнал, что у вас появилась часть божественного артефакта. Это правда? – Арден сменил тему.

– Да, только вот, пока нет других частей, покровитель всё ещё не настолько силён. – Блас вздохнул.

– Однако это уже первый шаг. Чем больше семей с сильным покровителем, тем лучше. Тем более что у вас теперь есть сильный санкари, который так быстро развивает мощь Дара и преодолевает ступени.

– Да, – согласился Блас. – Так у клана больше влияния и силы, кто же спорит. Только вот пока что мы не знаем, как прийти к стабильности. Я имею в виду главу семьи и собственные пивоварни.

– Всё образуется, мой дорогой друг. На сборе клана я объявлю обо всех изменениях, произошедших в семье Стверайн, ваше положение станет куда лучше.

– Благодарю, – вполне искренне отозвался дед. – Нам этого очень не хватает.

Интересно, конечно, но почему Эбисс зашевелился только сейчас? Ладно операция со Службой, но ведь кусок артефакта я притащил не вчера, и глава клана об этом прекрасно знал. Я решил, что пока не буду так сильно параноить, а отложу все эти «звоночки» в свою память.

Вряд ли глава Арден хотел бы нам навредить, скорее, просто использовать. Похоже, все тут так делают. Только вот он не знал, что я не из этого мира, а новую семью под танки кидать не собираюсь.